In een schokkende aankondiging vanmorgen heeft premier Gladys Berejiklian bevestigd dat New South Wales ernaar streeft de internationale grenzen voor Kerstmis te heropenen voor quarantainevrij reizen. Spreken metZonsopkomst,de premier suggereerde dat het leven "veel normaler zal aanvoelen" voor opgesloten bewoners zodra de vaccinatiegraad van 70 en 80 procent is gehaald. Vervolgens bevestigde ze dat de versoepelde beperkingen ook de heropening van de internationale grenzen zouden omvatten.
"Ik ben echt toegewijd om ervoor te zorgen dat inwoners van NSW toegang hebben tot internationale reizen zodra we die 80 procent dubbele dosis hebben bereikt", zei premier Berejiklian. "Ik wil dat elke Aussie die naar Australië wil komen, met Kerstmis terug naar huis gaat, als dat betekent dat je via Sydney Airport moet komen, je bent meer dan welkom."
De aankondiging kwam als een verrassing voor Sydneysiders en is met enige tegenspraak ontvangen. Vanuit een nationaal perspectief lijkt New South Wales door te groeien, ondanks andere staten. Eerdere rapporten hadden aangegeven dat regio's zoals Queensland en West-Australië, die eerder COVID-Zero hadden geschetst als een doelstrategie, het voorbeeld van New South Wales van 'leven met COVID' niet zouden volgen.
De oppositie heeft de natie verdeeld, waarbij sommigen zich afvragen waarom NSW, een staat waar het aantal snel toeneemt, zo'n haast heeft om te heropenen, terwijl anderen het einde van de lockdown prijzen als een symbool van vrijheid. Maar het maakt de NSW-leider minder uit. Premier Berejiklian zei dat ze de beperkingen zou versoepelen en internationale reizen zou toestaan, ongeacht of de staatspremiers "zich houden aan het plan" waarmee ze in het nationale kabinet hebben ingestemd.
"Ik wil niet dat acht miljoen mensen in NSW lijden omdat sommige mensen niet doorgaan met wat ze hebben ondertekend", zei ze. “Ze zijn niet geconfronteerd met Delta, ze denken nog steeds dat je in een fantasieloos COVID-land kunt leven, wat niet kan. Het beste voor onze burgers is om die realiteit te accepteren, ermee om te gaan en deze moeilijke tijd door te komen.”
"Ik wil niet dat acht miljoen mensen in NSW lijden dat sommige mensen niet doorgaan met wat ze hebben ondertekend"
NSW Premier @GladysB zegt dat ze de beperkingen zal versoepelen en internationale reizen zal hervatten wanneer de vaccinatiedoelen zijn bereikt, ongeacht wat de andere staten doen. pic.twitter.com/evG7dUOAFV
- Zonsopgang (@sunriseon7) 31 augustus 2021-2022
Voor New South Welshman is de aankondiging bitterzoet. De staat registreerde 1164 nieuwe lokale COVID-19-gevallen in de 24 uur tot 20.00 uur op maandag, met drie extra doden waardoor het dodental voor de NSW-uitbraak op 96 kwam. Hoewel de versoepeling van de beperkingen op een zeer omstreden moment komt, bevestigde Berejiklian dat de aankondiging was gekomen na gesprekken met premier Scott Morrison met betrekking tot het stimuleren van vaccins.
"Hij en ik spreken regelmatig over deze zaken en ik weet dat hij net zo graag wil dat we weer normaal worden en Aussies thuis verwelkomen, dat is onze eerste prioriteit", vertelde premier Berejiklian aan Sunrise. "Ja, ik ben de premier van NSW, maar ik ben ook een trotse Australiër en het maakt niet uit waar Aussies wonen, als we ze veilig door Sydney Airport kunnen brengen, zullen we dat doen."
