Met plannen om zijn vliegende auto in 2023 te gaan produceren, moest SkyDrive eerst de mijlpaal van succesvolle testvluchten passeren. Op 25 augustus bracht de Japanse startup een video uit waarin hun bemande vliegende voertuig moeiteloos rond het Toyota-testveld vliegt, waardoor we allemaal een stap dichter bij vliegende auto's komen.
SkyDrive wordt ondersteund door Toyota en het kleine bedrijf ontving onlangs $ 37 miljoen dollar aan financiering. Die investering heeft zijn vruchten afgeworpen. Het vliegtuig met één stoel steeg op tot een hoogte van zes voet boven de grond en cirkelde vervolgens ongeveer vier minuten rond het testgebied. "Van de meer dan 100 vliegende autoprojecten ter wereld is er slechts een handvol geslaagd met een persoon aan boord", merkt SkyDrive-CEO Tomohiro Fukuzawa op. "Ik hoop dat veel mensen erop willen rijden en zich veilig voelen."
Misschien is een deel van het succes van het voertuig dat SkyDrive het klein heeft gehouden. De SD-03 is slechts 13 voet lang en breed en ongeveer 6,5 voet lang. Het is ontworpen om alleen voor de piloot te passen, dus het is geen goede optie voor voetbalmoeders. Toch is hij klein genoeg om in een parkeerplaats voor twee auto's te passen, dus hij zou ideaal kunnen zijn voor gebruik in de stad.
Het prototype vlieger wordt aangedreven door elektromotoren. Deze motoren drijven acht rotoren aan die zich op elk van de vier hoeken van het voertuig bevinden. SkyDrive heeft het voertuig zover gekregen dat het vijf tot tien minuten met lage snelheid kan vliegen, maar ze werken eraan om zowel de snelheid te verhogen tot 40 mijl per uur als de vliegtijd tot 30 minuten. Het bedrijf heeft als doel om tegen het einde van het jaar goedkeuring voor het voertuig te krijgen.
Dat is een enorme mijlpaal als ze van plan zijn hun productiedatum voor 2023 te behouden. Hoewel de SD-03 momenteel in de schijnwerpers staat, werkt het bedrijf ook aan de SD-XX, die tot 1640 voet kan vliegen voor 12 mijl met 62 mijl per uur. Met dit soort ontwikkelingen zal het niet lang meer duren voordat we elke dag naar ons werk vliegen.
