De Australische Jai Courtney is de laatste jaren de definitie van een actiester geworden. Zijn omvangrijke lichaamsbouw, doordringende emotionele grijze ogen en gebeitelde knappe looks verzekerden hem van zijn grote doorbraak als huurmoordenaar in 2012 Jack Reacher, naast Hollywood-zwaargewicht Tom Cruise.
De rol toonde Courtneys vermogen om een leidende actiester te zijn en leidde ertoe dat hij in 2015 schermtijd deelde met Arnold Schwarzenegger Terminator Genisys, en het krijgen van de stripboekbehandeling als Captain Boomerang in 2016's Zelfmoordploeg (beide waren beter voor hem, hoewel hij geen van beide projecten kon behoeden voor een flop aan de kassa).
Je zult ook houden van:
INTERVIEW: Javier Peña en Steve Murphy, de echte DEA-agenten van Narcos, die het grootste cocaïne-imperium ter wereld neerhaalden
INTERVIEW: Richard Roxburgh over Rake, The Theatre en mentor worden
INTERVIEW: Super Troopers-ster en regisseur Jay Chandrasekhar over high worden en grappen schrijven
Het zou je dus vergeven zijn te denken dat zijn bereik beperkt is tot actiefilms. In feite is Courtney slechts een van de vele Australische sterren die zijn overgestapt van theater, nadat ze in 2008 afstudeerde aan de Western Australian Academy of Performing Arts, naar het kleine scherm na een periode op Tot aan de spanten verpakt. Nu lijkt het erop dat het grote scherm zijn thuis is geworden.
En terwijl hij de bijnaam 'actiester' omarmt voor de kansen die het heeft en hem biedt, nam hij een bewuste beslissing met zijn nieuwste project om de wapens neer te leggen … en een pelikaan op te pakken.
"Iedereen zegt dat ik niet met kinderen of dieren moet werken, maar ik moest beide tegelijk doen en had een geweldige tijd", zegt Courtney.
Zijn nieuwe film Storm jongen is een verre schreeuw van alles wat Courtney eerder heeft gedaan. Het verhaal, gebaseerd op het kinderboek van Colin Thiele uit 1964, toont de relatie tussen een jongen en zijn pelikaan die samen met zijn teruggetrokken vader op een onbewoond eiland leven. Het boek duikt in de nuances van een door verdriet gebroken relatie tussen het hoofdpersonage Mike, gespeeld door Finn Little, en zijn vader, Hideaway Tom, gespeeld door Courtney.
"Ik wilde de kans krijgen om in een andere ruimte te spelen", zegt Courtney onlangs op de rode loper van de première in Sydney in de St George Open Air Cinema. "Het is grappig als acteur dat we altijd die grenzen proberen te testen, en ik denk dat we ontdekken dat we meer touwtjes op onze wang hebben als we de ruimte krijgen om dat nog meer te verkennen."
Zeker, zijn nieuwe rol als een teruggetrokken ouder die leeft tussen de uitgestrekte lagunes van het Coorong National Park is een wereld verwijderd van zijn huidige leven als actiester die in LA woont, maar dat was slechts een van de factoren die Courtney tot de rol trokken.
"Voor mij was het een uitstapje naar iets dat ik nog niet eerder heb gedaan en dat enorm aantrekkelijk was", zegt Courtney. "Mijn liefde voor acteren ging altijd over het verkennen van karakter, het licht en de schaduw van iemand en het soort duisternis. Hideaway Tom, hij zegt niet eens zoveel, maar er zit veel complexiteit in hem en de rol - en dat is wat me enthousiast maakte over hem."
Inderdaad, de rol is beperkt in termen van spraak, maar dat is waar Courtney, (mogelijk verrassend voor de meesten) lijkt te schitteren. Hij speelt de rol van Hideaway Tom tot in de perfectie, met zijn intense grijze ogen en gezichtsuitdrukkingen, die prachtig de blijvende pijn van het personage vastlegt na het verlies van zijn vrouw en dochter bij een auto-ongeluk, en de constante interne strijd of hij het juiste doet. door zijn zoon, nadat hij hem op een eiland had achtergelaten met alleen een pelikaan als beste vriend. Het is ongetwijfeld Courtney's meest indrukwekkende, oprechte en oprechte optreden tot nu toe.
Voor Courtney ziet hij Toms keuzes om de wereld te ontvluchten als typisch mannelijk gedrag bij het omgaan met je emoties, een hot topic op dit moment, en iets dat volgens hem een generatiekwestie is die moet worden aangepakt; " laat een ander soort systeem zien voor het omgaan met je emoties", zegt Courtney. “ man die op de vlucht is voor de wreedheid en brutaliteit van een wereld die hij niet echt heeft begrepen vanwege het onrecht dat hem is overkomen.
"Ik denk dat het publiek er op een heel waarheidsgetrouwe manier contact mee kan maken - iets dat hen uitdaagt om na te denken over de manier waarop ze met hun emoties omgaan", besluit Courtney.
De plot van de film begint met Geoffrey Rush die het hoofdpersonage Mike speelt als een oudere vermoeide man, terwijl hij aan zijn kleindochter het verhaal vertelt van zijn relatie met de pelikanen en zijn vader. De 12-jarige Finn Little zet een indrukwekkende rol neer als jonge Mike in de film. En hoewel Courtney niet zou worden betrokken bij de voortdurende juridische strijd van Rush, was hij vol lof over zijn tegenspeler, Finn Little.
"Finn is ongelooflijk. Ik denk dat hij een prachtig rauw talent heeft en een geweldige nieuwsgierigheid. Hij is ongeremd en hij is jong", glundert Courtney. "En hij doet nu pas ervaring op, maar ik zie een mooie toekomst voor hem."
Storm Boy komt uit op 17 januari en de film is een prachtig, hartverwarmend en hartverscheurend verhaal over verdriet, jeugd en de complexiteit van familierelaties waardoor je de bioscoop wilt verlaten en je ouders een enorme knuffel wilt geven ; de perfecte start van 2021-2022.
4 sterren.
Je zult ook houden van:
INTERVIEW: Javier Peña en Steve Murphy, de echte DEA-agenten van Narcos, die het grootste cocaïne-imperium ter wereld neerhaalden
INTERVIEW: Richard Roxburgh over Rake, The Theatre en mentor worden
INTERVIEW: Super Troopers-ster en regisseur Jay Chandrasekhar over high worden en grappen schrijven
