Professioneel tennis is al een behoorlijk stijlvolle sport, maar tijdens de vier Grand Slam-toernooien gaat het naar een hoger niveau: de kampioenschappen, Wimbledon (ook bekend als Wimbledon), de French Open, de Australian Open en de US Open. En hoewel we graag zouden beweren dat de Australian Open het toppunt van sportieve verfijning vertegenwoordigt, gaat die eer eigenlijk naar Wimbledon, dat momenteel aan de gang is. Inderdaad, als het oudste en meest traditionele toernooi, heeft Wimbledon een extra speciale uitstraling van prestige bij zowel spelers als kijkers. Het heeft ook enkele van de beste wedstrijden in de geschiedenis van de sport georganiseerd. Dat alles en meer maken Wimbledon tot het meest prestigieuze tennistoernooi. Laten we het hieronder opsplitsen.
Je zult ook houden van:
25 beste sportfilms aller tijden, gerangschikt
19 beste tenniskledingmerken om te sporten op het veld
Kledingvoorschrift Wimbledon uitgelegd in 10 eenvoudige regels
Geschiedenis
Simpel gezegd, Wimbledon is de langstlopende Grand Slam in de tennisgeschiedenis. Het toernooi ging voor het eerst van start in 1877 in de Londense All England Lawn Tennis and Croquet Club, op hetzelfde terrein waar het vandaag wordt gespeeld. Ja, dat betekent dat Wimbledon al meer dan 140 jaar op dezelfde plaats en op hetzelfde oppervlak (in het algemeen) neerkomt. Met andere woorden, het toernooi is bijna net zo oud als buitentennis (ook wel gazontennis genoemd) zelf, dat slechts een paar jaar vóór 1877 begon. Met zo'n ruime geschiedenis en lange levensduur behoudt Wimbledon natuurlijk een bepaald niveau van ingebouwd prestige . Leuk weetje: tennisser Spencer Gore won het eerste Wimbledon-kampioenschap voor een menigte van ongeveer 200 mensen, die allemaal een shilling betaalden om deel te nemen.
Nalatenschap
Als een van slechts vier grote Grand Slams heeft Wimbledon de beste tennisspelers ter wereld ontvangen, zoals Roger Federer, Pete Sampras en Serena Williams. We weten het, we weten heel veel, zegt u. Zij allegastheer van de beste spelers. Het toernooi heeft echter ook enkele van de beste gehost wedstrijden tussen de beste spelers. Immers, welke tennisfan is zich niet bewust van de vijf-set confrontatie tussen John McEnroe en Bjorn Borg in 1980? Of de comeback van McEnroe het jaar daarop? Dit was een rivaliteit die zo legendarisch was dat het het onderwerp werd van zowel een HBO-documentaire als een recente Hollywood-film. Wimbledon was ook de thuisbasis van de onvergetelijke wedstrijd van 2008 tussen Roger Federer en Rafael Nadal, die niet alleen de langste finale in de geschiedenis van het toernooi is, maar ook door velen wordt beschouwd als de grootste wedstrijd in de geschiedenis van de sport zelf. In dezelfde lijn was er de 11-uur durende wedstrijd tussen John Isner en Nicolas Mahut in 2010, de langste professionele tenniswedstrijd ooit gespeeld, periode.
Formaliteit
Zoals alle dingen die echt prestigieus zijn, gaat Wimbledon groot in op traditie en formaliteit. Sterker nog, het toernooi vereist een strikte dresscode, waarbij elke speler volledig witte of bijna volledig witte kleding moet dragen. Af en toe een kleuraccent of patroon is acceptabel, maar het mag geen merklogo vertegenwoordigen. We hebben de beroemde dresscode van Wimbledon behandeld in een apart artikel, dat een beetje de draak steekt met de starheid van het toernooi. Niettemin is het strikt handhaven van de traditie een manier om aan de tippy top van de prestigieuze ladder te blijven.
Exclusiviteit
Weet je nog hoe we zeiden dat Wimbledon in 1877 werd opgericht bij de All England Lawn Tennis and Croquet Club? Nou, het toernooi vindt niet alleen nog steeds plaats op hetzelfde terrein, maar de club zelf is in wezen hetzelfde als altijd, ook al is het tegenwoordig beter bekend als de All England Club. De club is beperkt tot ongeveer 500 leden en is de enige particuliere entiteit die een Grand Slam organiseert, terwijl de andere drie toernooien worden georganiseerd door nationale tennisverenigingen. De All England Club heeft zelfs een Royal Box speciaal voor leden van de koninklijke familie, zodat elk lid in relatieve rust naar de wedstrijd kan kijken, of af en toe een buiging kan ontvangen van een speler op het veld. Exclusief!
Respect
Eind jaren negentig publiceerde het Franse tijdschriftTennis ondervroeg de top 108 professionele spelers en vroeg hen welk Grand Slam-toernooi het meest prestigieus was. Het meest populaire antwoord? Wimbledon natuurlijk. Bovendien hebben spelers als Roger Federer, Novak Djokovic en Martina Navratilova Wimbledon op dezelfde manier gecast als een stuk beter dan de rest. Samengevat, de profs hebben niets anders dan respect voor Wimbledon, en zonder respect kan er geen prestige zijn.
Beroemdheid
Nog een trefzekere manier om te bepalen welk toernooi het meeste respect afdwingt? Kijk hoeveel beroemdheden aanwezig zijn. Hoewel we niet de tijd of middelen hebben om een officiële telling samen te stellen, kunnen we beloven dat Wimbledon een hele reeks beroemdheden heeft geteld onder de aanwezigen, waaronder talloze voormalige steratleten zoals David Beckham. Of we het nu hebben over iconische atleten, leden van de koninklijke familie of beroemde Hollywood-acteurs en actrices, je kunt op elk willekeurig Wimbledon-toernooi een behoorlijk aandeel verwachten.
Geld
Het meest consistente ingrediënt achter een prestigieus evenement is geld, en Wimbledon levert zeker op dat vlak. En hoewel het toernooi niet per se elk jaar het meeste prijzengeld uitdeelt, levert het toch veel geld op. Dit jaar zal Wimbledon in totaal £ 34 miljoen aan geldprijzen uitbetalen, waarbij £ 2,25 miljoen respectievelijk naar de heren- en dameskampioenen gaat. Combineer dat geld met de ingebouwde erfenis, geschiedenis en respect van het toernooi, en het is geen wonder dat Wimbledon jaar na jaar het meest prestigieuze tennistoernooi ter wereld blijft.
Je zult ook houden van:
25 beste sportfilms aller tijden, gerangschikt
19 beste tenniskledingmerken om te sporten op het veld
Kledingvoorschrift Wimbledon uitgelegd in 10 eenvoudige regels
Algemene veelgestelde vragen
Wat is er zo speciaal aan Wimbledon?
Wimbledon is een van de vier Grand Slam-toernooien. Van de vier is het de oudste en de enige die op een grastennisbaan wordt gespeeld.
Is Wimbledon het meest prestigieuze tennistoernooi?
Als het oudste en meest traditionele toernooi heeft Wimbledon een extra speciale uitstraling van prestige bij zowel spelers als kijkers. Het heeft ook enkele van de beste wedstrijden in de geschiedenis van de sport georganiseerd. Dat alles en meer maken Wimbledon tot het meest prestigieuze tennistoernooi.
