In een blockbuster-deal waar al lang over wordt gespeculeerd, zal Amazon.com Inc MGM kopen, de iconische Amerikaanse filmstudio achter de James Bond-franchise. De nieuwe deal, ter waarde van USD $ 8,45 miljard (AUD $ 10,9 miljard) geeft Amazon toegang tot de enorme catalogus van films en tv-shows van de studio, wat de streaming-aanwezigheid van Amazon aanzienlijk versterkt. Maar alle ogen blijven gericht op één grote naam.
De historische deal zet een nieuwe prioriteit voor filmstudio's en streamingdiensten. Sinds 1924 is MGM een van de meest productieve filmmakers in de branche, met lucratieve series als Rotsachtig en de hobbit, en meer recentelijk populaire programma's zoals Fargo en Vikings via het Epix-kabelkanaal. In een verklaring die woensdag werd vrijgegeven, onthulde Mike Hopkins, senior vice-president van Prime Video en Amazon Studios, precies wat hij van plan is te doen met de nieuwe aanwinst.
"MGM heeft een uitgebreide catalogus met meer dan 4.000 films… en vele andere iconen, evenals 17.000 tv-shows", zei hij. “De echte financiële waarde achter deze deal is de schatkamer van IP in de diepe catalogus die we van plan zijn om samen met het getalenteerde team van MGM opnieuw te bedenken en te ontwikkelen. Het is heel spannend en biedt zoveel mogelijkheden voor het vertellen van verhalen van hoge kwaliteit.”
Maar hoewel de portfolio enorm is, is er één titel waar fans met belangstelling naar kijken. Na een veelvoud van valse starts, Geen tijd om te sterven, het 25e deel in de James Bond-franchise, zal naar verluidt later dit jaar eindelijk worden onthuld. Nu Amazon echter de leiding heeft over de studio erachter en geruchten die suggereren dat MGM op zoek is naar een distributeur, verwachten sommige fans dat er een revolutie op komst is. Amazon zou ruimschoots in zijn recht kunnen zijn om aan te dringen op de première van de langverwachte nieuwe 007-film via zijn streamingdienst, een primeur voor de beroemde Britse superspion.
Aangezien Bond een van de meest lucratieve franchises in de filmgeschiedenis is, met bijna 7 miljard dollar (AUD 9 miljard dollar) verdiend aan de kassa wereldwijd, zou de beslissing monumentaal zijn. Uiteindelijk ligt de beslissing echter niet in handen van Amazon-chef Jeff Bezos, maar in handen van de familie Broccoli, de producenten van de Bond-films. In een verklaring over de overname van Amazon MGM zeiden Barbara Broccoli en Michael G Wilson van Eon Productions: "We zijn vastbesloten om James Bond-films te blijven maken voor het wereldwijde theaterpubliek." Voor nu is het even afwachten, maar buiten Bond zou Amazon binnenkort ook de grootste naam in entertainment kunnen zijn.
