De Britse fabrikant Lotus staat bekend om hun superlichte, op het circuit gerichte sportwagens en is de laatste tijd op een totale elektrische hypercar-missie geweest. Nadat ze onlangs hun EV-mogelijkheden hebben laten zien met de 2000 pk sterke Evija-hypercar, hebben ze de zaken een tandje hoger gezet om nog een homerun te slaan in de naam van de verbrandingsmotor 'puurheid'.
Ze zullen de purist nog niet voor dood achterlaten, met de onthulling van een geheel nieuwe premium sportwagen met middenmotor, de Emira genaamd, die de kortetermijntransformatie van de Lotus-activiteiten en het merk perfect zal belichamen. Met een opvallend design, lichtgewicht koetswerk en vette 400 pk AMG-afgeleide turbo 4-cilinder. De emotie die je aantreft in een verbrandingsmotor is er voor nu.
Technische specificaties Lotus Emira
Prijs: Vanaf iets minder dan £ 60.000
Motor: AMG-afgeleide 2,0-liter turbocharged, 3,5-liter supercharged V6 van Exige
Stroom: 360 tot 400 pk bij lancering
Acceleratie 0-100 km/u: minder dan 4,5 seconden
Gewicht: 1.405 kg in zijn lichtste vorm
Als je aan Lotus denkt, denk je aan namen als Elise, Exige en Evora. Deze auto's staan bekend om hun strakke wegligging, krachtige motoren en track-afkomst en bieden een ongeëvenaarde rijervaring. De nieuwe Emira lijkt voort te bouwen op de erfenis van auto's uit het verleden en heden, terwijl het tegelijkertijd een enorme sprong voorwaarts betekent voor Lotus. Die direct herkenbare merkkenmerken en kernwaarden zijn gecombineerd met een paradigmaverschuiving in niveaus van bruikbaarheid, comfort, functionaliteit en technologie. In lekentaal is dit een Lotus waar je elke dag mee kunt rijden.
Exterieur design
Lotus heeft altijd een 'exotische' gedaante vertegenwoordigd voor een voertuig dat slechts een fractie kost van zijn visuele tegenhangers. En de Emira lijkt hetzelfde te doen, met de nieuwe designtaal die voor het eerst werd getoond op de bekroonde Evija-hypercar. Het is mooi, tijdloos, gedenkwaardig en modern, maar we houden van het feit dat het niet 'te veel' probeert te doen. Te veel fabrikanten gooien buitensporige ontwerpen naar de tekentafel in de hoop ophef te veroorzaken.
“De Emira vangt het visuele drama van een exotische supercar, met grote proporties, een brede voetafdruk en een cabine die laag tussen de gespierde heupen zit. Voeg daaraan toe dat het praktisch genoeg is om elke dag bruikbaar te zijn, van de hoogste kwaliteit en toegankelijk geprijsd, en het is ongetwijfeld een aantrekkelijk en verleidelijk alternatief voor de bestaande sportwagencompetitie”, aldus designdirecteur Russell Carr.
Gebouwd op de nieuwe Lotus Sports Car Architecture, gebruikt de Emira dezelfde baanbrekende Lotus bonded extruded aluminium chassistechnologie die debuteerde op de Elise. Het merk heeft het volbrachte chassis getrokken en uitgerekt om een geheel nieuwe dimensie te creëren, gefabriceerd in een geheel nieuwe faciliteit - Lotus Advanced Structures - in Norwich, op slechts enkele kilometers van Hethel.
Chassis en aandrijflijn
Terwijl hij nog steeds de grenzen van technologie verlegt, leest de rest van het chassis als een technologische erfenis voor de puristen. Er zijn twee benzinemotoren beschikbaar, een door Lotus ontworpen 2,0-liter viercilinder van technisch partner AMG en de geliefde en karaktervolle 3,5-liter V6 van de Exige en Evora. Elk is door Lotus gekalibreerd om een uniek en onderscheidend karakter te bieden voor maximale betrokkenheid van de bestuurder bij 360-400 pk van de tap.
