De wereld van Australische auto's is niet meer wat het was, maar dat betekent niet dat je niet veel geweldige voertuigen op de weg zult vinden. In zijn hoogtijdagen stond de Australische autoproductie ondertussen op de 10e plaats ter wereld, met een piek in 1970 en in de daaropvolgende decennia eb en vloed ondergaan.
Dat gezegd hebbende, is de sector sinds 2007 gestaag aan het afnemen, met fabrieken die gesloten zijn en merken als Holden, een dochteronderneming van autogigant GM, die ervoor kozen hun auto's naar Australië te importeren. Maar zelfs als de Aussie-autoproductie slechts een bleke schaduw is van zijn gloriejaren, hebben diezelfde glorieuze jaren een aantal klassieke Australische auto's opgeleverd.
Bovendien zou niemand ruzie hebben met hedendaagse knallers zoals de Elfin T5 of MS8 Streamliner. Inderdaad, vanwege zijn rijke geschiedenis en productie blijft de Australische autoproductie iets dat het vieren waard is.
Je zult ook houden van:
Hypercar versus Supercar - Wat is het verschil?
Top 10 Australische autowebsites en -tijdschriften
Top auto-emblemen uitgelegd
Een geschiedenis van autoproductie in Australië
Omdat Australië vrij geïsoleerd is van de rest van de wereld, kwam er een tijd dat het gewoon logisch was om onze eigen motorvoertuigen te gaan produceren. De eerste man die gehoor gaf aan de oproep was de in Sydney gevestigde fietsenmaker Charles Highland, die in 1894 een gemotoriseerde driewieler op de markt bracht. Twee jaar later liet het gelijknamige bedrijf van Highland een vierwielige tweezitter vallen, die grotendeels was opgebouwd uit fietsonderdelen en werd aangedreven door een De Dion-Bouton motor.
Rond dezelfde tijd maakten twee heren, Herbert Thomson en Edward Holmes, de Phaeton, ook wel bekend als de eerste stoomauto van Australië. Wat de geschiedenis betreft, luidden Thomson en Holmes de komst van de eerste van onze natie in waarauto's.
In 1903 werd de Australian Motoring Association (ook bekend als de AMA) opgericht om de belangen van automobilisten te beschermen. Dat werd gevolgd door de oprichting van de Australian Automobile Association (ook bekend als de AAA) in 1924. Het jaar daarop vestigde Ford Australia zijn hoofdkantoor in Geelong, met behulp van een verlaten wolopslagmagazijn om het eerste Model T van ons continent te produceren.
Rond dezelfde tijd begon Holden's Motor Body Builders Ltd, een voormalig zadelmakerijbedrijf dat auto-onderdelenfabrikant werd, de carrosserieën voor een aantal merken te leveren. Tegen het begin van de jaren dertig was Holden een officiële dochteronderneming van GM.
Spring vooruit naar 1948 en Holden heeft de eerste in Australië ontworpen massaproductie-auto geïntroduceerd. De naam van die auto? De Holden natuurlijk (hoewel het door het merk officieel 48-215 werd genoemd). Gebaseerd op designelementen van een eerder afgewezen naoorlogs voorstel van Chevrolet, was de Holden meteen een groot succes. Het hielp ook om het merk zelf te vestigen als een dominante Australische kracht die vooruitgaat.
Vanaf het midden van de 20e eeuw zette de naoorlogse vraag naar auto's de hele industrie in een hogere versnelling. Zoals je zou verwachten, volgde de Australische autoproductie dit voorbeeld, met de opkomst van fabrieken en merken. Er was zelfs een Australische bandenindustrie, die officieel ophield te bestaan in 2010. In dezelfde lijn lijkt de automarkt van onze natie tegenwoordig op uitsterven te drijven, terwijl andere landen auto's in steeds sneller tempo naar Australië importeren.
