Als u niet bekend bent met REC Watches, laat ons dan een goede introductie maken. De letters staan voor "Recover, Recycle, Reclaim" en hebben betrekking op overgebleven auto-onderdelen, die in het DNA van elke release terechtkomen. Na eerder alles te hebben geborgen, van Spitfire-vliegtuigen tot Porsche 911's, heeft het merk onlangs zijn zinnen gezet op 's werelds belangrijkste offroader.
Dat brengt ons bij de nieuwe RNR-collectie en zijn twee kenmerkende modellen: The Beachrunner en The R.O.C.K.Fighter. Respectievelijk met metaal van een Land Rover uit 1981 en een Land Rover Defender uit 2003, vertegenwoordigt dit de eerste 'van de grond af'-collectie van het merk in meer dan twee jaar. Het is ook de eerste keer dat REC het terrein van Zwitserse makelij betreedt.
De resultaten zijn net zo verbluffend, robuust en uniek als je zou hopen. Over uniek gesproken, geen twee modellen zijn precies hetzelfde. Vanwege de subtiele variaties in het bronmetaal, vertoont elke wijzerplaat een uniek tapijt van haarlijnkrasjes en graduele patina's. Nooit eerder heeft het fysieke residu van off-road rijden zo'n compacte vorm aangenomen, waardoor een hernieuwde esthetiek werd gegenereerd.
Elk horloge vertelt een verhaal, maar deze ontvouwen zich in hoofdstukken. Hoofdstuk één van de nieuwe RNR Beachrunner neemt ons mee naar de stranden van Peniche, Portugal. Fotograaf en filmmaker Daniel Espirito Santo vaart langs de kustlijn in zijn Land Rover Series III uit 1981 en maakt foto's terwijl hij op zoek is naar de perfecte golf. Al die tijd vreten zilte winden zijn dak op en dat geldt ook voor het lokale zeewater dat van zijn surfplank druipt.
REC Watches komt in beeld en zo begint hoofdstuk twee: herstellen, recyclen, terugwinnen. Ze strippen het dak van de SUV van Santos en hergebruiken het als het basismateriaal van een handgemaakte metalen wijzerplaat. Ze nemen nog meer voertuigaanwijzingen en modelleren de ronde ring van het horloge naar de vorm van een reservewiel en plaatsen het tegen een vierkante kast van roestvrij staal. Voor de binnenring en de kleine secondewijzer koos het merk voor dezelfde kleur als het groene silhouet van de Land Rover. De kroonbeschermer lijkt op de grille aan de voorkant van de SUV en het vijfboutspatroon op de achterkant van de behuizing komt (figuurlijk) recht van een wieldop.
Hoofdstuk drie brengt ons bij het eindproduct, een lust voor het oog. De metalen wijzerplaat alleen is genoeg om oogbollen te trekken, terwijl de overige ontwerpelementen eveneens verbluffend zijn. Het horloge draait op het in Zwitserland gemaakte Sellita SW200-1 automatisch uurwerk, heeft een bovenglas van saffierglas met een meerlagige antireflectiecoating en is bevestigd aan een zwarte rubberen band. Er was maar zoveel dak om rond te gaan en dus is dit model beperkt tot slechts 552 stuks.
Maar wacht, er is meer! Ben je het tweede model vergeten, beter bekend als The RNR R.O.C.K.Fighter? Het verhaal begint met de Duitse avonturier Michael Ortner, die zijn Land Rover Defender uit 2003 al op verschillende reizen over de hele wereld van bergtop naar dalkreek heeft gebracht. Ergens onderweg had hij een nieuwe deur nodig. We denken dat je weet waar dit heen gaat…
Na ontvangst van de genereuze donatie van Ortner ging REC Watches aan de slag met de oude deur van de Defender. Ze hebben het in het bijzonder in 463 wijzerplaten geponst, bedekt met een heldere lak en het in de familie gebracht. Dat wereldbereisde deurmetaal vormt nu de glorieuze wijzerplaat van elk limited edition-model - krassen, deuken en zo.
Net als zijn machtige broeders plaatst The R.O.C.K.Fighter een ronde ring tegenover een vierkante kast. Het loopt ook op een Zwitsers Sellita zelfopwindend uurwerk, dat geavanceerde precisie en een gangreserve van 38 uur biedt. Slimme details zijn onder meer een geruit plaatpatroon op de achterkant van de kast, een grillachtige kroonbeschermer en een op kompas geïnspireerde uurwijzer. Het woestijncanvas en de zwarte leren riem bieden nog een andere bekwame knipoog, een eerbetoon aan de canvas kapriem van de Defender. Twee jaar in de maak, dit horloge is gelimiteerd tot slechts 463 stuks.
Als het gebruik van geborgen auto-onderdelen klinkt als een gimmick, dan heb je niet opgelet. Het enige dat nodig is, is één blik op een REC-horloge om te weten dat het merk serieuze kwaliteit en een gedurfd ontwerp levert. Kijk een beetje dichterbij en dat is wanneer de ware magie zich openbaart, maar nooit op een luide of plakkerige manier. Dit is een verhaal dat zich in lagen ontrafelt en je vervolgens vraagt om de resterende hoofdstukken te schrijven, avontuur voor avontuur.
