Je hoeft niet van hiphop te houden om de naam OneFour te herkennen, oftewel de populairste drill-rapgroep van Western Sydney. Bestaande uit vier kernleden (en een mogelijke vijfde aka Celly14), heeft de outfit het internet stormenderhand veroverd, één virale muziekvideo per keer. Voeg wat ouderwetse politiecontroverse toe en je hebt alles wat je nodig hebt voor een hedendaags fenomeen. Dat gezegd hebbende, zouden recente gevangenisstraffen heel goed een einde kunnen maken aan deze snelle saga. Of misschien ook niet, want de groep is niets anders dan volhardend.
Wie is OneFour?
Als je de virale muziekvideo's hebt gezien, zou je kunnen denken dat er een volledige OneFour-bende door Sydney zwerft, en je zou heel goed gelijk kunnen hebben. De eigenlijke OneFour-groep lijkt echter veel smaller van opzet te zijn, met vijf centrale leden: Celly14, YP, Lekks, J Emz en Spenny. Dan hebben we de ongrijpbare Celly14, die het populaire nummer "The Message" introduceert en momenteel zijn naam goed maakt door achter de tralies te zitten.
Afkomstig van Mt Druitt, kwam OneFour (naar verluidt) voor het eerst samen in 2014. Een paar jaar later werden de jeugdvrienden muzikale partners die beroemd werden dankzij een aantal enorm succesvolle liedjes en aangrenzende YouTube-video's. Hits als 'Ready for War', 'The Message' en 'Shanks and Shivs' zetten de toon voor deze Sydney-rappers, die gewelddadige teksten vaak achterwege laten.
Om de OneFour-bendesfeer naar huis te brengen, verstopten officiële leden en verschillende cohorten hun gezicht vaak achter maskers. Het zorgt allemaal voor een aantal boeiende audiovisuals, vandaar de enorme fanbase. Hoe massaal? Toen ze de recente video voor 'In the Beginning' uitbrachten, werd deze in minder dan 48 uur meer dan 1 miljoen keer bekeken. Tot op heden hebben ze meer dan 73 miljoen streams verzameld en in 2021-2022 bezetten ze drie plekken op YouTube's top 10 lijst van trending Australische muziekvideo's. Het is ook veilig om aan te nemen dat OneFour-merchandise uit de schappen blijft vliegen.
Zoals met de meeste succesvolle hiphopgroepen, vindt OneFour een specifieke functie voor elk van zijn deelnemende leden. J Emz is een echte persoonlijkheid met een kenmerkende lyrische stijl die daarbij past. YP spuugt consistent vuur en levert bars die recht tot op het bot gaan. Spenny is een hedendaagse virtuoos, die naadloos kan schakelen tussen verschillende stijlen. Lekks is de grappenmaker van de groep, die anders grimmige nummers doordrenkt met af en toe een komisch reliëf.
Wat is Drill Rap?
Hiphop heeft de afgelopen twee decennia zoveel subgenres opgeleverd dat het soms moeilijk is om gelijke tred te houden. Onder hen is drill rap, een neef om muziek in de val te lokken die naar verluidt in 2012 in Chicago is ontstaan. Een aantal drill-rapsongs, die bredere aandacht vestigen op sociaal-economische ongelijkheden, beschrijven de werkelijke ontberingen van het leven in armoede, waarbij geen gruwelijke details worden gespaard.
Toch zou je drill-rap gemakkelijk kunnen interpreteren als een ultrarealistische en brute vorm van gangsterrap. Dat wil zeggen dat groepen als OneFour vaak teksten uitspugen over agressief en ronduit intimiderend gedrag, minus de meer traditionele principes van extravagantie. Dit is geen muziek over het knallen van flessen in de stripclub of het boeken van de penthouse-suite, maar over het vechten in een straatgevecht of het dealen van drugs op de dichtstbijzijnde hoek. Maar verder kijken dan het gewelddadige fineer is het tegenkomen van realistische voorstellingen van het leven zonder middelen.
Voor een voorbeeld van waar drill rap over gaat, hoef je niet verder te zoeken dan de tekst van OneFour's "The Message", wat misschien wel het meest kenmerkende nummer van de groep is. Regels als "Ik steun mijn schacht en jij trekt de jouwe en kijk wie er het eerst vandoor gaat", of "Wil je die clips praten en probeer het dan, dit is een andere kant" maken duidelijk dat je of in deze delen bent geboren of nu aan de verkeerde kant van het spoor.
Ondanks zijn Amerikaanse oorsprong heeft drill rap een vlucht genomen over het hele wereldtoneel. OneFour is zelfs meer schatplichtig aan in het VK gevestigde drill-rapartiesten zoals Harlem Spartans dan Amerikaanse tegenhangers zoals Chief Keef of Lil Durk.
Wat is de OneFour-controverse?
Het is misschien één voor allen en allen voor één met deze Sydney-rappers, maar dat wordt steeds moeilijker door verschillende juridische obstakels. OneFour beweerde onlangs zelfs "in oorlog" te zijn met de politie van Sydney, die hun vooringenomenheid in niet mis te verstane bewoordingen kenbaar heeft gemaakt. Als gevolg hiervan zag de groep zich genoodzaakt een nationale tour te annuleren. Dus wat gebeurde er?
De korte versie is dat OneFour-leden YP, Lekks en Celly14 betrokken waren bij een gewelddadige woordenwisseling in juli 2021-2022, die plaatsvond in de Carousel Inn in Rooty Hill. Zoals blijkt uit CCTV-beelden, vielen de groepsleden drie mannen aan in de gokkast van de bar en namen zelfs een hamer mee naar een van hen. Tegen de tijd dat de vechtpartij voorbij was, bleef een man in een plas van zijn eigen bloed liggen, om nog maar te zwijgen van de breuken in het gezicht.