Top Australische automerken
1. Vasthouden
Om te bewijzen hoe ver de Australische autoproductie is gedaald, stopte Holden alle lokale productie in 2021-2022. Tegenwoordig importeert het merk zijn voertuigen uit fabrieken in Duitsland, Canada en de VS. Desalniettemin blijven modellen zoals de Holden Commodore - die betrouwbare prestaties levert tegen een betaalbare prijs - legendarisch. En de zevenzitter Holden Acadia SUV werd onlangs gelanceerd en kreeg lovende recensies, ook al werd hij in het buitenland geproduceerd.
Er zijn inderdaad nog genoeg beloningen te halen uit deze iconische badge.
Oprichter/moedermaatschappij: James Alexander Holden
Gesticht: 1856
Meest verkochte auto: Commodore
Hoofdkwartier: Port Melbourne, Victoria, Australië
2. FPV
FPV was de in Melbourne gevestigde prestatie-autodivisie van Ford Australië. Net als Holden is het een paar jaar geleden gestopt met de productie van voertuigen op Australische bodem. Zoals elke autoliefhebber kan beamen, laat het merk een hele reeks triomfantelijke modellen van eigen bodem achter, waaronder de A9X Torana en XY GT Falcon, naast vele andere.
Tegenwoordig importeert Ford Australië nog steeds auto's, vrachtwagens en SUV's uit het buitenland en blijft het concurreren op de lokale markt.
Oprichter/moedermaatschappij: Ford Australië
Gesticht: 2002 (2014 - ter ziele)
Hoofdkwartier: Campbellfield, Melbourne, Victoria, Australië
3. Toyota Australië
Helaas zijn alle grote spelers het afgelopen decennium als dominostenen gevallen. Die lijst omvat Toyota Australia, dat toezicht hield op enorme productieruns voor het legendarische Japanse merk, dat zijn fabriek in Altona in 2021-2022 sloot en daarmee het einde van een indrukwekkend binnenlands tijdperk inluidde. Het is een verhaal dat teruggaat tot het einde van de jaren vijftig, maar pas echt van start gaat in 1963, toen het merk Tiara's uit Port Melbourne begon te pompen.
Dankzij de kracht van importeren hoef je tegenwoordig niet ver te zoeken om een Toyota- of Lexus-model te vinden, maar toch is het een klap voor ons collectieve ego.
Oprichter/moedermaatschappij: Toyota Motor Corporation
Gesticht: 1958
Meest verkochte auto: HiLux (2019)
Hoofdkwartier: Port Melbourne, Victoria, Australië
4. HSV
Holden Special Vehicles, kortweg HSV, vertegenwoordigt de prestatiegerichte voertuigpartner van het meest historische automerk van Australië (Holden, dat wil zeggen). We houden van een aangepaste rit en HSV levert consequent op dat front. Een beetje goed nieuws is dat het bedrijf in vrijwel elk opzicht blijft groeien, waarbij zowel het personeel als de productie wordt opgevoerd.
Meest recent heeft HSV Camaro muscle cars en Silverado pick-ups omgebouwd van linksgestuurd naar rechtsgestuurd. We klagen niet.
Oprichter/moedermaatschappij: Tom Walkinshaw
Gesticht: 1987
Hoofdkwartier: Clayton, Victoria, Australië
5. Mack Trucks Australië
De naam "Mack Truck" staat synoniem voor kracht, uithoudingsvermogen en prestaties, en de Australische divisie van het merk blijkt daarop geen uitzondering te zijn. Modellen zoals de Titan, Super-Liner en Granite zijn klaar voor elke lading en elke weg. Als je die schetterende claxon achter je hoort opkomen, dan kun je het beste aan de kant gaan.
Oprichter/moedermaatschappij: AB Volvo
Gesticht: 1963
Meest verkochte auto: Mack Titan
Hoofdkwartier: Brisbane, Australië
6. Elfen
Een van de oudste sportwagenfabrikanten in Australië is ook een van de meest succesvolle. Elfin, opgericht in 1957 door de Australische racelegende Garrie Cooper, produceert momenteel twee V8-aangedreven sportwagens samen met de instapmodel (maar nog steeds formidabele) T5 Clubman. Het kampioenschapswinnende merk is nu eigendom van de nalatenschap van de Britse coureur Tom Walkinshaw, die ook eigenaar is van HSV.
