“Het poloshirt belichaamt een chique nonchalance die uniek Amerikaans is en is een cultureel symbool dat door iedereen wordt gedragen, van filmsterren en presidenten tot atleten en artiesten. Het poloshirt is voor Ralph Lauren wat Mickey Mouse is voor Disney of het Empire State Building voor New York City.” Zo leest de beschrijving van het Ralph Lauren's Polo Shirt-boek. Het boek uitgegeven door Rizzoli International Publications verkent het kenmerkende kledingstuk van de beroemde modeontwerper.
Het poloshirt van Ralph Lauren, gepresenteerd in hardcover, legt de oorsprong van de Polo vast op meer dan 544 pagina's. Die oorsprong begint in 1972, toen het katoenpiqué overhemd voor het eerst werd gelanceerd in een hele reeks kleuren. Dat shirt liet de wereld ook kennismaken met de iconische Polo-pony die op de borst was gestikt. Voorafgaand aan het shirt was de Polo-pony alleen gevonden op de manchetten van damesoverhemden gemaakt door Ralph Lauren. Voor de ontwerper had dat borduurwerk een speciale betekenis. "Aan de ene kant is er een ambitieuze kwaliteit om een polospeler erop te hebben. Op een ander niveau is het gewoon een geweldig shirt met veel kleuren.” Die ambities sluiten direct aan bij de wens om een beter leven op te bouwen en een prachtig item te verwerven dat zo gangbaar is in de aristocratie van de oostkust van de Verenigde Staten.
Lauren had onmogelijk kunnen weten welke culturele impact het shirt zou hebben, en hij had ook niet kunnen vermoeden dat het op een dag bijna alomtegenwoordig zou worden. Al bijna 50 jaar is de Polo de visuele representatie van de preppy stijl en een favoriet kledingstuk voor diegenen die de kloof tussen zakelijke kleding en vrijetijdskleding willen overbruggen. Van kantoren tot de Olympische Spelen, met de kraag omhoog of omlaag, met of zonder colbert en weggestopt of niet ingestopt, het Ralph Lauren's Polo Book verkent het allemaal.
