Zeg wat je wilt over de lockdown, maar een onverwacht resultaat van de toegenomen politie-aanwezigheid is de afname van drugsgerelateerde criminaliteit (voor het grootste deel). Natuurlijk zijn er waarschijnlijk genoeg Sydneysiders die thuis in de booger-suiker dompelen of in de recreatieve duivelssla ploeteren, maar de grote drugsvoorraden zijn drastisch opgedroogd. Uit een recent onderzoek van de Universiteit van New South Wales bleek zelfs dat gebruikers van ecstasy, cocaïne en ketamine aangaven de drugs minder vaak te gebruiken en minder mogelijkheden aan te halen om uit te gaan of met vrienden te zijn. Dus, met minder mogelijkheden om drugs te verkopen en een enorme toename van de politie-aanwezigheid op het terrein, zou niemand zo gek zijn om een grote inspanning voor drugstransport te proberen, toch? Welnu, naar verluidt heeft een Queenslander dat gedaan, en het is niet goed voor hen gegaan.
Volgens ABC News is een man uit Queensland aangeklaagd nadat AUD $ 900.000 aan cocaïne werd gevonden tijdens een COVID-veiligheidscontrole net ten zuiden van Coffs Harbour. Highway Patrol-agenten stopten woensdag rond 11.00 uur een witte SUV op de Pacific Highway, nadat ze de Queensland-platen van het voertuig enigszins ongebruikelijk hadden gevonden.
"We waren ons ervan bewust dat er in het noorden en zuiden afgesloten gebieden waren en besloten de chauffeur te stoppen", vertelde hoofdinspecteur Guy Flaherty van de politie van Coffs-Clarence aan ABC News. “Sinds het coronavirus in NSW weer is toegenomen, zijn onze snelwegpatrouille en algemene dienstdoende officieren zeer waakzaam geweest op de toegangs- en uitgangswegen rond Coffs Harbour.”
ABC meldt dat na te zijn aangehouden, de 28-jarige rit van de Gold Coast een positieve drugstest had geretourneerd. Voor je het weet stuitten de autoriteiten op een laars vol met snoepjes. "Vermoedens werden geuit en leidden tot een zoektocht, waar de 3,6 kilo cocaïne, met een waarde van bijna $ 900.000, werd gevonden", zei hoofdinspecteur Flaherty.
Afgezien van de legaliteit, is de drugshandel een van de zwaarst getroffen door de COVID-pandemie in Australië. Volgens de Australian Criminal Intelligence Commission worden drugs, waaronder methylamfetamine, cocaïne, MDMA en heroïne, allemaal voornamelijk offshore vervaardigd en geïmporteerd in Australië. Met beperkte aanvoerroutes en invoerbeperkingen zijn bepaalde medicijnen moeilijker te verkrijgen geworden, waarbij verschillende gebruikers meldden dat de prijs van die medicijnen met ongeveer 25 procent was gestegen.
Met een hoge vraag en torenhoge prijzen, is het geen wonder dat potentiële criminelen geld willen verdienen, wat nog een uitdaging is waarmee de toch al overwerkte autoriteiten van Australië te maken hebben. Gelukkig voor de gemeenschap werd deze amateur-kingpin gepakt voordat hij zelfs maar begon. Pronken met lockdown-regels in een auto gemarkeerd met Queensland-platen? Dat is gek. Doe je het met $ 900k aan coke op de achterbank? Dat is ronduit krankzinnig.
