Met de beschikbaarheid van goedkopere quartz horloges, de alomtegenwoordigheid van mobiele apparaten en steeds meer verbonden apparaten om de pols, lijkt het onlogisch dat mechanische horloges nog steeds worden gekocht. Toch had de Swatch Group, de grootste fabrikant van mechanische horloges van Zwitserland, eigenaars van met name Omega en Longines, in 2014 een bruto-omzet van meer dan $ 9 miljard dollar (hoewel dit niet allemaal via mechanische horloges is, maakt Swatch Group quartz Swatch horloges tenslotte).
Richemont, eigenaren van IWC, Panerai en andere luxemerken verkochten voor meer dan 3 miljard euro aan polshorloges via hun 'Specialist Watchmakers', waarvan de overgrote meerderheid mechanisch is. Dit is niet het tellen van Cartier die Richemont categoriseert als een 'Jewellery Maison'. De horloges van Cartier zijn enkele van de meest populaire in de Richemont-stal.
Je zult ook houden van:
Wat is een Moonphase-horloge en hoe werkt het?
12 beste horlogewinkels in Sydney
The Wind Up - Kijk Nieuws #64
De Caliber de Cartier-lijn van Cartier, gelanceerd in 2010, is de eerste die exclusief voor mannen is ontworpen. De lijn is ongegeneerd mannelijk en bevat nu een chronograaf en het allereerste horloge van het merk dat is ontworpen voor diepzeeduiken.
De Federatie van de Zwitserse horloge-industrie schat dat in 2014 meer dan 8 miljoen mechanische polshorloges uit Zwitserland zijn geëxporteerd. Hoewel dit een klein aantal lijkt in vergelijking met de verkoop van quartzhorloges, voegt u de productie van mechanische horloges in Japan en China en de lange gemiddelde levensduur van de meeste mechanische horloges en dit vertegenwoordigt veel dragers van mechanische horloges.
Dit artikel begon oorspronkelijk met de titel "De beginnersgids voor mechanische horloges". Het had een sectie over de geschiedenis van polshorloges en een gedetailleerde uitleg over hoe een mechanisch uurwerk werkt. Maar uiteindelijk begint elk gesprek tussen een drager van mechanische horloges en een beginner die geïnteresseerd is in mechanische horloges met het onderwerp: "Waarom dragen mensen mechanische horloges?".
1. Mechanische precisie
De termen 'haarveer', 'balanswiel' en 'juwelen' zullen bekend zijn bij doorgewinterde horlogeliefhebbers, maar de meeste dragers van mechanische horloges zullen geen idee hebben wat ze zijn of hoe ze werken. Elk van deze is van vitaal belang voor de nauwkeurige werking van een mechanisch uurwerk, de motor die het horloge aandrijft. Deze componenten zijn allemaal met verbazingwekkende precisie tot op de decimale fractie van een millimeter bewerkt. Ze combineren om de tijd nauwkeurig te leveren tot op een paar seconden per dag.
De Piaget Altiplano 900P is een van de dunste mechanische horloges ter wereld. Gewoonlijk wordt een uurwerk ingeklemd tussen een laag glas en een wijzerplaat bovenop en een achterkant van metaal of glas achter. Om maximale slankheid te bereiken, is het uurwerk van de Altiplano 900P ingebouwd in de achterkant van de kast en is de wijzerplaat naast andere bewegingscomponenten geplaatst. Het hele horloge is slechts 3,65 mm dik!
Dit is niet zo nauwkeurig als een quartzhorloge (nauwkeurig tot een paar seconden per maand of zelfs jaar) of de klok op je iPhone. We zijn verwend als het gaat om het nauwkeurig weten van de tijd wanneer we maar willen. Dragers van mechanische horloges waarderen het verbluffende niveau van precisie-engineering dat nodig is om een reeks veren en tandwielen samen te laten werken om slechts een paar seconden uit te zijn wanneer er 86.400 seconden in een dag zitten (of 99,98% nauwkeurig).
