Als onderdeel van het land dat de wereld Errol Flynn, de Hill's Hoist, Kylie Minogue, Wi-Fi, The Wiggles en RM Williams-laarzen heeft gegeven (om er maar een paar te noemen), is er veel om trots op te zijn als je het geluk om jezelf een Australiër te noemen. Of je nu hier geboren bent, of over land of zee bent aangekomen om een nieuw leven op te bouwen, Australië is het kleine grote land dat keer op keer boven zijn gewicht uitsteekt, en wij, als Australiërs, kunnen door vindingrijkheid en gemeenschapszin- doen houding, consequent produceren geldige redenen om er een beetje meer van te houden.
We zijn er trots op een Australische publicatie te zijn, maar de laatste tijd is een bepaald onderwerp van debat over ons fantastische land te luid geworden om te negeren.
Het debat om de officiële datum van Australia Day te wijzigen van 26 januari is er een die elke twaalf maanden de kop opsteekt en de afgelopen jaren genoeg tractie heeft gekregen om 'trending' te worden, zodat de reguliere media het nu binnenhalen. een centimeter van zijn leven. Populaire YouTuber Friendly Jordies wees er in een video op dat het pas in 2021-2022 was dat millennial-gerichte sites Junkee en Pedestrian het probleem zelfs echt oppikten, maar nu is het duidelijk dat alle media, van mainstream mastheads tot verveelde bloggers, heb er iets over te zeggen.
De historische betekenis van Australia Day die op de 26e wordt gehouden, is op zijn best mager. Hoewel ja, het is inderdaad de dag dat de Eerste Vloot aankwam in Port Jackson (of de haven van Sydney, zoals we die nu kennen), het is nauwelijks de dag dat ze in Australië aankwamen; de vloot was al een hele week in Botany Bay voordat ze zich realiseerden dat het niet goed was voor hun plannen (kun je je voorstellen dat het Opera House in Brighton Le Sands staat?). En om de hele sage nog wat gênanter te maken, kwamen de Fransen in dezelfde week opdagen in de verwachting een bloeiende kolonie te vinden die hen van voorraden zou kunnen voorzien en zou kunnen helpen bij reparaties aan hun schip. In plaats daarvan ontdekten ze een kleine populatie dronken officieren, ontsnapte veroordeelden, tenten die de zware regenval in Australië niet konden weerstaan, en een ernstig gebrek aan voorraden - zelfs minder dan hun eigen rantsoenen.
De Fransen vertrokken snel en kapitein Phillip vertrok naar het noorden naar Port Jackson om zich op 26 januari te vestigen.
Voor zover het de Aboriginals betreft, is 26 januari echter de eerste datum waarop hun land van hen werd afgenomen, met weinig tot geen herstelbetalingen. Het is symbolisch voor de eerste dag van een zeer verontrustende 233 jaar (en nog steeds) voor mensen die hier zo'n 60.000 jaar eerder waren geweest.
Australië is de meest succesvolle multiculturele natie op aarde, dus een snufje empathie is niet moeilijk op te brengen. Stel je voor dat je heel gelukkig zou leven in een land en een cultuur die sinds onheuglijke tijden bestaat, om een Whitlam-isme te lenen. Plots wordt dat land met geweld verwijderd door een vreemde groep mensen die je cultuur en manier van leven voor altijd veranderen.
Stel u nu voor dat zo'n 200 jaar later uw kleinkinderen en achterkleinkinderen massaal getuige moesten zijn van een feest, op dezelfde datum waarop uw cultuur werd veranderd en kostbaar land werd teruggewonnen; land dat een diepe spirituele betekenis heeft voor jou en je verwanten.
Dit wil niet zeggen dat Australië niet gevierd zou moeten worden, maar dat we zeker een meer attente, gepaste en inclusieve dag voor alle Australiërs kunnen vinden.
Om te suggereren dat de huidige Aboriginal Australiërs die er generaties geleden niet waren om enkele van de ergste wreedheden te ervaren die aan hun cultuur werden toegekend - de oudste levende cultuur ter wereld - de dag dat het allemaal veranderde na 60.000 jaar gewoon van zich af moesten schudden en het vergeten is belachelijk.
De kater van 26 januari 1788, en wat velen een invasie noemen, is voelbaar. Door middel van subtiele wetgevende instrumenten van uitsluiting tot ontelbare grotere gruweldaden, en alles daartussenin, zijn er nog steeds flagrante herinneringen aan hoe deze dag Aboriginal Australië voor altijd veranderde, in de huidige samenleving.
