Voor atleten over de hele wereld is de motivatie om de beste ter wereld te worden een droom die maar weinigen kunnen realiseren, maar op slechts 14-jarige leeftijd had de Nederlandse turnster Verona van de Leur het in haar gesp. In 2000 behaalde Van de Leur twee Europese juniormedailles. Twee jaar later pakte ze vijf EK-medailles, drie WK-finale-medailles en een zilveren medaille op het WK. Nadat ze op 16-jarige leeftijd werd gekroond tot Nederlandse Sportvrouw van het Jaar, was Verona van de Leur in wezen de beste van de wereld, maar het stortte allemaal net zo snel in.
In een nieuw boek getiteld Gewoon Verona Verona van de Leur, die eerder deze maand werd vrijgegeven, onthult dat een wrede juridische strijd tegen haar ouders haar op een duister pad leidde dat dakloosheid, gevangenis en een hernieuwde erotische carrière met zich meebracht.
"Als het doorgaat en je staat voor de eerste keer op het podium, dan begint de druk", vertelde ze De zon. “Als je niet op het podium staat, krijg je alle haat en te horen krijgen dat je niet goed genoeg bent. Toen werd het een obsessie, niet alleen voor mij, maar voor iedereen om me heen.”
In het boek onthult Verona van de Leur dat haar ouders gedurende haar hele carrière de controle over haar financiën hadden, maar dat de zaken niet waren zoals ze leken. Toen ze het Olympische team van 2004 maakte, ontdekte Verona dat haar vader £ 5.000 van haar geld in een casino in Las Vegas had laten vallen zonder het haar te vertellen. Jaren van gekibbel volgden voordat Verona van de Leur in 2008 uiteindelijk stopte met de sport en een korte rechtszaak aanspande tegen haar ouders.
“Ik denk dat ik in het laatste jaar van mijn carrière om geld vroeg, maar ik kreeg geen duidelijk antwoord. Ik dacht gewoon goed, het is mijn vader, ik wil geen ruzie, hij weet wat hij doet, "zei ze in De zon interview.
“Toen ik stopte, accepteerden ze het niet en hij kwam terug met al deze argumenten. Hij kwam met allerlei excuses, maar toen ik een aantal van de papieren zag, wist ik dat er veel mis was en toen realiseerde ik me dat al het geld dat ik had moeten hebben, was uitgegeven. Geld is een grote drijfveer voor hen, maar dat was het niet voor mij. Met geld kom je meer over mensen te weten.”
Verona won de rechtszaak en verdiende ongeveer £ 81.000 die in termijnen werd betaald, maar het was niet genoeg om te voorkomen dat ze hard viel. Binnen een korte periode woonde ze in haar auto en winkelde ze voedsel uit supermarkten om te overleven. "We hebben het weinige geld dat we hadden uitgegeven aan overnachtingen, maar het ging allemaal en ik had geen baan en we dachten dat we een nacht in de auto konden slapen en we zullen het morgen zien," zei ze. "Van één dag gingen twee dagen, twee naar drie en toen was het twee jaar."
Vanaf daar wordt het verhaal van Verona van de Leur vreemder en vreemder. Ze chanteert een stel dat een affaire heeft, gaat twee maanden de gevangenis in en treedt toe tot de porno-industrie. "Eerst had ik een contract als webcammeisje en een of twee maanden later hadden ik en mijn vriend ons eigen bedrijf, maar we deden alleen dingen samen", zei ze.
“Hij is mijn fotograaf en hij is mijn acteur. Dat was een enorme opluchting voor mij, want anders zou ik niet in deze branche kunnen werken. We leefden allebei op straat en hebben dus allebei hetzelfde meegemaakt. Ik heb genoten van mijn werk. Ik kan terugkijken op acht goede jaren.”
Het verhaal van Verona van de Leur is volledig uitgewerkt in haar nieuwe boek Simply Verona, dat klinkt als een absolute achtbaan. Als je op zoek bent naar iets om te lezen terwijl je geïsoleerd bent, kan dit degene zijn om dingen op gang te brengen.
Auteur: Verona van de Leur
Uitgeverij: Gaudium
formaten: harde kaft; Paperback
Prijs: vanaf $ 19,29
