Voor degenen met een oog voor uurwerken, markeert april het begin van Watches & Wonders, de grootste jaarlijkse vakbeurs in de branche en een kans om fijne uurwerken in zijn puurste vorm te zien. Voorheen bekend als deSalon International de la Haute Horlogerie (of SIHH), wordt het evenement meestal gehouden in Genève, Zwitserland, maar dit jaar gaat de show digitaal. Horlogemakers zoals Cartier, TAG Heuer en Vacheron Constantin bereiden hun nieuwste releases in afwachting voor, maar de eeuwige fanfavoriet Rolex heeft de kat misschien vroeg uit de tas gelaten.
In een nieuwe pre-Watches & Wonders-aankondiging heeft Rolex een verbluffende teaservideo uitgebracht, die een glimp laat zien van wat fans van de show kunnen verwachten. Zoals bij de meeste teasers, was de clip ontworpen om intriges te wekken over de aankomende productlijn, maar in dit geval lijkt de minder subtiele benadering van Rolex elk mysterie te hebben vernietigd. Kijkfans hebben snel opgemerkt dat alle tekenen wijzen op een nieuwe Rolex Explorer II.
De spelonkachtige beelden, alpine esthetiek en kenmerkende blauwe lume zijn allemaal handelsmerken van het assortiment, en 2021-2022 zou een goed moment zijn voor een update. De datum markeert 50 jaar sinds de oorspronkelijke release in 1971 als de ref. 1655. In die vroege dagen was de Explorer II bedoeld als een speleoloog, waardoor de drager de vierde wijzer en de vaste 24-uurs lunette kon gebruiken om AM van PM te vertellen. Naarmate de jaren vorderden, heeft Rolex die wijzer geüpdatet vanaf de hoofdtijd, wat betekent dat je de Explorer II een reishorloge/traditionele GMT kunt gebruiken.
Over de mogelijke editie 2021-2022 is nog niet veel bekend. Kijkfans zijn er vrij zeker van dat de Explorer II in de nabije toekomst zal terugkeren, maar wat betreft de grootte en de kleur van de wijzerplaat, dat blijft een mysterie. Wat we wel weten is dat de release in 2011 is geüpgraded naar 42 mm en te oordelen naar de pre-release clip, zal deze op een stalen Oyster-band komen.
Het herinnert eraan dat Watches & Wonders een bijenkorf van activiteit is. Terwijl de teaser van Rolex minder plagend en meer onthullend is, belooft de rest van het evenement een paar verrassingen te bieden. Wie weet maakt de Submariner ‘Hulk’ misschien een comeback? Men kan wensen.