Een Aboriginal man in Australië gaat eerder naar de gevangenis dan naar de universiteit. Aboriginals vertegenwoordigen 28 procent van ons huidige gevangenissysteem, ondanks dat ze slechts drie procent van onze totale bevolking uitmaken. De levensverwachting van inheemse Australiërs is gemiddeld ongeveer tien jaar korter dan die van niet-inheemse Australiërs.
Om deze naakte feiten gepresenteerd te krijgen, en nog steeds te weigeren zelfs maar te overwegen dat 26 januari niet een beetje een klap in het gezicht is van inheemse mensen, zou lachwekkend zijn als het niet zo wijdverbreid was.
Take Today-presentator en Gamilaray-vrouw Brooke Boney's woorden vorig jaar: "Dit is het beste land ter wereld. Ongetwijfeld. Maar ik kan 26 januari niet scheiden van het feit dat mijn broers eerder naar de gevangenis gaan dan naar school gaan.”
"Dit is ongetwijfeld het beste land ter wereld. Maar ik kan 26 januari niet scheiden van het feit dat mijn broers eerder naar de gevangenis gaan dan naar school gaan", zegt @BoneyBrooke, een trotse Gamilaroi vrouw. #9Vandaag pic.twitter.com/fJRzobPetTG
- De Today Show (@TheTodayShow) 16 januari 2021-2022
Australië is een land van de eerste wereld en het is 2021-2022 - als dit soort feiten nonchalant worden gepresenteerd op de ochtendtelevisie door een presentator van een ontbijtshow die met zo'n ongelijkheid is opgegroeid, bestaan ze niet langer alleen maar in het gejoel van een protestmenigte, of in de stille handtekeningen van een goed verspreide petitie: ze zijn in de openbaarheid; ze gaan viraal op Twitter; ze worden door honderdduizenden gezien op Facebook; ze worden heel duidelijk gehoord.
Niemand, althans op grote schaal, beweert dat we een nationale feestdag helemaal moeten schrappen. Maar de roep om het naar een meer geschikte datum te verplaatsen, wordt steeds luider en zal niet snel afnemen.
Beweren dat Australia Day op 26 januari zou moeten vallen vanwege een rijkelijk omarmde traditie, is ook moeilijk te verkopen. Het werd pas in 1994 erkend als een nationaal gevierde feestdag, waardoor Australia Day zoals we het kennen even oud is als Justin Bieber. Het zou logischer zijn om het te vieren op de verjaardag van 9 november - Delta Goodrem. Ze is ook een hele tien jaar ouder dan The Biebs.
Australia Day is ook niet altijd op 26 januari geweest. De eerste nationaal erkende Australia Day was in feite op 30 juli, in 1915, als onderdeel van een inzamelingsactie ten behoeve van de oorlogsinspanning. En het bleef jarenlang in juli.
Momenteel is er geen geldig argument om Australia Day op 26 januari te houden, maar degenen die erop staan de dingen te houden zoals ze zijn, lijken er alleen op uit te zijn ervoor te zorgen dat degenen met wie ze het niet eens zijn, niet krijgen wat ze willen .
Australia Day is een dag voor elke Australiër, ongeacht geloof, huidskleur, ras of afkomst. Het is een dag van eenheid; van acceptatie. Het is een dag waarop we het er allemaal over eens moeten zijn dat Australië het beste land ter wereld is, of we nu een blikje XXXX of Passito kraken, of een Tim-Tam in een kopje Bushells dopen. Het is een dag die elke Australiër zou moeten kunnen vieren zonder dat zijn woede wordt getrokken door jingoïstisch nationalisme en symbolische symbolen van een waargenomen nationale trots.
En dat doel dient het momenteel niet. Daarom is het niet het slechtste idee om Australia Day te veranderen in een datum die we allemaal in harmonie kunnen vieren, zoals bedoeld.
Deze discussie gaat niet verdwijnen. Waar je ook staat over dit onderwerp, elk jaar, als 26 januari dichterbij komt, zal er steeds meer verontwaardiging zijn van degenen die het erover eens zijn dat deze datum ongepast is, terwijl de andere kant van een onzichtbare kloof zal blijven reageren met niets meer dan lauw en gefabriceerd patriottisme op zijn best.
Hoewel we hier bij Men Life Web Journal zelden diep in politieke zorgen duiken, is de realiteit dat we dit helemaal niet als een politieke kwestie zien; het is ontegensprekelijk een sociale, en een die zo gemakkelijk kan worden verholpen.
