Toen hij plattelandsjongen was, verhuisde Nedd Brockman naar Sydney om een sparky te worden. Hij stond versteld van de hoeveelheid dakloosheid die hij in de straten van de stad zag. Komend uit het kleine stadje Forbes in het centrale westen van NSW, is er een inherent gemeenschapsgevoel in Nedd. Het is diezelfde sociale verantwoordelijkheid die hem nu dwingt om verandering door te voeren.
Als zelfverklaarde gek, zag hij dat zijn passie voor hardlopen de perfecte gelegenheid was om publiek te trekken en wat geld in te zamelen voor een doel waar hij gepassioneerd over was. We hebben de 21-jarige ingehaald nadat hij was uitgeklokt. Dit is wat hij te zeggen had over zijn belachelijke volgende onderneming.
"Ik heb gemerkt dat ik het heel leuk vind om gekke dingen te doen met hardlopen, steeds verder te gaan en mezelf uit te dagen … Ik moest nadenken, op welke manier kan ik een publiek pakken om geld in te zamelen voor daklozen en mensen die in armoede leven. Dus toen was het plan 50-50-50… 50 marathons in 50 dagen om $ 50.000 op te halen voor dakloosheid in Sydney. En dat allemaal terwijl ik nog steeds fulltime aan het werk ben als een sprankelende zeven tot drie”.
Voor degenen onder jullie die thuis spelen, dat is 50 dagen lang elke dag 42,2 kilometer. Vanaf 31 augustus loopt hij in totaal 2.110 kilometer. Of Sydney naar Melbourne en terug met nog kilometers over voor een snelle omweg naar zijn geboorteplaats Forbes. Een hele opgave, Nedd wordt gemotiveerd door zijn verlangen om mensen in nood te helpen.
“Elke dinsdag reisde ik naar Ultimo om naar TAFE te gaan en ik zag altijd een stuk of tien daklozen die het moeilijk hadden op straat. Het is de meest vernederende ervaring. Je mindset verandert en je hebt het gevoel dat je gewoon moet helpen. Mijn eerste ding om te doen was gewoon naar boven gaan, ik zou gaan zitten en proberen met ze te praten … hen wat eten of mijn jas aanbieden als ze het koud hadden. Maar vaker wel dan niet alleen om een praatje te maken”.
Elke nacht slapen 10.000 Australiërs ruig op straat of in slechte woningen*. Het is een verbazingwekkende statistiek die vooral naar voren komt in de welvarende straten van de 'Emerald City'.
“Ik heb het gevoel dat ik in de positie ben om te helpen. Dus ik dacht… hoe kan ik geld inzamelen en dit was het wildste wat ik kon bedenken”.
Op de vraag of hij de uitdaging aankan, is het nadrukkelijke antwoord van Nedd eenvoudig; "Absoluut". “Fysiek weet ik dat ik het kan en mentaal ben ik er al. Het is dus gewoon een kwestie van de ene voet voor de andere. Km bij km. Dag voor dag".
Nedd begon iets meer dan een jaar geleden met hardlopen nadat hij de voetbalschoenen had opgehangen en ontdekte dat zijn conditie achteruit was gegaan.
"Ik was waarschijnlijk een beetje aan de dikke kant", lacht Nedd, "Ik duwde 90 kg … Dus ik begon gewoon veel te rennen. Ik deed mijn eerste halve marathon en ik dacht dat ik de man was. Toen sprak ik met een maat en we hadden zoiets van: "Laten we een hele marathon doen." Ik ging: "Juist." Dus we hadden het een week eerder gepland, en toen renden we naar Palm Beach. Dat was het".
Sindsdien heeft Ned een hele reeks enorme runs verzameld.
“Ik deed een halve marathon rond de Bronte-heuvel met een andere kerel en toen begon het allemaal. Dus toen ging ik en deed een 60 km'er, honderd ronden van Bronte Hill, dat is 80 km en dan de 100 km'er”.
Ongeveer 58 km in zijn nachtrit van 103 km (Randwick naar Palm Beach en terug), merkte Nedd dat hij zijn redenering in twijfel trok.
"Als je waarom groter is dan je reden om te stoppen, dan stop je niet", zei hij. Het is duidelijk dat deze uitdaging om geld in te zamelen een behoorlijk groot 'waarom' is voor Nedd.
Nedd heeft verschillende tracks van 42 km die hij zal draaien, variërend van 12 ronden in Centennial Park tot 42 km op de loopband. Je kunt je steun voor Nedd tonen door te doneren aan zijn Rode Kruis-inzamelingsactie of door zijn Instagram te verkennen. Terwijl hij de uitdaging aangaat, ga je met hem mee naar de backend van zijn dagelijkse marathon en toon je je steun door naast hem te rennen.
