In samenwerking met Glenmorangie
Met een doctoraat voor biochemie in de ene hand en een Glencairn-glas in de andere, heeft Glenmorangie's Director of Distilling and Whisky Creation Dr. Bill Lumsden het merk van een reputatie als een relatief onbekende eenzame backbar-muurbloem tot een nietje in elke zichzelf respecterende locatie en drankkast in de loop van zijn 19-jarige ambtstermijn.
Hij heeft een reputatie opgebouwd door met traditie te breken en tegen de stroom in te gaan, waar mogelijk te moderniseren en te experimenteren met zowat elke beschikbare methode. Zijn Private Edition-assortiment whisky's, nu tot hun negende aflevering, heeft het merk gestold als een van de beste single malts die er zijn en elke release is een unieke uitdrukking van wat deze Highland-whisky zo verdomd lekker maakt.
De nieuwste toevoeging aan de Private Edition-familie is Bacalta. Gerijpt in zongebakken Madeira-vaten, is het een lichtzoete, textuurwhisky met honingachtige abrikozentonen en een lange, gladde afdronk. We spraken Dr Bill tijdens zijn laatste reis naar Sydney om Whisky, wijn en Australië te praten.
Je bent hier in Australië om de nieuwste sipper van Glenmorangie, Bacalta, te promoten. Kun je onze lezers vertellen waarom het zo lekker is?
Voor dit specifieke product heb ik elk aspect van het proces gecontroleerd, dus niets is aan het toeval overgelaten; de combinatie van speciaal geselecteerd eikenhout, kruiden met mijn keuze (Malmsey) wijn, en precies de juiste hoeveelheid afwerking heeft geresulteerd in een sublieme smaakbeleving.
Vertel ons waarom het bakken van de Madeira-vaten in de zon zo belangrijk was voor het eindproduct.
Afgezien van het feit dat het zo'n traditioneel onderdeel is van het creatieproces van Madeira-wijn, heeft het bakken de wijn subtiel geoxideerd, wat een aantal interessante, zure smaken opleverde.
Glenmorangie 10-jarige is een beetje een trouwe man voor zowel backbars als sterke drankkasten in Australië, en heeft een aanhang van loyale single malt-drinkers; hoe zie je sommige van de meer conservatieve, ouderwetse drinkers reageren op zoiets moderns en experimenteels als Bacalta?
Ha! Ha! Goede vraag - bij het ontwikkelen van nieuwe producten streef ik er altijd naar om een beetje van het traditionele 'huis'-karakter van Glenmorangie te behouden, zo duidelijk uitgedrukt in het origineel. Dus ik zou graag denken dat zelfs onze meest conservatieve klanten nog steeds iets zullen vinden waar ze van houden.
Het wordt bloedheet in Australië, dus het debat over het wel of niet toevoegen van ijs wordt op sommige dagen een noodzaak in plaats van voorkeur. Wat zijn uw gedachten hierover?
Ik ben persoonlijk altijd een fan geweest van Scotch on the rocks, en vooral in warmere klimaten. Maar ik zou hier 2 punten willen noemen. Houd er ten eerste rekening mee dat het gebruik van ijs een iets andere smaakervaring zal opleveren, met meer nadruk op de houtachtige, basale smaken en minder op de delicate, etherische topnoten. Ten tweede reageren zeer oude whisky's over het algemeen niet goed op ijs, omdat het vaak de bittere/tanninerijke aard van het hout naar voren brengt. Oh, en nooit crushed ice… !!
En wat dacht je van mixen? Is deze druppel te kostbaar om mee te bemoeien of vertrouw je hem toe aan de handen van een ervaren mixoloog om een geweldige cocktail te maken? De subtiele tonen van abrikoos en honing lenen zich toch voor een aantal vrij voor de hand liggende ingrediëntencombinaties.
Nogmaals, ik ben hier wat meer ontspannen mee dan vroeger, en het lijdt geen twijfel dat een ervaren mixoloog de nuance van een whisky kan gebruiken om bepaalde kenmerken te benadrukken.
Het bedrijf als geheel is in de afgelopen tien jaar geëxplodeerd, hoeveel waardeert u dit aan de introductie van Private Edition-whisky's en hoe ziet u ze de toekomst vormgeven?
Ik denk dat het PE-assortiment uitstekend werk heeft geleverd door een grotere zichtbaarheid van het merk te genereren en tegelijkertijd een zekere mate van opwinding bij de consumenten op te bouwen. Maar ik wil ook hulde brengen aan de distributiebedrijven van Moet Hennessy, die hebben geholpen consumenten wereldwijd voor te lichten.
Corrigeer me als ik het mis heb, maar je hebt al eerder gesuggereerd dat je met Chateau Musar-vaten zou spelen. Met een enorme gemeenschap in het Midden-Oosten in Australië, om nog maar te zwijgen van een steeds grotere populatie wijnliefhebbers, is dit iets waar onze lezers naar uit kunnen kijken of is het een beetje een utopie?
Laten we zeggen dat dit specifieke project nog steeds erg op mijn radar staat… !!
Waar ben je het meest trots op in je tijd als Director of Distilling and Whisky Creation bij Glenmorangie?
In wezen een glimlach op de gezichten van veel consumenten wereldwijd toveren, dat is de grootste beloning. Vanuit productperspectief zou het Signet moeten zijn, dat echt de grenzen verlegde.
Controversieel, wat drink je als je geen whisky drinkt?
Wijn, thee en ambachtelijk bier, in die volgorde. Oh, en af en toe water… .!
En tot slot, wat is je meest interessante observatie over whisky en whiskycultuur tot nu toe in Australië, en als het kan worden verbeterd, hoe?
De enorme explosie in bewustzijn en liefde voor single malt whisky valt me echt op. Ik zou graag zien dat een aantal binnenlandse malt whisky's gerijpt worden in een iets meer sympathieke omgeving (condities van koelte en vochtigheid, om de houtextracten een beetje in evenwicht te brengen).
