Forza Horizon 4 is de ultieme rij-speeltuin. Spelers kunnen racen, driften en stuntrijden door een recreatie van het Engelse platteland terwijl ze tot 450 van 's werelds snelste, duurste en memorabele voertuigen testen. Dynamische seizoenen resulteren in een steeds veranderend landschap van droge, natte, modderige, besneeuwde en ijzige omstandigheden. Er zijn valleien, meren en kastelen om te ontdekken, verspreid over adembenemende landschappen die je het beste kunt verkennen met vrienden of door willekeurige ontmoetingen.
Om de lancering van Forza Horizon 4 te vieren, plaatste Xbox Australia ons achter het stuur van een aantal van de beste Britse voertuigen van de game en leidde ons naar het zuiden van Sydney voor een prachtige rit met hoge prestaties. Ons konvooi bestond uit een 2015 Rolls-Royce Wraith, 2021-2022 Bentley Continental GT V8 S, 2010 Aston Martin Vantage V8, 2016 Jaguar F Type S, 2021-2022 Range Rover Sport HSE en een 2016 Mini Cooper S Highgate Cabrio. Helaas was de McLaren 720S met Forza-emblemen alleen voor de show. We scoorden de converteerbare Bentley Continental voor de eerste etappe van de rit.
De Bentley Continental GT V8 S klinkt en stuurt als een nog luxere Ford Mustang. Hij is uitgerust met een 4,0 liter Twin Turbo 388 kW-motor en kan in 4,3 seconden 100 km afleggen. De voorkant wordt gedomineerd door een immense grille en deze schoonheid staat hoog op 20” open spaakwielen met roodgeverfde remklauwen.
Binnenin is het min of meer wat je zou verwachten. Modern infotainmentsysteem, met de hand gestikt leer en klassiek vormgegeven meters. De vensterbanken van de Bentley zijn vrij hoog, wat betekent dat een klein persoon (zoals ik) moeite zal hebben om een arm bovenop te laten rusten als een James Dean-wannabe. Het infotainmentsysteem was verrassend onintuïtief, waardoor het moeilijk was om een telefoon aan te sluiten voor die perfecte rij-afspeellijst. We zaten vast met het diepe gerommel van de motor en de Aston Martin voor ons.
In Forza Horizon 4 wordt de snelheidslimiet alleen beperkt door je vermogen om de wegen en de prestaties van voertuigen te benutten. In het verkeer in Sydney is het een ander verhaal. Door druk verkeer en eindeloze wegwerkzaamheden was er zelden een kans om de Bentley verder dan 50-60 km/u te duwen. Toch betekende het uitstekende weer dat we het dak konden opengooien en Sydneysiders nog een reden konden geven om jaloers te zijn. Gelukkig was de verkeersopstopping van korte duur. Het duurde niet lang voordat onze colonne de stad uit reed over de Princes Highway en hogere snelheden bereikte.
De eerste pitstop was de historische Audley Boatshed voor een mooie fotoshoot. Gelegen in Royal National Park, met een gammele brug en verouderde structuren, zou deze afgelegen locatie gemakkelijk kunnen doorgaan voor het Engelse platteland. Daarna was het langs de kust naar het Scarborough Hotel. We parkeerden onze voertuigen in de biertuin op de klif van de locatie, we genoten van eten dat veel te gastronomisch was om als pubvoer te worden beschouwd. Het leven is moeilijk, ik weet het.
Na de lunch kwam de voertuigruil. Voor de terugreis hebben we de Rolls-Royce Wraith gevorderd - de duurste van het stel. Met een 6,6 liter, 624 pk sterke V12-turbomotor kun je in 4,4 seconden van 0 naar 100 km accelereren. Het versnellen van dit prachtige beest is een moeiteloze ervaring.
Het interieur van de Wraith is belachelijk mooi. Het is meer luxe en comfort dan de meeste huizen. We werden getrakteerd op witte lederen bekleding, echt houten oppervlakken en een onnodige overvloed aan chromen wijzerplaten. We hadden veel plezier met de deuren met drukknoppen en het herhaaldelijk omhoog en omlaag brengen van het Spirit of Ecstasy-kapornament. De Wraith heeft zelfs Rolls-Royce noodparaplu's verborgen in de deuren.
De terugreis bracht ons over de kronkelende wegen door Royal National Park. Niet voordat drones ons konvooi filmden dat de Sea Cliff Bridge overstak. Xbox heeft de video nog niet gedeeld. Blijf op de hoogte, en we zullen het plaatsen zodra het beschikbaar is.
Terug bij de dealer was er een presentatie van Xbox Games Lead Tim Hunt en Forza Horizon 4 Art Director Ben Penrose. Penrose onthulde dat Forza Horizon 4 een passieproject is voor het team van Playground Games in centraal Engeland.
Na de testrit heeft Xbox ons een exemplaar van de game gegeven, dus ik heb er ongeveer een half dozijn uur aan besteed tijdens het lange weekend. Tot nu toe heb ik in een 90 jaar oude raceauto gereden voor een filmopname, door de modder geracet tegen een hovercraft en een eigenzinnige verzameling voertuigen gebouwd, variërend van een Ford Focus RS tot een Nissan Titan en Pagani Zonda Hypercar. Ik zou heel graag meer willen schrijven, maar het spel speelt zichzelf niet af.
Forza Horizon 4 is nu beschikbaar op Xbox One en Windows 10.
