In een wereld van technologische vooruitgang is klaarblijkelijk niets heilig. Met behulp van kunstmatige intelligentie heeft een groep onderzoekers van het MIT-IBM Watson AI Lab een algoritme gemaakt waarmee de computer portretten kan omzetten in olie-, aquarel- en inktschilderijen die wedijveren met de klassiekers. De groep gebruikte zo'n 45.000 klassieke werken van kunstenaars als Rembrandt en Van Gogh om de AI te 'trainen' en zette het vervolgens los op foto's van beroemdheden, waardoor we een idee kregen van hoe ze er in de 15e eeuw uit zouden hebben gezien.
Het werk achter de AI is behoorlijk verbazingwekkend. De AI maakt gebruik van Generative Adversarial Network-modellen die gebruik maken van twee neurale netwerken. Het eerste netwerk, de "generator" genoemd, heeft de rol om naar verschillende voorbeelden te kijken en deze vervolgens na te bootsen. De tweede, de “discriminator”, vergelijkt de voorbeelden en het nieuwe werk. De twee netwerken strijden met elkaar om het nieuwe portret te produceren. Dit proces is niet simpelweg het toepassen van een filter op de foto. In plaats daarvan genereert het eigenlijk nieuwe functies en selecteert vervolgens welke schilderstijl moet worden gebruikt op basis van het onderwerp op de foto. Sommige van de nieuwe portretten zijn heel anders dan hun eigenlijke onderwerp, met slechts een hint dat er iets herkenbaars is.
"Met AI Portraits Ars kan iedereen GAN-modellen gebruiken om een nieuw schilderij te genereren, waarbij de gezichtslijnen volledig opnieuw worden ontworpen", leggen de onderzoekers uit. “Het model bepaalt zelf welke stijl voor het portret wordt gebruikt. Details van het gezicht en de achtergrond dragen bij om het model naar een stijl te leiden. Bij stijloverdracht is er meestal een sterke verandering van kleuren, maar de kenmerken van de foto blijven ongewijzigd. AI Portraits Ars creëert nieuwe vormen die verder gaan dan het veranderen van de stijl van een bestaande foto.” Met andere woorden, de AI neemt artistieke vrijheid met het onderwerp.
Dit is nog een ander voorbeeld van technologie die gebieden binnensluipt die ooit als volledig menselijk werden beschouwd. Of dat nu goed of slecht is, wie zal het zeggen. Voor nu kun je genieten van portretten van enkele van je favoriete beroemdheden. Je zult ongetwijfeld gaan denken dat ze niet half slecht zijn.
