Er zijn videogames en dan is er Deathloop. De nieuwste titel van Arkane Studios is een van de meest originele shooters in jaren en is misschien wel de beste exclusieve PlayStation 5-console tot nu toe. Traditionele gameplay-elementen zoals de dood en de voortgang van het verhaal worden op unieke manieren opnieuw uitgevonden voor iets dat tegelijkertijd fris en vertrouwd aanvoelt. Het is ook heel verwarrend voor de eerste paar uur totdat je het echte vlees van het spel bereikt. Toch blijft Deathloop een sterke kanshebber voor de game van het jaar.
In Deathloop speel je als Colt - een geheugenverlies dat vastzit in een tijdlus en voorbestemd is om dezelfde dag steeds opnieuw te beleven, tenzij je acht doelen kunt doden die de cyclus zullen doorbreken. Denk aan Source Code of Palm Springs, maar met aanzienlijk meer bloedvergieten.
Je acht doelen, bekend als Visionaries, werken/feesten hard op het eiland Blackreef. Deze mysterieuze locatie is de thuisbasis van een aantal rare experimenten, maar het is ook waar ze zich bevinden. Dus verwacht koude industriële vibes die botsen met levendige swingin' sixties-stijl terwijl je je een weg baant naar vrijheid op vier primaire locaties.
De first-person gameplay combineert de keuze van de speler voor actie en stealth met een reeks upgradebare wapens en bovennatuurlijke vaardigheden om dingen interessanter te maken. Maar persoonlijk gaat er niets boven een goed geplaatste trap die een vijand over een klif doet wankelen. Als je de Dishonored-serie van Arkane hebt gespeeld, zal Deathloop een beetje te bekend aanvoelen, maar de lieve stijl en time-loop-monteur plaatsen hun nieuwste game een stap hoger.
Je hebt dus 24 uur om acht doelen te doden, waaronder je rivaal Juliana, maar hoe je deze prestatie volbrengt, vereist veel speurwerk. Je dag op Blackreef is verdeeld in vier tijdsbestekken: ochtend, middag, middag en nacht.
Het tijdstip van de dag verandert elke locatie aanzienlijk, inclusief de plaatsing van de vijand en toegang tot de Visionaries. Speel elke locatie en tijdsperiode zoals je wilt, elimineer doelen, verbeter wapens en ontgrendel vaardigheden die nieuwe kansen bieden om de doelen aan te pakken. Als je echter het einde van de nacht bereikt of doodgaat, moet je elk doelwit opnieuw uitschakelen.
Dit is waar Deathloop het traditionele schietgebied overstijgt en een soort puzzel wordt. Je moet verkennen, schieten, leren en luisteren om nieuwe aanwijzingen te ontdekken, die kunnen worden gebruikt om Visionaries samen te drijven om ze in aantallen te vermoorden. Dit is de enige manier om je doel in één dag te bereiken.
Beleef de dag opnieuw en gebruik vallen en opstaan terwijl je vertrouwd raakt met elke omgeving en de moordpuzzel oplost. Selecteer upgrades en informatie blijft ontgrendeld tussen loops, dus er is een constant gevoel van vooruitgang, zelfs als je elke dag opnieuw begint.
Deathloop interpreteert de tijdloze gameplay-mechanica van de dood en vindt het opnieuw uit op een manier waardoor andere ontwikkelaars zich zouden afvragen waarom ze er niet eerst gebruik van hebben gemaakt. Er is in het begin zoveel te leren dat de eerste paar uur overweldigend kunnen aanvoelen, maar als je eenmaal deze tutorialfase hebt doorlopen, staat je een wilde rit te wachten.
Meestal schets ik plotdetails, maar Deathloop is vanaf het begin een mysterie en alles wat verder gaat dan de basis, moet als spoilers worden beschouwd. Ik ben echter blij om over persoonlijkheid te praten.
Colt is een verrassende held. Voorbij het geheugenverlies, heeft hij de neiging om in gezang uit te barsten of goed getimede vadergrappen en geintjes uit te halen. Alleen zijn rivaal Juliana kan hem noemen vanwege zijn slappe humor of progressie, aangezien haar geheugen intact is, en Colt heeft dit allemaal eerder gezegd en gedaan. Het is vermeldenswaard dat Colt en Juliana beide Afro-Amerikaans zijn. Noch bendeleden, noch stereotypen. Dit is zowel verrassend als verfrissend.
Je kunt hun relatie naar een hoger niveau tillen door de multiplayer-modus van Deathloop te proberen. Je kunt op elk moment in de schoenen van Juliana springen en het spel van een andere speler binnendringen. Je doel is om Cole te vermoorden voordat hij zijn moord op jou en de Visionaries kan voltooien. Juliana heeft haar eigen unieke vaardigheden, waardoor het multiplayer-gedeelte zich onderscheidt van de singleplayer. En dit is optionele inhoud die kan worden uitgeschakeld voor degenen die zich willen concentreren op het voltooien van het verhaal.
Er zijn beloningen voor het toestaan van anderen om deel te nemen, omdat ze waardevolle buit laten vallen als je ze kunt uitschakelen. Bovendien heeft de tegenstander die als Juliana speelt een apart voortgangssysteem voor het ontgrendelen van nieuwe items en outfits voor zowel Cole als Juliana. Deze PvP is leuk, maar op geen enkele manier essentieel. Al is het wel een unieke manier om multiplayer naar een game te brengen die anders solo gespeeld zou moeten worden.
Ook spelen op de DualSense-controller van de PS5 is een traktatie. Elk wapen voelt anders aan bij het indrukken van de triggers, en hetzelfde geldt voor de haptische feedback. Als gevolg hiervan zijn de voetstappen van Colt voelbaar en voelt elk vuurgevecht uitstekend aan - zelfs als je voor een stealth-aanpak gaat. Deathloop is ook een van de meest bevredigende toepassingen van de microfoon van de controller zonder al te gimmicky aan te voelen.
Er is geen andere game zoals Deathloop. Het leent veel van andere franchises (inclusief die van Arkane) en herinterpreteert ze voor een spannende, komische ervaring die stijl uitstraalt. Het is niet gemakkelijk om erover te praten zonder het spel voor anderen te bederven. Ik stel echter voor dat je deze keer snel slim aan boord stapt van de loop-achtbaan, aangezien Deathloop nog jarenlang openlijk zal worden besproken en ontleed.
Deathloop is nu beschikbaar op pc en PlayStation 5.
De schrijver ontving een recensie-exemplaar van Deathloop met dank aan de uitgever
