Never Never Distilling Co uit Zuid-Australië is de nieuwste toevoeging aan een enorm populaire markt voor in Australië gemaakte sterke drank, hoewel het verschil niet de frisse, moderne benadering is die de voorkeur heeft van andere lokale producenten, maar een knipoog naar traditionele ideeën en methoden.
Waar sommigen de voorkeur geven aan Australische botanische producten en een lichtere stijl, is Never Never's invalshoek om jeneverbes, de traditionele belangrijkste smaakstof van gin, sterk te gebruiken. Het forse gebruik van jeneverbessenolie in het eindproduct leidt tot een grote, stroperige spirit met een sterke, uitgebalanceerde smaak, een rijk mondgevoel en een lange afdronk. De geest louches, wat betekent dat het een troebel uiterlijk krijgt wanneer het wordt verdund, mede dankzij de resterende jeneverbessenolie die in de uiteindelijke snede achterblijft.
Mede-oprichter en horecaveteraan Sean Baxter is een derde van Never Never en nam de tijd om onze vragen over deze heerlijke nieuwe geest te beantwoorden.
Dit artikel maakt deel uit van onze Brews & Bottles-serie.
Je zult ook houden van:
12 beste Australische gins die je nu moet proberen
De beste Ginbars in Sydney
De beste Ginbars in Melbourne
Er zijn nu meer Aussie-gins waar je een stuk cassiabast op kunt schudden, vertel ons waarom Never Never Distilling Co's een plekje op de plank verdient.
Het verdient zeker een plekje op dat letterlijke schap omdat we de gin heerlijk hebben gemaakt en de fles klein. Dit is vooral belangrijk in de wereld van kleine bars. We wilden geen grote logge fles die het onroerend goed van de bar opeet, we wilden iets kleins dat net zo comfortabel op de plank past als in de hand van de barman.
Never Never Distilling Co. wil de dingen anders doen. Vreemde en prachtige combinaties van gin-botanicals zijn geweldig, maar voor mij draait gin helemaal om jeneverbes, dus waarom zou je de gin niet een viering van die prachtige conifeer maken? Gin groeide immers uit de bekende smaken van de Europese specerijenhandel in de achttiende eeuw, lang voordat een Europeaan een Quandong of een fingerlimoen had gezien. Daarom hebben we meer jeneverbes aan onze gin toegevoegd dan elke andere gin op de markt, met behulp van drie afzonderlijke extractiemethoden en hebben we iets gemaakt dat in strijd is met de meeste gin-stijlen van de 'Nieuwe Wereld'. Dit is een terugkeer naar de oude school met een paar hedendaagse bloeit.
Waarom gaan de smaakpapillen van mensen terug naar rijkere, meer jeneverbes-zware gins?
Barmannen zijn de beste verkopers als het erom gaat mensen te laten drinken waar ze zelf van houden en veel barmannen houden ervan om zwaardere gin-stijlen te drinken. Gin is momenteel de heetste drank in Australië en er komen elke dag meer en meer mensen aan boord. Gin gaat net zoveel over jeneverbes als tequila over agave en whisky over mout. Als mensen eenmaal verslaafd raken aan gin, zelfs degenen die houden van de lichtere, meer bloemige stijlen, zullen ze altijd geïntrigeerd zijn door de bron, door de drager van het karakter. Elke gin-liefhebber ter wereld, elke echte gin-liefhebber ter wereld is een jeneverbesfreak. Als je jeneverbes niet kunt uitstaan, blijkt dat je een wodkadrinker bent.
Dus hypothetisch gezien heb ik zojuist mijn eerste Never Never-martini gemaakt - hoe zit het met het troebele, ondoorzichtige effect in het glas?
Een van de bijproducten van het gebruik van zoveel jeneverbes is dat onvermijdelijk een deel van de olie achterblijft. Jeneverbesolie, evenals citrusolie (we gebruiken ook veel citroen) vertroebelt vaak wanneer het wordt verdund onder een bepaald alcoholgehalte of een bepaalde temperatuur. Veel grote merken geven er de voorkeur aan hun gin kristalhelder te houden voor consistentie en ook esthetische aantrekkingskracht, maar we wilden dat de smaak en het mondgevoel hier de belangrijkste drijfveren waren. Het is voor ons geen groot probleem, veel smakelijke geestenwolken zoals Pernod en Cointreau. Waarom geen jenever? Het is bijna een reclame voor het zware karakter dat we achterlaten.
Als Hendrick's komkommer krijgt en Tanq 10 roze grapefruit, wat is dan de beste garnering van Never Never?
Veel gin-bedrijven gebruiken graag garnituren die aansluiten op ingrediënten die bij de productie worden gebruikt. Hendriks is een goed voorbeeld. Never Never Triple Juniper Gin vertrouwt op citroen om zijn magie te bewerken. Natuurlijk, het is een bescheiden garnering, maar het werkt zo goed voor onze gin. Daar komt nog bij dat het hier in Australië het hele jaar door verkrijgbaar is, goedkoop te verkrijgen is en de juiste smaakbalans biedt voor onze gin-tonic. Voor iets exclusievers, probeer het met een vleugje citroenschil en wat tijm in een wijnglas met echt goed ijs.
Vertel ons iets over de distilleerderij zelf - wie, waar en waarom.
