Voor een man die een hele carrière heeft doorgebracht met zich voor te doen als iemand anders - van zijn schokkend nauwkeurige weergave van de in ongenade gevallen, moorddadige agent Roger Rogerson (twee keer) tot de buitensporige histrionics van advocaat-senator Cleaver Greene -, is Richard Roxburgh een verfrissend eerlijk persoon. Zijn duidelijke stem via een telefoonlijn in de vroege ochtend is ongetwijfeld dezelfde die The Duke tot leven bracht in Moulin Rouge, en naar Becketts Estragon in de productie van 2013 van Sydney Theatre Company vanWachten op Godot,en ondanks dat het een acteur is die we allemaal kennen, verraadt het zijn geaardheid en bedachtzaam inzicht met een oprechte, voelbare kracht voor menselijk engagement.
Terwijl de Australische politici kibbelden over het leiderschapsverlies van de afgelopen weken, wees hij er snel op dat het huidige seizoen van Hark, dat een script heeft dat net zo belachelijk is als de vorige delen, is eigenlijk niet zo ver van de realiteit.
"Elke keer als ik mijn nieuwsstroom lees, de pure absurditeit, het bizarre gedrag dat nu zo overvloedig aanwezig is in de politieke wereld … het soort corrupte, volledig laffe, vreselijke gedrag van onze politici, denk ik niet wat we vertegenwoordigen in Hark is helemaal niet zo ver van de waarheid.
"In feite lijkt het vaak bijzonder tam."
Hoewel we nog maar net seizoen vijf van de veelgeprezen show zijn binnengerold, gewapend met de bitterzoete wetenschap dat het de laatste zal zijn, hebben we Roxburgh's terugkeer naar het belachelijke al gezien. Seksschandalen, drugs, prostituees en politieke onrust in overvloed in de eerste aflevering. De eerste toespraak van zijn personage Cleaver tot de Australische senaat bespot openlijk de machtsinstellingen die in dit land zo vaak meer worden bekritiseerd dan aanbeden. Bij het beschrijven van het parlementsgebouw verklaart de spraakzame Greene: "De tapijten kleven aan de vergeten fantasieën van ijdele oude senatoren uit het verleden. Mijnheer de Voorzitter, dit parlement is ons nationale heiligdom voor aftrekken.”
Deze aflevering werd uitgezonden in dezelfde week dat een niet-fictieve senator in dezelfde kamer stond en een meer dan licht controversiële lust voor het White Australia-beleid verklaarde, dit zou niet de eerste keer zijn datHarktoont een griezelige vooruitziendheid voor wat er in de echte wereld gebeurt, ondanks dat het maanden en maanden van tevoren is gefilmd.
"Ik weet wat je bedoelt", vertelt Roxburgh me, als ik vraag naar het schijnbare vermogen van de show om in de toekomst te kijken. “De laatste keer dat we in de lucht gingen, toen Cleaver werd gekozen als senator, was onze verkiezingsavond op Hark was dezelfde avond als de verkiezingsavond in Australië. Ik kon echt livestreamen als senator Greene, terwijl mensen hun stemhokjes binnengingen, wat echt geweldig was.
Harkterzijde, Richard Roxburgh claimt met trots theater als zijn eerste liefde. Zijn werk met Sydney Theatre Company heeft hem lovende kritieken opgeleverd aan de thuiskusten en hem geïnstalleerd in een stint op Broadway, waarbij hij de planken betrad naast collega Aussie A-lister en live productie-kenner Cate Blanchett, tijdens hun internationale tour van het heden: een Australische bewerking van Anton Tsjechov'sPlatonov, door de echtgenoot van Blanchett, Andrew Upton.
“Dat was een buitengewone ervaring, een Australische kijk op een Tsjechov in het Ethel Barrymore Theatre, met een Australische cast. Wat een groot voorrecht was dat”, zingt hij praktisch als hem wordt gevraagd of hij terug wil naar Broadway.
“Het was een bijzonder moment om op te treden in dat theater waar Brando zijn debuut maakte. Je hebt gewoon ontzag voor die geesten. Het gevoel in dat theater was zo levendig met zijn geschiedenis”, hoewel de echtgenoot en vader van drie kinderen snel de aard van live optreden als industrie in dit land afwijst, net zo gemakkelijk als hij poëtisch op zijn verdiensten wordt.
“Het trieste van werken in het theater is dat het niet echt een manier is om een inkomen te verdienen. En dat bedoel ik; het is ongelooflijk triest, maar het is geen levensvatbare bron voor een leven.
“Ik zal altijd teruggaan naar het theater, want het is mijn eerste en mijn grote liefde. Ik zal het nooit te lang willen verlaten voordat ik er weer ben, dus velen van hen drukken een soortgelijk gevoel uit als wat ik net heb. Ik weet dat het voor Cate (Blanchett) ook ongelooflijk belangrijk is. Elke keer dat we het doen, is het zo afmattend, het is zo emotioneel en fysiek afmattend, en zwaar voor het lichaam en moeilijk voor de ziel, dat we een beetje… je uiteindelijk je haar uittrekt en zegt: "Waarom? Waarom doen we onszelf dit aan?!”