In het Elfin Heritage Centre in Melbourne kan men ondertussen getuigen van enkele echt klassieke Australische auto's.
Oprichter/moedermaatschappij: Garrie Cooper
Gesticht: 1959
Hoofdkwartier: Melbourne, Australië
7. Iveco Australië
Iveco Australia vertegenwoordigt de Australische afdeling van een Italiaanse fabrikant en is - net als het moedermerk - een dochteronderneming van CNH Industrial. Het is ook de enige fabrikant van semi-vrachtwagens die geen semi-vrachtwagen van het Amerikaanse merk produceert. Wat het wel produceert, is de Iveco PowerStar, een indrukwekkende krachtbron die sinds het einde van de jaren negentig de wegen domineert.
Oprichter/moedermaatschappij: CNH Industrial en Iveco
Gesticht: 1975
Hoofdkwartier: Dandenong, Victoria, Australië
8. Nota sport en racen
Een vliegtuigingenieur genaamd Guy Buckingham richtte in 1952 Nota Sports and Racing op en introduceerde sportwagens met een ruimteframe in Australië. Tot op de dag van vandaag blijft het merk in Australië prestatiegerichte auto's bouwen volgens de specificaties van de klant. Het meest recente meesterwerk dat uit Nota's werkplaats is voortgekomen, is de Nota Le Mans, een auto die klaar is voor het circuit en ook legaal op de weg is.
Oprichter/moedermaatschappij: Guy Buckingham
Gesticht: 1952
Hoofdkwartier: Nieuw Zuid-Wales, Australië
Niet-actieve Australische automerken en -merken
Er zijn nog steeds een paar iconische automerken en merken die een integraal onderdeel zijn van de geschiedenis van Australië, ook al worden ze al tientallen jaren niet meer geproduceerd. Als er niets anders zou zijn, zouden tentoonstellingen van automuseums en autoshows gewoon niet hetzelfde zijn zonder hen. Hier zijn enkele van de beste:
- Australische auto-industrie - Een van de eerste spelers in het spel, AMI verzamelde een hele reeks klassieke auto's.
- Rootes Australië - Gevormd op de hielen van de Tweede Wereldoorlog, was dit Australische automerk verantwoordelijk voor modellen als de Hillman Minx en Humber Vogue.
- Australische Six - In productie van 1919 tot 1925 ging deze historische auto onder het volgende motto: Made in Australia, door Australiërs, voor Australië.
- Birrana - Twee verschillende tijdperken van Australisch raceautorijden zouden gewoon niet hetzelfde zijn geweest als dit high-performance merk er niet was geweest.
- Giocattolo - Het gelijknamige model van dit kortstondige Australische bedrijf dankt zijn naam aan het Italiaanse woord voor 'speelgoed' en een aantal kenmerken van de legendarische Alfa Romeo.
Je zult ook houden van:
Hypercar versus Supercar - Wat is het verschil?
Top 10 Australische autowebsites en -tijdschriften
Top auto-emblemen uitgelegd
Algemene veelgestelde vragen
Wat is het populairste automerk in Australië?
Volgens de meest recente rapporten is Toyota Australia momenteel het populairste automerk van het land.
Is Holden een Australisch bedrijf?
Holden, opgericht in Australië, blijft een Australisch bedrijf dat ooit auto's produceerde op eigen bodem. Het bedrijf stopte echter met de productie in 2021-2022 en importeert nu zijn voertuigen uit fabrieken in Duitsland, Canada en de VS.
Zijn er auto's gebouwd in Australië?
Het jaar 2021-2022 betekende het einde van een autoproductietijdperk voor Australië, met merken als Toyota Australia en Holden die hun productie naar het buitenland verplaatsten.