Voor hun respectieve rollen in de vechtpartij werden YP en Lekks veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf, met de mogelijkheid van vervroegde vrijlating eind 2021-2022. Celly14 werd ondertussen veroordeeld tot 10 jaar - hij komt in december 2024 in aanmerking voor vervroegde vrijlating.
Er is echter ook een langer verhaal te vertellen als het gaat om OneFour en hun interacties met wetshandhavers. Het is een verhaal dat handelt over de gewelddadige persoonlijkheid van de groep en hoe dat door de jaren heen onder de loep wordt genomen, waardoor OneFour in het spreekwoordelijke vizier van de politie komt. Op haar beurt heeft de politie er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat deze Sydney-rappers niet snel live zullen optreden.
Dat werd duidelijk gemaakt door sergeant Trueman van Strikeforce Raptor, die tegen een interviewer zei: "Ik ga alles gebruiken om (hun) leven zuur te maken totdat (zij) stoppen met wat je doet."
Door gebruik te maken van het soort wetten dat gericht is op het opbreken van terroristische eenheden en motorbendes, verbood Trueman en squadrons zoals Strike Force Raptor en Strike Force Imbala OneFour effectief om ooit nog live in Sydney op te treden. Ze gingen nog een stap verder en vroegen om de video's van OneFour van streamingdiensten te halen en hebben zelfs geprobeerd de communicatie tussen leden te verstoren.
In reactie op de intimidatie door de politie op Instagram, schreef OneFour: “We hebben drie shows gespeeld zonder problemen … maar (de politie) probeert ons nog steeds stil te leggen. Terwijl wij proberen te werken en productief te zijn, willen zij hun autoriteit vergroten.”
Vanuit het perspectief van de politie is het niet moeilijk in te zien waarom OneFour als een bedreiging kan worden gezien. Om te beginnen cultiveert de groep opzettelijk een bendeachtig beeld in zowel de teksten als de video's. Ten tweede zullen gewelddadige vechtpartijen zoals die vastgelegd op CCTV alleen maar het idee versterken dat deze Sydney-rappers in feite gevaarlijk zijn, en dat hun fans ook gevaarlijk kunnen zijn.
Aan de andere kant zou je gemakkelijk het contrapunt kunnen maken dat muziek een vorm van vrije expressie is en als zodanig moet worden behandeld. Als er geen specifiek opruiend gedrag is om van te spreken, dan moet een groep vrij zijn om live op te treden zoals zoveel vergelijkbare groepen ervoor.
Ironisch genoeg was OneFour nog nooit zo introspectief of volwassen geweest als in 2021-2022. In een recent interview legde Spenny uit dat de groep vaak verkeerd wordt begrepen en dat elk lid niet noodzakelijk de persoon is die hij wordt afgebeeld.
Om Spenny direct te citeren: “Ze denken dat we slechte mensen zijn… Ik snap het niet, want toen we nog slechter waren, hadden we niet zoveel druk van de politie. We proberen iets goeds te doen; het voelt alsof ze ons meer als criminelen behandelen.”
Waar gaat OneFour vandaan?
Met drie leden achter de tralies heeft OneFour in 2021-2022 duidelijk wat hergroepering te doen. Voor JM en Spenny betekent dat onder meer nieuwe muziek maken, nieuwe modetrends ontdekken, naar de kerk gaan en OneFour-merchandise verkopen. JM heeft ook de wens geuit om Australië te verlaten en samen te werken met andere artiesten in plaatsen zoals de VS. Wat ze ook besluiten, legio fans zullen wachten.
Wie zijn de belangrijkste leden van OneFour?
De OneFour rapgroep bestaat uit leden:
- Celly14
- YP
- J Emz
- Lekkages
- Spenny
OneFour Singles
De video voor OneFour's single 'In the Beginning' werd in minder dan 48 uur een miljoen keer bekeken op YouTube en werd daarmee de eerste single van de groep die op #39 in de ARIA-hitlijsten terechtkwam. Hier is een lijst van de singles van OneFour tot nu toe:
- "Klaar voor oorlog" (2017)
- "Wat je weet" (2018)
- "Shanks en Shivs" (2018)
- “De Boodschap” (2019)
- "Maddest of the Maddest" (Burner met Tiny Boost, M24 en Onefour)
- “Zoek de verschillen” (2019)
- "Ladz in de motorkap" (2019)
- “Ben 10” (2019)
- “In het begin” (2019)
- “Hectic” met J Emz en Manu Crooks (2019)
Algemene veelgestelde vragen
Waar komt OneFour vandaan?
Drill rapgroep OneFour komt uit de armere gebieden van de buitenwijk Mt Druitt in West-Sydney. Naar verluidt zijn ze in 2014 opgericht.
Is OneFour Australisch?
Ondanks dat ze worden beïnvloed door drill-rapgroepen uit de VS en het VK, komt elk lid van OneFour uit West-Sydney, Australië.
Wie is OneFour begonnen?
Sommigen zeggen misschien dat OneFour honderden medewerkers uit de buitenwijken van Mt Druitt vertegenwoordigt. De kernleden van de drill-rapgroep zijn echter de volgende vier artiesten: YP, J Emz, Lekks en Spenny.
Wat is boorrap?
Drill rap is een hiphop-subgenre dat zich bezighoudt met grimmige thema's als geweld en armoede. Een neef om muziek te vangen, het is ook het nageslacht van gangster rap.
