Veel voertuigen putten inspiratie uit de Land Rover Defender, en met een goede reden. Maar misschien heeft geen ander voertuig dat zo ongegeneerd gedaan als de Ineos Grenadier. Miljardair Jim Ratcliffe is het brein achter de Grenadier, die zijn naam ontleent aan de Londense pub waar Ratcliffe op het idee kwam. Hij stelde zich een voertuig voor dat de geest van de originele Land Rovers en Defenders uit de serie terugwint - zonder franje, niet-luxe, robuust, betrouwbaar.
Het idee ontstond bijna drie jaar geleden en met de steun van zijn chemiebedrijf Ineos en de technische expertise van Magna Steyr in Oostenrijk wordt de SUV werkelijkheid. "De opdracht was eenvoudig", legt Toby Ecuyer, hoofd ontwerp, uit. “We wilden een modern, functioneel en zeer capabel 4X4-voertuig ontwerpen waarbij het nut centraal staat. Een ontwerp dat 'gemakkelijk te lezen' is, zonder dubbelzinnigheid over de rol van de Grenadier in het leven. Er om alles te doen wat je nodig hebt, en niets wat je niet doet. Niets is voor de show. Moderne engineering- en productietechnieken zorgen ervoor dat de Grenadier zeer capabel is, maar we zijn erin geslaagd trouw te blijven aan de essentie van het creëren van een gebruiksvoertuig dat de tand des tijds zal doorstaan.”
Gebouwd als een body-on-frame SUV met spiraalgeveerde assen voor en achter, zal de Grenadier worden geleverd met twee motoropties. Beide motoren zijn van BMW afkomstige 3,0-liter zescilinder-turbomotoren. De een rijdt op benzine, de ander op diesel. De motor is gekoppeld aan een achttraps automatische transmissie met een tweetraps tussenbak. De Grenadier zal ook die vierkante look hebben die onmiskenbaar Defender is. Maar dat betekent niet dat deze nieuwe SUV een regelrechte replica van dat legendarische voertuig zal zijn. "De man van het 85e percentiel uit de jaren 50 is niet helemaal hetzelfde als de man uit de 21e eeuw, dus dat is duidelijk een belangrijk aandachtsgebied. De auto's moeten veel comfortabeler zijn dan sommige van die originelen”, zegt Mark Tennant, commercieel directeur van Ineos Automotive.
De Grenadier zal ergens volgend jaar in Europa worden gelanceerd, maar een lancering in Noord-Amerika is nog een uitweg, aangezien het team de uitdagingen op het gebied van regelgeving onderzoekt. Als je meer wilt weten over de Grenadier, bekijk dan zeker hun serie over hoe Ineos dit project benadert.
