Wanneer een voormalige chef-kok een meester-distilleerder wordt, kun je verwachten dat zijn kennis van eten zal helpen bij het formuleren van zijn benadering van distillatie. Xavier Nalty heeft 20 jaar lang zijn kunst als chef geperfectioneerd voordat hij een meesterdistilleerder werd, en nu, met de hulp van Orlando Marzo, de World Class Bartender of the Year, heeft Nalty de Cherry & Cacao Husk Brandy voor Saint Felix gecreëerd.
Nalty schrijft een "toevallig experiment met mastiekgom" toe aan de creatie van de gin. De mastiekboom groeit alleen op het Noord-Griekse eiland Chios, waar lang werd aangenomen dat hij de mensen die daar woonden geluk en voorspoed zou schenken. De vrucht van de boom wordt zowel bij het koken als bij de drank gebruikt en heeft een hoog gehalte aan alfa-pineen, net zoals jeneverbes, waardoor een dennenachtige en muskusachtige smaak ontstaat.
Om de Cherry & Cacao Husk Brandy te maken, voegde Nalty frambozen toe aan de kersen en macereerde ze. De vrucht werd vervolgens verwijderd om de geest in een ketel met gemacereerde cacaoschil te distilleren. De brandewijn wordt vervolgens gefinisht in Barossa rode wijnvaten. De cognac is beschikbaar voor $ 85 via de website van Saint Felix.
Saint Felix heeft een unieke benadering voor het produceren van hun sterke drank. Om te beginnen zijn ze de eerste distilleerder in Australië die mastiekgin produceert. Ze gebruiken ook een 18e-eeuwse Portugese koperen pot nog steeds om hun aperitivo met cognac en bloedsinaasappel te produceren. Nalty put uit die ongelooflijke geschiedenis en de jarenlange ervaring die hij opdeed als chef-kok in veel van de meest gevierde restaurants van Australië.
Natuurlijk deed Xavier zijn eigen onderzoek naar distillatie, hij studeerde distillatie in de Clavados Christian Drouin-distilleerderij in Normandië en bij de Guillaume Droun-distilleerderij in Frankrijk. Al met al is het een behoorlijk indrukwekkend cv, en een die zijn vruchten afwerpt in smaak en kwaliteit van de Cherry & Cacao Husk Brandy van de distilleerder.