“De 2,0-liter is 's werelds krachtigste productie-in-line viercilindermotor, gekoppeld aan AMG's veelgeprezen DCT met schakelpeddels en rijmodi. Hij levert hoge prestaties, is enorm efficiënt dankzij de allernieuwste technologie en levert lage emissies en lineaire prestaties”, zegt directeur voertuigattributen Gavan Kershaw.
Als we nog een stap verder gaan in de naam van 'Purity', heeft de auto slechts twee gedefinieerde chassis- en ophangingsinstellingen. Tour die is afgestemd op dagelijks gebruik op de weg, en Sport die beschikbaar is met het optionele Lotus Drivers Pack en een iets stijvere ophanging biedt voor verbeterde dynamische capaciteiten en gevoel. We kunnen niet geloven dat we dit eigenlijk schrijven, maar de Emira heeft HYDRAULISCHE STUUR! Het is de enige manier om de bestuurder maximale feedback te geven.
“De Emira heeft een breder spoor dan welke recente Lotus-wegauto ook, wat de stabiliteit verbetert, zorgt voor een uitzonderlijke wegligging en het gevoel van een zeer laag zwaartepunt. Het is een echte Lotus-sportwagen die voortbouwt op de erfenis van de Elise, Exige en Evora”, zei hij.
Dagelijkse sportwagen
Hoewel je in theorie elke dag met het oudere model Exige en Elise zou kunnen rijden, is het niet iets dat we echt zouden aanraden. De voertuigen van de oudere generatie wilden, in Lotus-technische termen "de bestuurder centraal stellen in de ervaring". Dit vertaalt zich vrij vertaald naar "we hebben de radio eruit gehaald om af te vallen". Dit vonden we prima, maar feit blijft dat je veel potentiële klanten uit je meest hardcore modellen snijdt door gewicht te verwijderen en te verminderen ten koste van het dagelijkse rijcomfort.
Wat er nieuw is aan deze nieuwe generatie Lotus-sportwagen, is meteen duidelijk. Er is een enorme verandering doorgevoerd in alle aspecten van de cabine, van het eigentijdse ontwerp en de kwaliteit van de materialen tot de grotere opbergruimte, de uitzonderlijke pasvorm en afwerking, de aandacht voor detail en de overvloed aan geïntegreerde technologie.
Voorbeelden zijn de positionering van de versnellingspook op handgeschakelde auto's, die doet denken aan die van de iconische Esprit, en de semi-blootgestelde versnellingsstangen die zichtbaar zijn aan de onderkant van de middenconsole op handgeschakelde V6-auto's, zoals bij de Elise en Exige. De twee stoelen zijn ontworpen om uitzonderlijke zijdelingse ondersteuning voor snelle bochten te combineren met totaal comfort voor lange afstanden.
Er is technologie die nog niet eerder is gezien in een Lotus die overal in de cabine te vinden is. Het meest in het oog springend is het 10,25-inch centraal gemonteerde touchscreen, met een extra 12,3-inch TFT-chauffeursdisplay achter het stuur. Alle content is exclusief voor Lotus en is ontworpen en ontwikkeld door een intern team. Android Auto en Apple CarPlay zijn standaard geïntegreerd. Wat de geluidsafdeling naar een hoger niveau tilt, is de beschikbaarheid van een 10-kanaals premium geluidssysteem van het zeer gerespecteerde Britse merk KEF.
Lotus-retailers over de hele wereld nemen nu aanbetalingen voor de Emira, en de eerste klanten zullen komend voorjaar de levering in ontvangst nemen. Een digitale visualiser die het opvallende ontwerp van de auto laat zien, is te vinden via de onderstaande link met de zes koetswerkkleuren die beschikbaar zijn bij de lancering: Hethel Yellow, Shadow Grey, Magma Red, Nimbus Grey, Dark Verdant en de lanceringsafwerking van Seneca Blue.
Je zult ook houden van:
Wereldexclusieve 2008 Lotus Exige Sport 240 wordt verkocht voor $ 80k in Australië
Lotus biedt een keuze met Classic Heritage Edition Elises
20 meest esthetische auto's ter wereld (volgens de wetenschap)