Never Never Distilling Co is opgericht door drie vrienden die graag de Australische geestenindustrie wakker schudden. Om dit te doen, moesten we de norm loslaten en de dingen een beetje anders doen dan de meeste andere distilleerderijen die er zijn. Het was eind 2016 toen we het er allemaal over eens waren om samen dit gekke avontuur aan te gaan. De bestemming was de schijnbaar onoverkomelijke taak om bekend te staan als de meest opwindende distilleerderij in Australië, aanbevolen door barmannen in het hele land, en om onverschrokken te zijn met smaak.
Na de aankoop van een Australisch ontworpen distilleerketel van Spark Brewing in Melbourne, vestigden we ons in Royal Park en huurden we een ruimte aan de achterkant van de Big Shed Brewery. De ruimte is klein, maar past bij onze behoeften en is de perfecte plek om onze vaardigheden aan te scherpen en ons aanbod van spirit te laten groeien. Wanneer het eindelijk tijd is om te groeien, zijn we vastbesloten om naar McLaren Vale te verhuizen. Een merk als Never Never hoort thuis onder de sterren.
Never Never Distilling Co is het samenkomen van drie fel gepassioneerde individuen. George Georgiadis, de 'Spirit Creature', leidend distilleren, heeft enorm veel geleerd van de tijd die hij doorbracht in meer dan 40 verschillende distilleerderijen, en leerde van enkele van de meest opwindende geesten in het bedrijf. Tim Boast, de 'Fermentalist' en distilleerder is cruciaal in de productie en zal de brouw- en fermentatieactiviteiten leiden die een integraal onderdeel zijn van onze whisky-ontwikkeling. En ik ben er zelf, de ‘Hoarder of Orders’, ik ga de marketing leiden en assisteren bij productontwikkeling. Ik zit al 18 jaar in de horeca en heb behoorlijk wat geleerd na het maken, trainen en vertegenwoordigen van de beste drankjes en mensen in het vak.
Wat is het verhaal met Australische botanicals? Er lijkt momenteel een enorme trend gaande te zijn, hoe ga je ze laten zien?
Het is geweldig dat de gin-industrie meer van de inheemse ingrediënten van Australië gebruikt. Het is heel inspirerend als je ziet hoe rijk en divers het botanische assortiment van Australië is geworden (en hoe populair ze zijn geworden in het buitenland). We hebben geëxperimenteerd met meer dan 15 verschillende Australische inheemse botanicals en zullen er enkele in de volgende releases laten zien naarmate we meer ervaren in hun beschikbaarheid en hoe ze samen spelen. Onze eerste release is echter bedoeld om een eerbetoon te brengen aan waar een gin echt om draait, de jeneverbes. Dat gezegd hebbende, we gebruiken inheemse peperbes voor zijn kruiden en mondgevoel.
Sommige populaire Australische smaken zijn vrij licht en bloemig, we wilden de tegenovergestelde richting inslaan en de zwaardere kenmerken van jeneverbes benadrukken, wat betekent dat we moeten vertrouwen op meer traditionele balancerende middelen zoals koriander, engelwortel en zoethout.
Als ik Never Never Gin voor de eerste keer ga proberen, hoe moet ik het dan hebben?
Probeer het zeker eens in een gin-tonic. Vraag de barman om het te serveren met een vers schijfje citroen in een longdrink of als je zin hebt in een wijnglas met een vleugje citroenschil en tijm. Gebruik ook tonic water van goede kwaliteit zoals Fever Tree en ga er niet te hard op in, je wilt toch dat de gin er doorheen schijnt.
Is het bedrijf van plan om zich binnenkort uit te breiden naar andere geesten, of is dit puur een met jeneverbes beladen aangelegenheid?
We zijn in de planningsfase om een veelheid aan opwindende sterke dranken te creëren en een whisky staat zeker op het programma. We zullen echter niet alleen uw standaard single malt-variëteit uitrollen. Het zou een gemiste kans zijn om niet samen te werken met de ongelooflijke geesten van Big Shed Brewing als het gaat om het verkennen van verschillende smaken in mout en gist en om te experimenteren met hoe deze smaken samenwerken.
Als je een Never Never Gin-martini zou kunnen maken voor iemand ter wereld, dood of levend, wie zou dat dan zijn?
Phroar. Dat is een moeilijke. Voor mij zou het mijn vader zijn. Hij stierf in 2015. Hij drinkt geen martini's, het was geen vast item op het bord met specials in het Kilkivan Hotel Motel. In feite zou hij me waarschijnlijk voor XXXX Gold slaan nadat hij het beleefd terzijde had geschoven, maar het zou goed zijn om hem toch te zien en hem te laten zien wat we samen hebben gedaan.
Wat was de grootste inspiratie voor het team om dit product te maken?
Als team worden we geïnspireerd door creativiteit. Het is niet genoeg om een gin te maken, het moet een gin zijn die een gat in de markt slaat, die er totaal anders uitziet, voelt en smaakt dan al het andere dat er is. Deze creativiteit zal een onderdeel zijn van alles wat we als bedrijf doen, waarbij we onszelf voortdurend verantwoordelijk houden om innovatief te zijn in wat we doen.
Ik heb altijd al iets willen creëren dat is geïnspireerd door de horeca waar ik zo van hou. Elk onderdeel van dit merk is beïnvloed door het leven dat ik heb geleefd, zowel als barman als als ambassadeur. Het was ongelooflijk spannend om te zien hoe de Australische barscene achter wat we doen en de beslissingen die we nemen op het gebied van smaak en stijl kruipt. Mijn inspiratie kwam altijd van achter de bar, zowel als medewerker als mecenas, dus waarom nu stoppen?
Dit artikel maakt deel uit van onze Brews & Bottles-serie.
