Wat iconische citaten uit de 20e eeuw betreft, is er misschien geen enkele zo universeel herkenbaar als "Dat is een kleine stap voor een man, een grote sprong voor de mensheid", en het was allemaal dankzij onze bescheiden kleine natie in de antipoden dat de het menselijk ras kon die woorden luid en (redelijk) duidelijk horen.
Toen astronaut Neil Armstrong op 20 juli 1969 de bovenstaande zin uitsprak toen hij zijn eerste stappen op het oppervlak van de maan zette, stopte de hele wereld om aandacht te schenken aan een van de grootste menselijke prestaties die je je maar kunt voorstellen. Het grootste deel van die reis om de pols van Armstrong was zijn Omega Speedmaster vastgemaakt, een horloge dat bewees dat het in staat was tot een uitdaging die geen enkel ander horloge ooit was aangegaan: werken in de extreme omstandigheden van de ruimte zonder een slag te missen.
Kort daarna stapte zijn collega Buzz Aldrin op het oppervlak om zich bij hem te voegen. Aan de buitenkant van zijn omvangrijke ruimtepak zat zijn Omega Speedmaster, nu algemeen bekend als de "Moonwatch", op een lange strook klittenband die rond zijn zwaar gewatteerde onderarmen kon passen. Dit werd het eerste horloge dat op de maan werd gedragen en verzekerde Omega een plaats in de geschiedenisboeken als een bedrijf dat horloges produceerde die niet alleen praktisch, maar ook opmerkelijk waren.
En die woorden zouden misschien niet door de wereld zijn gehoord, ware het niet voor Australië: we hebben tenslotte de eerste beelden van de landing van de mens op het oppervlak van de monochromatische satelliet over de hele wereld gestraald zodat een betoverde wereldbevolking, gefixeerd van ontzag, kan kijken, helemaal van Parkes in regionaal New South Wales. We hebben het zelfs zo goed gedaan dat ze een film hebben gemaakt van de hele affaire met in de hoofdrol Sam Neill.
Tegenwoordig is de link van Australië naar de maan te vinden bij Swiss Concept, een van Australië's belangrijkste bestemmingen voor alles wat met Omega te maken heeft. Met meer dan twee decennia ervaring in het beste uit Zwitserland op hun locatie in Sydney, bedienen ze duizenden tevreden klanten die willen upgraden wat ze om hun pols hebben of hun eerste uitstekende uurwerk willen vinden.
Omega viert zijn kosmische erfgoed al lang en noemt de Speedmaster al tientallen jaren de Moonwatch. Het heeft hen meer dan een subtiele reputatie opgeleverd als het favoriete horloge van NASA (de organisatie testte de beste horloges op de markt in de vroege jaren '60 toen ze zich voorbereidden op de eerste ruimtewandeling en de Speedmaster kwam als troef naar voren na een spervuur van tests die de gemiddelde horoloog huivert, inclusief extreme hitte en extreme kou gedurende langere perioden, g-krachten in de jaren 40, evenals druk- en trillingstests). Als zodanig was de Speedmaster niet alleen het eerste horloge op de maan in 1969, het was ook het eerste horloge dat werd gedragen tijdens een door de VS geleide ruimtewandeling, vier jaar eerder, toen Ed White de eerste Amerikaanse ruimtewandeling maakte als onderdeel van de succesvolle Gemini 4-missie.
De Omega Speedmaster Moonwatch wordt sinds 1969 bij elke NASA-ruimtemissie gebruikt.
Van de voor de hand liggende en integrale betrokkenheid van Australië bij die eerste maanlanding tot het belangrijke werk in de verkenning van de ruimte dat tegenwoordig wordt uitgevoerd door enkele van onze slimste geesten, de rol die we blijven spelen is meer dan licht significant en, net als Omega, onze wortels als een nieuwsgierige verzameling mensen die voor inspiratie naar de sterren kijken, gaat terug tot heel lang geleden; deze nieuwsgierigheid bewees dat we in 1969 een wereldleider konden zijn.