"Maar we komen zeker terug voor meer. We zullen nooit meer teruggaan, want er is iets dat er echt toe doet, en het is ook belangrijk voor je vak.”
Met geen toekomstige theaterproducties in het verschiet (en toch in ieder geval), en wat wellicht zijn carrièrebepalende karakterrol achter zich laat, heeft Roxburgh zich beziggehouden met filmwerk: televisie, ik schijn mijn hand te hebben gericht op speelfilms”, en zijn jonge gezin (zijn jongste dochter van drie kinderen is 16 maanden oud). Zijn begrip vanharkenomvang, zowel in termen van succes als de rol die het in zijn leven heeft gespeeld, is duidelijk: "Ik weet zeker dat er op een gegeven moment een gevoel van een gapende muil zal zijn waar er vroeger Hark in mijn leven”, en zijn verlangen naar een meer holistische, hands-on rol in de productie is er echter nog steeds, “ik ben me er terdege van bewust dat ik op een gegeven moment die creatieve inbreng nodig zal hebben als ook een maker en producent zijn bij een ander project. ”
Hij is ook het nieuwe gezicht van Van Heusens 'The Mentors'-campagne, een programma dat is ontworpen om advies te promoten van de mensen die het naleven. Hoewel velen eerder aan de campagne hebben meegewerkt, waaronder Deng Adut, die we vorig jaar hebben geïnterviewd, is Richard de eerste grote acteur die zich aanmeldt bij de herenmodegigant en voor hem is het zinvoller dan een paar nieuwe pakken en een salaris.
“Je bereikt een punt in je werkleven waarop je gaat nadenken over de manier waarop je dingen terug in de grond graaft die je een beetje hebben gecultiveerd. Vooral in termen van al het gepraat over gif.webptige mannelijkheid dat in de lucht is geweest. Ik zet mezelf zeker niet neer als rolmodel, maar als ik iets kan bieden, dan denk ik dat het een goede kans is om dat te doen.
"Toxische mannelijkheid", een dubbelzinnige buzz-term die grotendeels ongedefinieerd blijft, ondanks onophoudelijk gebruik in het discours van vandaag, is er een die veren kan verstoren. Maar de minzame acteur heeft een meer gecentreerde, logische kijk op de uitdrukking.
“Ik vind het een moeilijke term. Maar ik denk dat het gepast is in die zin dat ik denk dat daar een probleem is, en dat is er waarschijnlijk altijd geweest. Er zijn problemen die we als mannen moeten aanpakken, en die komen nu tot een hoogtepunt. Ik denk dat het een pijnlijk proces is voor mannen om het aan te pakken, maar het is een belangrijk proces.
"Waar ik naar uitkijk, is de tijd dat alle hitte en bitterheid is uitgestorven in dit debat, en het een ding wordt van… betere mensen worden, echt waar."
De campagne, die om de zes maanden een nieuwe reeks mentoren ziet, zal Richard, samen met vier anderen met zeer verschillende achtergronden, installeren als ambassadeur voor het merk en zijn waarden. Dit seizoen vergezeld door voetballegende Billy Slater en komiek Nazeem Hussain. Er is ook zakenman Ben Chan en legerofficier die Paralympiër is geworden Curtis McGrath.
“De andere jongens in de campagne, het zijn echt geweldige, sterke mannelijke figuren die zeer krachtig werk hebben gedaan en nog steeds doen in wat ze doen.
“Het is duidelijk dat Billy er is en Curtis is buitengewoon. En Nazeem, het zijn mensen uit heel verschillende lagen van de bevolking, maar zonder twijfel zijn het goede mannelijke vertegenwoordigers, want ze zouden altijd aan de kant van fatsoen en eerlijkheid komen en hard werken voor wat je wilt in deze leven.
“Eerlijk gezegd, niet opgeven, nooit ergens op rusten. Ik denk dat al die kwaliteiten waarschijnlijk uitstekende zijn."
HoewelHarkmisschien in de schemering is, is er duidelijk weinig rust voor Roxburgh, die op 56-jarige leeftijd het zo druk heeft als hij ooit heeft gehad.
En wat betreft het potentieel voor eenHark een comeback ergens verderop betreft (Richard keerde tenslotte terug naar het kleine scherm als Roger Rogerson 22 jaar nadat het hem naar binnenlandse roem katapulteerde), bijvoorbeeld als Netflix stomme bedragen zou aanbieden (een stunt voor waarmee ze een reputatie hebben opgebouwd), houdt Roxburgh de lippen stijf op elkaar.
“Als-en het is een enorme als-maar als Rake ooit terug zou komen, zou het niet om het geld gaan.
"Het zou op veel niveaus logisch moeten zijn. Er ligt heel onverwacht materiaal in het verschiet voor Cleaver.”
