Toen de Academy Award-winnende filmmaker Morgan Neville aankondigde dat hij aan een documentaire werkte over het leven van wijlen chef-kok en televisiepersoonlijkheid Anthony Bourdain, nam de wereld er nota van. Nu, slechts een paar dagen na zijn vrijlating, Roadrunner: een film over Anthony Bourdain breekt kassarecords. De film zorgde voor de grootste weekendopening voor een documentaire of een speciale film tijdens het pandemische tijdperk, een bewijs van de Onderdelen onbekend opmerkelijke carrière van de gastheer.
Volgens The Hollywood Reporter, bracht Roadrunner maar liefst 1,9 miljoen dollar op voor 927 locaties voor Focus Features en CNN Films. De veelgeprezen documentaire vertelt het leven van Bourdain, de chef-kok die tv-persoonlijkheid werd die in 2021-2022 op tragische wijze zelfmoord pleegde, en het hartzeer niet schuwt. Een aantal van Bourdains beste vrienden en collega's verschijnen in de film, onthullen nooit eerder gehoorde verhalen en geven een kijkje in het gekke leven dat de beroemde chef-kok leidde.
Hoewel het succes van Roadrunner bewijst dat de erfenis van Bourdain, en zelfs onafhankelijke film als geheel, voortleeft, is het niet zonder strijd gekomen. Filmmaker Morgan Neville, wiens kredieten de Oscar-winnaar omvatten 20 voet van het sterrendom, onthulde in een interview met The New Yorker dat hij kunstmatige intelligentie had gebruikt om de stem van Bourdain 45 seconden na te bootsen. Dit gebruik van AI werd nooit onthuld in de film, waardoor sommige fans gestoord en bedrogen werden door de magie van het filmmaken.
Zelfs Ottavia Busia, de ex-vrouw van Bourdain, was tegen de verhuizing en tweette: "Ik was zeker NIET degene die zei dat Tony daar cool mee zou zijn geweest." Volgens Helen Rosner, auteur van The New Yorker, had Nevile onthuld dat het AI-idee deel uitmaakte van mijn eerste pitch om Tony de film postuum te laten vertellen á laSunset Boulevard- een van Tony's favoriete films en een waarin hij zelfs zichzelf had nagespeeld Cook's Tour', en voegde eraan toe: 'Ik bedoelde niet te impliceren dat Ottavia dacht dat Tony het leuk zou hebben gevonden. Ik weet alleen dat niemand ooit enig voorbehoud tegen mij heeft gemaakt.”
Hoewel het digitaal terugbrengen van de doden geen nieuwe gebeurtenis is, zoals we hebben gezien in grote Hollywood-films zoals Snel en woedend, Neville's gebruik is verdeeldheid zaaiend. Een verhaal dat zo rauw, brutaal en eerlijk is en gedragen wordt door een verzinsel, leent zich niet goed voor het vertellen van verhalen. Toch staan de fans versteld van het resultaat. Roadrunner: een film over Anthony Bourdain hit onafhankelijke bioscopen in het weekend.