Neem het baanbrekende werk van de Australische promovendus Jules Ambroisine, die weerballonnen gebruikt om visuele en audiobeelden uit de stratosfeer vast te leggen, met als doel pure stilte vast te leggen als onderdeel van zijn studie aan de University of Technology, Sydney. Zijn beelden en geluidsopnamen maken gebruik van een methode van vastleggen die nog nooit eerder in de wetenschappelijke gemeenschap is gebruikt, en geven een nieuw inzicht in de aard van verkenning van de ruimte.
En elk jaar trekken pelgrims nog steeds naar Parkes om een foto te maken voor dat nu beruchte gerecht.
Speedmaster Moonwatch Professioneel
Speedmaster Moonwatch Apollo 11 50th Anniversary Limited Edition
Omega brengt een eerbetoon aan de Moonwatch in twee verschillende modellen die nu verkrijgbaar zijn in Australië: de Speedmaster Moonwatch Professional en de Speedmaster Moonwatch Apollo 11 50th Anniversary Limited Edition.
Speedmaster Moonwatch Professioneel
Toen de Amerikaanse president John F. Kennedy in 1962 zijn voornemen uitsprak om een man naar de maan te sturen, was dat een van de meest gedurfde uitspraken die je je maar kunt voorstellen, vooral gezien het concept van ruimtevaart zelf nog in de kinderschoenen stond. Het werd echter goed ontvangen door een optimistisch en hoopvol Amerikaans publiek.
De Speedmaster, die voor velen logischerwijs meer op een racebaan dan in een cockpit thuishoort, werd het uurwerk bij uitstek voor de 'Apollo'-missies in het volgende decennium, wat de loop van de geschiedenis voor altijd zou veranderen.
Omdat het model al snel bekend werd als 'The Moonwatch', zette Omega de ontwikkeling van de Speedmaster voort, met behoud van het DNA van het horloge dat hen zoveel bekendheid bezorgde omdat het op de maan werd gedragen. Dit model deelt veel met de originele stukken gedragen door Apollo-astronauten in de jaren '60, inclusief een handopwinder die bijna identiek is aan die gedragen tijdens de allereerste maanlanding. De Speedmaster Moonwatch Professional is te koop bij Swiss Concept, klik op de onderstaande link voor meer informatie.
1/1
Speedmaster Moonwatch Apollo 11 50th Anniversary Limited Edition
Hoewel elke Speedmaster een beetje maanstof in zijn DNA heeft (het is tenslotte nog steeds het enige horloge dat door NASA is gecertificeerd om te worden gedragen tijdens extra-voertuigactiviteit in de ruimte), was Omega niet van plan zo'n gedenkwaardig jubileum te laten gaan door zonder een echt speciaal uurwerk aan te bieden ter herdenking van de halve eeuw sinds we op onze maan zijn geland.
Met behoud van de zwarte en roestvrijstalen esthetiek van zijn vroege incarnaties, beschikt deze specifieke 42 mm-versie ook over Omega's eigen legering Ceragold langs zijn mooie tachymeterschaal, terwijl de wijzers en ring zijn afgewerkt in "Moonshine Gold", een andere unieke legering van de Omega-faciliteit die geeft een lichtere tint af dan geel goud, bootst de gloed van de maan na en is beter bestand tegen vervaging met de tijd.
Twee directe eerbetonen aan de Apollo 11-missie zijn te vinden op de wijzerplaat: een nummer "11" in 18K Moonshine Gold op de 11-uur-markering, en de 9-uur-subwijzerplaat toont Buzz Aldrin die naar beneden klimt op het maanoppervlak van The Adelaar. De zwartgeblakerde decoratieve binnenkant van de behuizing toont ook de lasergegraveerde voetafdruk van een astronaut op het maanoppervlak, terwijl het legendarische citaat van Neil Armstrong is geschreven in Moonshine Gold-plated letters. Dit prachtige uurwerk wordt later dit jaar in Australië afgeleverd, neem rechtstreeks contact op met Swiss Concept voor meer informatie.
In Australië is Swiss Concept een van de belangrijkste winkels voor alles wat met Omega te maken heeft en viert het de 50e verjaardag van de maanlanding door deze twee prachtige en belangrijke uurwerken aan te bieden in hun prachtige winkelpui, gelegen op 90 Pitt St, Sydney.
*Alle ruimtebeelden zijn te danken aan NASA.
