Nu het internationale reizen voorlopig is opgeschort, wordt het vooruitzicht om je eigen achtertuin te verkennen steeds aantrekkelijker. Het lijkt erop dat iedereen die we kennen naar het noorden gaat voor een vakantie in Byron, dus in een poging om iets anders te doen, waagden we ons naar Port Stephens, waar we aanklopten bij de luxe hotspot Bannisters. Als er één ding is dat we tijdens onze tijd in oesterland hebben geleerd, is het dat Port Stephens misschien wel het verborgen juweeltje is dat elke Aussie moet opgraven.
Port Stephens
Als je de reis nog niet eerder hebt gemaakt, is Port Stephens de onderneming zeker waard. Gelegen op ongeveer twee en een half uur buiten Sydney, was de rit naar binnen een goede manier voor ons, niet-inheemse Sydneysiders om de bezienswaardigheden te bekijken. Sterker nog, we gingen de weg op in de nieuwe compacte SUV van Ford Puma.
Met toegewijde rijstrookassistent en alle entertainmentfuncties die je van Fords knallende interface zou verwachten, maakte het de vaak saaie rit nog aangenamer en hield het zelfs de passagiers de hele tijd wakker.
leuningen
Port Stephens rijdt langs Newcastle en waagt zich in de Hunter Region en valt op als een slaperig stadje vol kleurrijke personages en adembenemende landschappen. Maar misschien is de meest verbluffende buitenpost die je zult vinden, de vorm van het Bannisters-hotel. Bezaaid met pastelkleuren, is het moeilijk om dit retro-geïnspireerde arrangement niet te zien als het paradijs voor Instagrammers. Gelegen aan de waterkant met een ideaal, zij het heerlijk rustig strand voor de deur, is Bannisters een rustig toevluchtsoord dat veel tropischer aanvoelt dan de locatie zou moeten toestaan.
Het zusterhotel van Bannisters By the Sea's geliefde Mollymook-adres, de incarnatie van Port Stephens neemt het beste van de lokale kenmerken van de regio en brengt ze allemaal samen in één meeslepende ervaring. De liefdevol gerestaureerde en gerenoveerde kamers en suites in hotel-/motelstijl zijn verdeeld over vier niveaus en we hadden het geluk om een prachtig uitzicht op de oceaan te scoren.
Het moet gezegd, als je hier bent, voel je je echt onderdeel van de natuur. Op een gegeven moment vroegen we ons af of de wilde lori die bij ons een drankje op het balkon kwam drinken, eigenlijk een Bannisters-teamplant was, maar naarmate de dagen vorderden en er meer terugkeerden, werd het duidelijk, dit is gewoon het leven hier.
Vanuit architectonisch oogpunt is Bannisters Port Stephens werkelijk adembenemend. Elke kamer heeft een moeiteloos kustgevoel, aangevuld met een weelderige boetiekafwerking. Van het luchtige dakraam in de badkamer tot de subtiele koperen kranen, de accommodatie straalt moderne verfijning en een retro Californische designesthetiek uit. Als je op zoek bent naar gelukkige kiekjes, dan is dit de plek om het te doen.
Moet proberen
Als er iets is waar Port Stephens bekend om staat, dan zijn het de oesters. Een grote operatie, de regio is de thuisbasis van enkele van de meest geliefde zeevruchten van Australië, dus het is geen wonder dat de internationaal bekende restaurateur Rick Stein zijn naam boven de deur gooide. Met een selectie van fantastische zeevruchten en biefstuk op het menu, is Rick Stein's at Bannisters een must voor iedereen die het gebied bezoekt. Exquise eten in een stijlvolle omgeving is de naam van het spel hier.
Verder is het meer van hetzelfde. Port Stephens is een toevluchtsoord voor ontspanning, dus je zult hier geen enorme nachtclubs of uitgaanscentra vinden. In plaats daarvan draait het allemaal om het eten, de wijn en rondhangen bij het zwembad. Eerder dit jaar onthulde Bannisters Julio's, een nieuw pop-upzwembad bij de Terrace Bar. Het evenement met een Mexicaans thema loopt zeven dagen per week en biedt vers voedsel en een groot aantal verbluffende klassieke cocktails.
Chef-kok Mitch Turner werkte meer dan tien jaar samen met Rick Stein en ontwierp een menu dat bestaat uit kleine schotels, taco's, grotere borden en bijgerechten en garnering. Het toont traditionele gerechten uit regio's zoals Tulum, de Baja-kustlijn en Mexico-Stad, met de nadruk op zeevruchten, gebarbecued vlees en tortilla's. Geloof ons, er is niets beter dan te genieten van een pittige margarita bij het Bannisters-zwembad terwijl een mariachi-band op de achtergrond deuntjes speelt.
We raden je ook aan om Cheeky Dog te drinken voor een biertje of twee voordat je een stevige wandeling maakt om de bezienswaardigheden te bewonderen. De meeste stranden liggen op loopafstand van Bannisters, maar we zijn er toch een paar keer in geslaagd om met de Ford Puma op pad te gaan. Toen we in Nelson Bay in de GPS aan boord ponsen, konden we haastig naar de stad gaan voor wat vers brood (nog een geweldige aanbeveling van het bannisters-team) voordat we naar Mary's Beach gingen voor een picknick helemaal voor onszelf.
Als u op zoek bent naar een rustige vakantie dicht bij huis, kunnen we het team van Bannisters Port Stephens niet genoeg aanbevelen. Van de prachtige locatie direct aan het water tot de uitstekende service en het ingewikkelde ontwerp, de boetieklocatie is de moderne ontsnapping die je nodig hebt om een moeilijk jaar af te sluiten.