Als je meer wilt weten over de mechanismen binnen mechanische uurwerken, bekijk dan hier Hodinkee's uitstekende interactieve Watch101.
De Swatch SISTEM51, genoemd naar zijn 51 componenten, is 's werelds eerste volledig machinaal vervaardigde mechanische horloge. Het heeft een gangreserve van 90 uur en is 100% Swiss made. Het is ook goedkoop.
2. Vakmanschap
Alle mechanische horloges vereisen enig menselijk handwerk (met uitzondering van de Swatch Sistem51, wat een prestatie op zich is). Mechanische uurwerken worden gemaakt met soms meer dan duizend kleine stukjes die moeten worden gerangschikt om een reeks complicaties (andere functies dan de tijd) aan te sturen. De tijdwaarneming "tick-a-tick-a-tick" van elk mechanisch uurwerk wordt door een ervaren technicus individueel aangepast door een paar schroeven te draaien met de kleinste maatregelen om het zo nauwkeurig mogelijk te maken.
Bij sommige bewegingen zijn de oppervlakken versierd met speciale afwerkingstechnieken om het er mooi uit te laten zien. Hoewel deze afwerkingen vaak volledig om esthetische redenen zijn, tonen ze de trots van het horlogebedrijf om een uiterst vervaardigd object aan te bieden.
Hoewel Omega niet de eerste is die keramiek als horlogekastmateriaal gebruikt, heeft Omega in zijn Speedmaster Dark Side of the Moon de technologie gepusht om een vakkundig vervaardigde zwarte keramische kast te bereiken die lichtgewicht en zeer krasbestendig is. Het beroemde 9300 chronograaf uurwerk is ook een schoonheid, versierd met Omega's "Geneva Waves".
Het vakmanschap van mechanische horloges gaat vaak verder dan het uurwerk. Bedrijven die mechanische horloges op de markt brengen en produceren, creëren vaak begeerlijke objecten en in een supercompetitieve omgeving wordt elk detail zorgvuldig overwogen om een waardevol product te bieden. De wijzerplaat, wijzers, markeringen, de bedrukking, de kast, de band of armband en zelfs de verpakking zijn allemaal gelegenheden om het ambacht van een horlogemaker te laten zien en vaak van hoge kwaliteit in betere mechanische horloges.
IWC werkt samen met de beroemde Italiaanse schoenmakers Santoni om fijne alligatorbanden te maken voor hun Portugieser- en Portofino-horloges.
3. Geschiedenis
Velen zullen het dragen van mechanische horloges beschouwen als een anachronisme, een activiteit die allang verdwenen had moeten zijn. Maar daarin ligt op zich nog een reden om een mechanisch horloge te dragen, ze zijn ouderwets. Wanneer technologie tegenwoordig bijna per definitie wordt aangedreven door elektriciteit en er steeds meer van wordt gemaakt dat het "verbonden" is, staat het mechanische horloge als een symbool van ouderwetse waarden. Andere objecten die deze symboliek delen, zijn vinylplaten of een handgemaakt pak.
Ook zijn veel luxe horlogemerken zeer oude bedrijven. Vacheron Constantin werd opgericht in 1755 en is het oudste luxe horlogemerk met een ononderbroken geschiedenis. Blancpain, Breguet en Patek Philippe hebben allemaal een vergelijkbare vroege start. Een schat aan kennis en expertise die door honderden jaren is opgebouwd, is de drijvende kracht achter mechanische horloges en sommige van deze merken bestaan nog steeds.
Ondanks een geschiedenis die teruggaat tot 1775, blijft Breguet innoveren in de wetenschap van het maken van horloges. Klassieke styling en moderne technologie worden gecombineerd met de bekroonde Breguet Classique Chronométrie 7727 die magneten gebruikt (conventioneel een vijand van mechanische horloges die de nauwkeurigheid nadelig beïnvloeden) om de consistentie van het horloge te verbeteren in het geval van fysieke schokken.
