In een shock-twist, 130 jaar in de maak, heeft het Van Gogh Museum in Amsterdam een nooit eerder vertoond stuk van de impressionistische meester onthuld. Op de tekening is een oude man afgebeeld, uitgeput voorovergebogen met zijn hoofd in zijn handen. Hoewel simplistisch van aard, is het nieuwe stuk steevast geverifieerd als een origineel van Van Gogh, dankzij zijn unieke kenmerken.
Voltooid met potlood op papier in 1882 terwijl Van Gogh in Den Haag woonde, wordt de tekening vergeleken met museumstalgenoot Versleten, die later datzelfde jaar werd voltooid. Het wordt beschouwd als een voorstudie voor het kunstwerk en is tot nu toe enigszins een raadsel gebleven.
Het Van Gogh Museum bevestigde dat de tekening sinds het eerste decennium van de 20e eeuw in een particuliere Nederlandse collectie verblijft. De huidige eigenaar, een afstammeling van de koper uit de jaren 1900 wiens identiteit niet werd onthuld, benaderde het museum om te bepalen of het een legitieme Van Gogh was. Tijdens een persconferentie bevestigde Teio Meedendorp, een senior onderzoeker van het museum, dat het inderdaad een prachtig voorbeeld was van de genialiteit van de Nederlandse kunstenaar.
“Stilistisch past het perfect bij de vele figuurstudies die we kennen uit Van Goghs tijd in Den Haag, en de connectie met Worn out ligt voor de hand”, zegt Meedendorp. Kunstnieuws.
Volgens de onderzoeker zijn de gebruikte materialen allemaal in lijn met die van Van Gogh destijds. Het dikke timmermanspotlood, aquarelpapier en een fixeermiddel gemaakt van een mengsel van water en melk zijn kenmerkend voor het vroege werk van de Nederlandse kunstenaar. "Er zijn sporen van schade in de hoeken van de achterkant van de tekening, die we kunnen koppelen aan de manier waarop Van Gogh gewoonlijk vellen papier aan zijn tekentafel bevestigde met propjes stijfsel", voegde hij eraan toe.
Verbazingwekkend genoeg heeft Meedendorp zelfs het model kunnen identificeren waarop de schets is gebaseerd. Adrianus Jacobus Zuyderland, een lokale arbeider, was naar verluidt de naam van de muze waarop Worn Out en zijn studie zijn gebaseerd. Van Gogh zou hem meer dan 40 keer tekenen, wat als basis diende voor de bekende tekeningen Aan de poort van de eeuwigheid en Bedroefde oude man (beide 1882) ook.
Versletenen de nieuw ontdekte voorstudie zijn momenteel te zien in het Van Gogh Museum in Amsterdam tot 2 januari 2022. Het wordt gepresenteerd naast de uiteindelijke voltooide tekening, evenals andere kunstwerken uit de permanente collectie van de instelling.
