Off-White oprichter en Louis Vuitton artistiek directeur Virgil Abloh is een samenwerking aangegaan met Mercedes-Benz voor een kunstproject op vier wielen dat manieren onderzoekt om onze ideeën over luxe te verstoren.
In Project Geländewagen zien Abloh en Mercedes-Benz Chief Design Officer Gorden Wagener een Mercedes-Benz G-Klasse deconstrueren en een paar racefuncties toevoegen.
Het exterieur van deze unieke rit is zo schoon mogelijk. De richtingaanwijzers, buitenspiegels en bumperbar zijn verwijderd en de carrosserie is verbreed en verlaagd voor meer sportiviteit. Het lakwerk is gedeeltelijk met de hand geschuurd en de lasnaden zijn zichtbaar als belangrijke ontwerpmotieven. Het uiteindelijke ontwerp legt constructiemethoden bloot en viert de onvolkomenheden van het voertuig.
De race-inspiratie wordt duidelijk wanneer je je op het interieur concentreert. SUV's worden meestal bepaald door hun overvloed aan functies; deze G-Klasse is helemaal gestript en het veiligheidsframe wordt het centrale motief. Het dashboard is verwijderd en vervangen door een strakke, gereduceerde versie die de nadruk legt op een analoge snelheidsmeter en brandstofmeters, die doen denken aan die in klassieke auto's.
Dit in tegenstelling tot het stuur en de stoelen, die meer lijken op die van een Formule 1. Veiligheidskenmerken en belangrijke race-elementen, zoals het veiligheidsframe of de vijfpunts veiligheidsgordels, zijn gemarkeerd in babyblauwe en felrode tinten. Deze sterke accenten contrasteren met het kale interieur.
Het ontwerp van Virgil Abloh en Wagener was geïnspireerd op hun ervaringen uit de eerste hand achter het stuur van de G-Klasse, waar ze kansen identificeerden om de Mercedes-attitude te maximaliseren. Samen wilden ze de kijker met een frisse blik naar een Mercedes-Benz laten kijken, een die een luxe voertuig ziet als iets rauws en natuurlijks.
"Mijn uiteindelijke doel in dit project met Mercedes-Benz is het inspireren van jonge kunstenaars, ingenieurs en ontwerpers om de status-quo in twijfel te trekken, naast het experimenteren met mijn eigen ontwerpvaardigheden", aldus Abloh. "Voor mij gaat het erom kansen te bieden aan degenen die na mij komen en deze volgende generatie een basis voor succes te geven."
Via Project Geländewagen verenigt Mercedes Benz mode, kunst en auto's, op zoek naar nieuwe luxe ontwerpen die anticiperen op en mogelijk toekomstige trends bepalen. Een replica van de Virgil Abloh/Gorden Wagener Mercedes G-Klasse zal worden geveild. Alle opbrengsten gaan naar een goed doel dat internationale creatieve gemeenschappen ondersteunt. Geavanceerd bieden is nu geopend.