4. Luxe en een statussymbool
Mechanische horloges kunnen duur en minder nuttig zijn dan hun alternatieven. Dat brengt ons bij het onderwerp van een mechanisch horloge als luxeproduct en statussymbool. Simpel gezegd, het vermogen en de wil om een luxe (mechanisch) horloge te kopen dat aantoonbaar minder nuttig is dan een gewoon kwartsalternatief, is een duidelijk symbool van de financiële middelen en bij uitbreiding van de status van de drager.
Rolex, de onbetwiste leider in merkherkenning onder luxe horloges, heeft onlangs zijn statige Day Date geüpdatet met de Day Date 40. De Day-Date is lange tijd alleen verkrijgbaar geweest in goud of platina en niet in staal, wat zijn reputatie als statussymbool bevordert .
Er moet echter worden vermeld dat niet alle mechanische horloges luxe horloges zijn en dat niet alle dragers van mechanische horloges ze om deze reden dragen. Seiko, het Japanse bedrijf dat bekend staat om de massaproductie van quartzhorloges en klokken, maakt ook betaalbare mechanische horloges, waarvan de Seiko 5-serie sporthorloges de meest populaire is. Ze missen de fijne afwerking van luxere modellen, maar zijn verder fantastisch en kunnen worden gekocht voor minder dan $ 100.
Sinds 1963 produceert Seiko een lijn van doelgerichte sporthorloges onder de naam Seiko 5. Ontworpen voor ontdekkingsreizigers, piloten en duikers, Seiko 5 horloges zijn altijd in gesprek als het gaat om de best betaalbare mechanische horloges.
5. Zelfexpressie
Er zijn duizenden polshorloges die elke consument kan kopen. Daarvan zul je er op een bepaalde dag voor kiezen om er maar één te dragen, op basis van enkele van de hierboven genoemde dingen, maar uiteindelijk omdat je een bepaald horloge leuk vindt. In de bredere context van kleding en persoonlijke bezittingen zijn polshorloges een discrete en smaakvolle manier om je persoonlijkheid uit te drukken. Dit geldt met name voor mannen die in hun dagelijkse kostuum beperkt zijn tot een pak en stropdas.
Romain Jerome horloges maken onderscheidende horloges met "DNA van beroemde legendes". Het Tetris-DNA is een samenwerking tussen RJ en het legendarische spel Tetris, perfect voor de Tetris-fan.
6. Sentimentaliteit
In het verleden gaven sommige bedrijven werknemers die lange tijd in dienst waren een gouden horloge. Zelfs nu wordt in sommige familieculturen het geschenk van een horloge gegeven wanneer een persoon een niveau van volwassenheid bereikt, meestal als hij afstudeert van de middelbare school of universiteit. Steeds meer juwelierszaken brengen polshorloges op de markt als analoog aan trouwringen voor mannen (hoewel het niet duidelijk is of dit veel succes heeft gehad). Onder horlogeliefhebbers is elke mijlpaal in het leven het waard om een horloge te kopen.
Als een horloge wordt gekocht ter gelegenheid van een belangrijke gebeurtenis, krijgt dat horloge direct een speciale betekenis voor de drager van het horloge. Mechanische polshorloges zijn ideaal voor dit doel omdat ze kostbaar zijn en de neiging hebben om heel lang bruikbaar te blijven.
Baume en Mercier worden vaak beschouwd als het ultieme luxe horlogemerk op instapniveau en brengen hun horloges op de markt als een ideaal cadeau voor bruiloften, diploma-uitreikingen, verjaardagen, een promotie of "gewoon omdat".
Je zult ook houden van:
Wat is een Moonphase-horloge en hoe werkt het?
12 beste horlogewinkels in Sydney
The Wind Up - Kijk Nieuws #64
