Actiefilms evolueren. Van De grote treinroof-misschien wel de eerste actiefilm aller tijden - tot de hedendaagse krachtpatser-franchise met in de hoofdrol Keanu Reeves John Wick, het is veilig om te zeggen dat er veel is veranderd voor het genre. Voorbij zijn de dagen van de actiefilms van de slechteriken-niet-kijken-naar-explosies; de actie-noten van vandaag willen iets meer.
Zelfs met de enorme hoeveelheid vuurgevechten, vechtsporten, snelle kwinkslagen en snellere achtervolgingen die vrijwel elke actiefilm biedt, ontbrak er iets: authenticiteit. Iets dat John Wick biedt in schoppen.
Als je het bijvoorbeeld nog niet hebt gezien, hier is Keanu Reeves die bewijst dat hij echt is is John Wick ter voorbereiding van het derde deel van de franchise:
Het is een eer voor Keanu Reeves die zijn rol in John Wick-a-ball-to-the-wall actiefilm zo serieus heeft genomen als Leonardo Dicaprio zijn rol in The Revenant of misschien zelfs de methodische uitvoering van Daniel Day-Lewis in Er zal bloed zijn. En ja, hoewel die twee dramatische films misschien op een plek boven de schouders bestaan - een plek die is ontworpen om delicate en complexe emoties bij hun publiek op te wekken - delen ze hun overeenkomsten met de John Wick-franchise.
Ten eerste kunnen ze allemaal bogen op een volledig toegewijde hoofdrolspeler die hen naar lovende kritieken en kassucces heeft geleid.
Dat wil niet zeggen dat we het feit negeren dat John Wick gewoon pure fucking awesomeness is - wat het zeker is. Het is gemakkelijk om films te overanalyseren, voorbijgaand aan het feit dat 'plezier' het hele punt is van een actiefilm. En jongen, is JW gewoon zo puur, adrenaline, vol testosteron? plezier.
Voor wie niet bekend is, John Wick: Hoofdstuk één is het verhaal van een man die wraak zoekt. In het bijzonder probeert hij de moord op zijn hond te wreken, die hem door zijn overleden vrouw is nagelaten. Alsof dat nog niet genoeg was, namen dezelfde mensen die zijn pup vermoordden het ook op zich om zijn auto te verkloten.
Nadat hij zijn eigen unieke en ultra-gewelddadige gerechtigheid heeft uitgedeeld aan degenen die verantwoordelijk zijn voor JW:1, probeert John in hoofdstuk twee zijn leven van vrede te hervatten. Maar zijn verleden heeft het niet en, nogmaals, Mr. Wick merkt dat hij verschijnt als de vleesgeworden dood, terwijl hij maffiabazen en handlangers net zo gemakkelijk afslacht als hij ademhaalt.
De choreografie is volledig buiten dit universum en je kunt zien dat Keanu en de filmmakers veel moeite hebben gedaan om ervoor te zorgen dat het er helemaal echt uitziet. Bovendien is het humeurig, korrelig en grappig als het moet. En, als we eerlijk zijn, in een wereld waar we onszelf soms te serieus nemen - op internet of anderszins - en waar het conservatisme in de nieuwe media weer zijn lelijke kop lijkt op te steken, John Wick is een heerlijk leuk bloedbad, vol met wat we vroeger zo leuk vonden aan actiefilms zoals Rambo en Roofdier.
Maar naast de ongelooflijke vechtscènes en vakkundige montage is er nog een andere reden voor het succes van de franchise: en zijn naam is Keanu. De man met zijn eigen 249k sterke subreddit van aanbiddende fans die hun tijd besteden aan het aanbidden van al zijn acties. De man met een brandschoon record in de media, die nooit iets totaal gestoords heeft gezegd of gedaan dat zijn reputatie voor altijd heeft verpest.
Dat klopt, het is de man wiens liefde voor motorfietsen en aardig zijn voor zijn fans die zwervers op de stoelen zet om John Wick te zien, keer op keer, en meer bij elke nieuwe aflevering.
Wij (en ik spreek collectief heeft een enorme Reeves-fanboy) de fans gaan naar de film, niet alleen voor de inhoud, maar ook om onze steun te betuigen aan een mannelijk rolmodel dat, in deze tijd, een lust voor het oog is ogen - en waarvan we hopen dat het een goede kerel zal blijven, altijd.
John Wick is zonder twijfel de actiefilm van het decennium. Er was een vaak afgezaagd, voorspelbaar genre voor nodig - vol clichés en stijlfiguren - en het zette het op zijn kop. John Wick biedt een niveau van wereldopbouwende kwaliteit dat gewoonlijk is voorbehouden aan sciencefiction- en fantasiegenres, acteerprestaties die vaker worden gezien in dramafilms dan in shoot-em-up, en een kloppend hart in de vorm van zijn hoofdrolspeler.
