We hebben het eerder gehoord, waarschijnlijk ook een paar keer beantwoord, maar wat betekent het echt om te zeggen dat je in orde bent? Het is gemakkelijk om in de automatische pilootmodus te vallen en merkt dat je snel zegt: "Het gaat goed, bedankt", maar het verschil tussen je ware gevoelens en de beleefdheden van sociale etiquette kan overweldigend zijn. Voor velen van ons gaat het gewoon niet goed.
Als mannen bevinden we ons in een constante strijd om de grens tussen mannelijkheid en gevoeligheid te vinden, maar het tij keert. In de loop der jaren zijn de kenmerken van gif.webptig gedrag langzaam verminderd, met steeds meer beroemdheden, atleten en invloedrijke mensen die naar voren stappen om hun strijd met geestelijke gezondheid te delen, maar we staan voor een nieuwe strijd. Nu COVID-19 de Aussies in het hele land steeds meer onder druk zet, kan eenzaamheid de kop opsteken en kan isolatie ongewenste gevoelens aanwakkeren. Het is een staat die we maar al te goed kennen.
Volgens de geestelijke gezondheidsorganisatie Beyond Blue zal een op de acht Australische mannen een depressie ervaren en een op de vijf zal op een bepaald moment in hun leven angst ervaren. Het is een vernietigende statistiek, maar een die volledig in het niet valt bij onze zelfmoordcijfers. Mannen maken elke dag maar liefst zes op de acht zelfmoorden in Australië, wat betekent dat het aantal mannen dat elk jaar zelfmoord pleegt in Australië bijna het dubbele is van de nationale wegentol.
De waarheid is dat geestelijke gezondheid niet discrimineert. Het maakt niet uit of je een sportster bent, een high-powered executive of een tradie die op een bouwplaats werkt, de zwarte hond kan iedereen slaan. Het is een trieste realiteit die we hebben leren kennen, vaker dan we zouden willen toegeven. De dood van tv-icoon Anthony Bourdain, bijvoorbeeld, wierp de kwestie in een nieuw licht en zorgde voor media-aandacht en steun voor de wereldwijde beweging. De hashtags kwamen tevoorschijn en het gesprek laaide weer op; een die een leven zou kunnen veranderen.
Deze donderdag 9 september markeert R U OK? Dag, een jaarlijkse gelegenheid om het masker van alfa-mannelijke structuren af te doen en compassie en begrip te tonen voor je medemens. Neem de tijd om de vraag te stellen, maar nog belangrijker, om naar het antwoord te luisteren. We weten nu dat het eenvoudigweg openen van een dialoog een weg naar groei kan creëren. Met zoveel Aussie-mannen die zich alleen, geïsoleerd en zonder steun voelen, is de behoefte om contact te zoeken groter dan ooit. Het lijdt geen twijfel dat 2021-2022 zwaar voor ons allemaal is geweest, maar wat is een beter moment om de moeilijke gesprekken te voeren? Het kan zelfs thuis beginnen.
Dus, de volgende keer dat de vraag zich voordoet, zet de automatische piloot uit en geef eerlijk antwoord.
Als je mee wilt doen en je steun voor R U OK wilt delen? Dag 2021-2022, bezoek onderstaande link. Uw steun kan meer betekenen dan u denkt.
