De functietitel “rally/stunt driver” moet wel een van de coolste beroepen ter wereld zijn. Vooral als je Mark Higgins bent; de stuntrijder die het geluk had om de prachtige Aston Martin DB10 te besturen die te zien is in de nieuwste James Bond-film "Spectre" boordevol actie. Tijdens zijn recente bezoek aan Sydney kreeg Men Life Web Journal de kans om met Mark te praten over auto's, autorijden en James Bond.
Je hebt een lange en roemrijke carrière achter de rug als rallyrijder. Hoe kwam je voor het eerst in aanraking met professioneel autorijden?
Met de rallysport is het iets dat ik als kind altijd al wilde doen. Mijn ouders verzamelden zich als een hobby, voor mij. Mijn vader was een geweldige chauffeur. Mijn grootouders verzamelden zich. We woonden op het eiland Man, een enorm motorsportmekka met de Isle of Man TT en alles, rallyrijden, dat was mijn droom. Op mijn twintigste had ik het geluk om professioneel te worden als rallyrijder en sindsdien heb ik met auto's gewerkt.
Van rallyrijden tot stuntrijden voor film. Hoe ging je van de een naar de ander?
Het kwam allemaal echt tot stand; Ik had nogal wat tv-fragmenten gedaan, zoals Top Gear en Fifth Gear en dergelijke programma's in het Verenigd Koninkrijk en de kans deed zich voor bij Ben Collins, een vriend van mij, de oude "Stig". Hij werkte aan Quantum of Solace, hij was gevraagd om dat te doen en ze wilden dat iemand een grindscène zou doen die door het steengroevegedeelte van de achtervolging kwam. We hadden al eerder samengewerkt en natuurlijk was een rallyachtergrond in het rijden op grind erg handig, dus ik raakte erbij betrokken en dat was het begin van mijn Bond-relatie.
Het is best een gevaarlijke sport. Heeft u tijdens uw loopbaan veel auto-ongelukken gehad?
In rally heb ik. Ik bedoel, ik herinner me dat me werd verteld dat als we niet één grote per jaar hebben, je het niet probeert. Ik had er vroeger een paar. Ik word nu beter, ik was een jonge coureur. Om je leertijd te leren kennen, zou ik niet willen weten hoeveel geld er aan auto's is uitgegeven.
Jij was niet de chauffeur die de auto in Casino Royale, de DB9, in de Theems zette?
Nee, ik heb Casino Royale niet gedaan. Er was er ook een op Quantum, was er niet, die ging het Gardameer in. Dat was ik niet, niet schuldig.
Moet je fysiek, in stuntrijden en rallyrijden, in vorm blijven? Heeft u ernstige verwondingen gehad?
Ja, ik heb mijn rug gebroken in de rallysport en ik heb een paar blessures gehad. Ik ben gek op motoren, maar ik ben niet zo goed op twee wielen en ik heb daar veel blessures gehad. Ja, jij wel. Je bent fysiek fit, je bent mentaal fit en het is duidelijk dat hoe ouder je wordt, je de dingen een beetje meer bij moet houden. Het is heel moeilijk met al het reizen, maar als je op de film zit, is het best goed omdat alle jongens allemaal echte fysieke stuntmannen zijn; van de trap worden gegooid en zo. Ik doe daar niets van. Het is een goede gelegenheid om in een routine te komen om te trainen. Maar het grootste probleem met onze carrière of banen is dat we veel reizen en zoals je weet is rondreizen niet geweldig om te proberen lange vluchten te maken, in een sportschool te springen en dan je gewicht te doen. Ook bij rallysport zit je dan in een auto. Die tijd proberen te vinden, is een worsteling maar heel belangrijk.
Hoe was het om met de Aston Martin DB10 te rijden tijdens het filmen van Spectre?
Het is echt cool om in een auto te zitten waarvan er maar tien op de wereld zijn. De auto is natuurlijk speciaal voor de film gebouwd. Het is leuk om in een auto te rijden waarvan je weet dat deze, denk ik, jarenlang heel iconisch zal zijn. Het was dus best bijzonder, omdat we door middel van testen betrokken raakten bij de ontwikkeling van de auto. Je werd echt een groot deel van het hele Aston Martin-gevoel van de James Bond-film. Ik denk in de auto te zitten; heel speciaal.
Ben je altijd al een fan geweest van de James Bond-franchise?
Ja, ik herinner me dat ik het met mijn vader ging kijken. Toen ik naar Moonraker keek, moet ik toen ongeveer acht jaar oud zijn geweest en ik denk dat ik sindsdien altijd naar de James Bond-films heb gekeken. Ik had nooit gedacht dat ik ooit in een film zou spelen, laat staan dat ik in de James Bond-auto zou rijden als James Bond. Het dichtstbijzijnde dat ik ooit bij James Bond zal krijgen, geloof me.
Wat is, afgezien van de DB10 in Spectre, je favoriete Bond-auto aller tijden?
Ik vind de DB5 prachtig. Ik heb er een paar keer in gereden en het is, wederom niet vanwege zijn prestaties, gewoon heel erg iconisch. Ik herinner me het speelgoed dat we hadden; een beetje Corgi DB5 als kind, dus om de auto nu nog steeds in de films te hebben en het nog steeds een zeer klassiek ogende auto is, denk ik dat het een van de grootsten aller tijden moet zijn. Ik heb ook met de Lotus gereden, wat een beetje een vreemde was; die in het water ging. Maar als ik er een mee naar huis zou kunnen nemen, zou het de DB5 moeten zijn.
Heb je voorspellingen voor welke acteur je in de volgende film zou willen stuntrijden, aangezien Spectre misschien de laatste Bond-film van Daniel Craig is?
Ja, nou, ik hoop dat Daniel terugkomt en nog een doet. Nee, ik wil dat er iemand terugkomt wiens ongeveer 1,80 meter lang is, donker haar heeft en mijn lichaamsvorm. Dat is het belangrijkste voor mij. Ik heb geen idee, er zijn zoveel geruchten geweest over wie het zou kunnen zijn en Bond brengt normaal gesproken een beetje verrassing in termen van wie ze er daadwerkelijk in hebben gestopt, dus we zullen de laatsten zijn die erachter komen. Ik hoop echt dat Daniël terugkomt. Ik denk dat hij tot nu toe geweldig werk heeft geleverd en mensen kennen hem als Bond, wat belangrijk is.
Om zelf getuige te zijn van Marks-stunts, bekijk James Bond Spectre 007's nieuwste missie nu beschikbaar op Blu-ray
