Aan het eind van de dag heb je misschien zin in een dure single malt, maar ken je je whiskyregio's in Schotland? Zo niet, dan hebben we speciaal voor u een handleiding samengesteld. Het beslaat de vijf whiskyregio's van Schotland (of zijn het er zes?), en benadrukt de kwaliteiten en kenmerken van de sterke drank daarin. Van de rokerige essentie van Islay-mouten tot de zoetere smaken geproduceerd door de belangrijkste distilleerderijen van Northern Highlands, laten we een reis maken door dit beroemde vruchtbare terrein, regio voor regio.
Is de whiskyregio belangrijk?
Als het gaat om smaken en profielen, zijn er duidelijke overlappingen tussen de verschillende whiskyregio's van Schotland. Betekent echter niet dat elke specifieke regio geen unieke invloed heeft op de sterke drank die binnen zijn grenzen wordt geproduceerd. Daarom is het korte antwoord ja, de whiskyregio is belangrijk, ook al is Schotland niet zo'n groot land. Daartoe zal alles, van lokale productiemethoden tot terroirs tot bredere geografische factoren, van invloed zijn op hoe de whisky ruikt en smaakt.
Schotland Whisky Regio's Kaart
Oorspronkelijk viel Schotland uiteen in vier officieel erkende whiskyregio's: Highlands, Lowlands, Isle of Islay en Campbeltown. Speyside werd uiteindelijk in de schoot geworpen en terecht, want het heeft het grootste aantal distilleerderijen van het land. Dat bracht het aantal unieke regio's op vijf, volgens de Scotch Whisky Association (SWA).
Ondertussen beschouwen sommige mensen de eilanden - wat verwijst naar alle whiskyproducerende eilanden behalve Islay - als een regio op zich. Vanuit officieel perspectief maken de eilanden echter deel uit van de Hooglanden; daarover later meer.
Hier is een kaart van de whiskyregio's van Schotland:
5 whiskyregio's van Schotland
Zoals hierboven vermeld, zijn er vijf officiële Schotse whiskyregio's en vervolgens één onofficiële regio. Omdat de meeste mensen de eilanden als hun eigen regio behandelen, zullen we hetzelfde doen, inclusief het als een "bonus" tegen het einde. Er zijn ook enkele van de beste distilleerderijen uit elke respectieve whiskyproducerende regio in Schotland. Laten we ernaartoe gaan!
Speyside
De Speyside whisky-regio, gelegen aan het noordoostelijke uiteinde van Schotland, is werkelijk rijk aan rivieren, valleien, geschiedenis en whisky. Een echte bestemming voor zowel de lokale bevolking als toeristen, deze aangekondigde whiskyregio herbergt ongeveer 60 procent van de distilleerderijen van het land. Als zodanig is er hier een heleboel geweldige dingen te ontdekken, waaronder een aantal kleinere en minder bekende producenten.
In dezelfde lijn ontdek je in deze delen een wonderbaarlijk divers scala aan kenmerken en smaken. Dat gezegd hebbende, blijft de regio vooral bekend om zijn goed afgeronde single malts, waarvan vele rijping ondergaan in sherryvaten. Het gebruik van turf is vrij ongebruikelijk in Speyside, maar dat betekent niet dat je niet af en toe een rokerige dram tegenkomt. Enkele van de bekendste distilleerderijen in de regio, zoals The Glenlivet, leveren ook lichtere en meer grassige gerechten.
Meestal is de meeste Speyside-whisky fruitig, zoet en nootachtig, met tonen van appel, honing, vanille en kruiden. Je kunt ook het soort gemoute gerstessentie verwachten die synoniem is met de meeste Schotse whisky's. Het komt allemaal neer op een klassieke en smakelijke verspreiding van single malts, waardoor de regio zelf ideaal is voor beginnende drinkers en doorgewinterde sippers en iedereen daartussenin.
Top 5 Speyside-distilleerderijen:
- De Macallan
- Glenfiddich
- Aberlour
- Glenfarclas
- Balvenie
Lowlands
In de eenvoudigste bewoordingen classificeert elke (aan land gebonden) distilleerderij die ten zuiden van de Highlands en ten noorden van Engeland ligt, als een Lowlands-distilleerderij. Vanuit het perspectief van pure landmassa is deze regio de op een na grootste van het land, hoewel er niet veel distilleerderijen zijn om te laten zien. Er blijven echter steeds meer operaties opduiken, zodat in de loop van de volgende jaren alles zou kunnen veranderen.
Over het algemeen staat deze regio synoniem voor lichtere en grassigere whisky, waarvan de meeste turf mijden. Vanwege de binnenlandse (d.w.z. niet-kust) geografie, heeft Lowlands-whisky ook de neiging om geen maritieme tonen te hebben, zoals zout of pekel. En terwijl elke distilleerderij in de regio drievoudige distillatie beoefende, is Auchentoshan de enige die de methode nog steeds toepast op elk van zijn uitingen, waardoor ze een vleugje citrussmaak krijgen.
Als je van Schotse whisky houdt van een soepele en enigszins neutrale variëteit, dan is er waarschijnlijk een Lowlands single malt met jouw naam erop. Net onder het zachte fineer blijven tonen van room, gras, kaneel en gember hangen. Deze regio is ook de thuisbasis van de 'Lowland Ladies', een groep whisky's die beroemd is om lichte en bloemige kenmerken.
Top 5 Lowlands-distilleerderijen:
- Auchentoshan
- Glenkinchie
- Bladnoch
- Daftmill
- Girvan
Isle of Islay
Om de whisky uit dit eilandgebied in één woord samen te vatten: turfachtig. De kans is groot dat je een Islay-mout hebt geroken en vervolgens terugdeinsde of verloofd was, afhankelijk van je persoonlijke smaak. Als we strikt voor onszelf spreken, houden we van weinig dingen in het leven meer dan een rokerige Islay-mout. Vol met lagen van complexiteit en karakter, de beste uitdrukkingen van de regio beginnen bij de mond en gaan recht naar de uiteinden van de tenen.
Vanwege het ruige kustgebied en het winderige klimaat van Islay is het een wonder dat er hier überhaupt distilleerderijen zijn, laat staan negen. En wat voor distilleerderijen het zijn, vandaar de trouwe en groeiende wereldwijde fanbase. Vraag inderdaad drie toegewijde Scotch-liefhebbers naar hun favoriete dram en ten minste één van hen zal in ruil daarvoor "Lagavulin 16" zeggen. Het is een showstopper, heren.
Het volstaat om te zeggen dat je een Islay single malt op het eerste gezicht herkent, terwijl een explosie van turfrook je neusgaten binnendringt. Van daaruit kan uw kilometerstand variëren, aangezien elke distilleerderij zijn eigen visitekaartje heeft. Bij sommige uitdrukkingen hoor je enorme tonen van jodium, chocolade en zeezout, terwijl andere met peper en mos spelen voor een glorieus effect. Probeer ze allemaal voordat je beslist welke je het lekkerst vindt, ervan uitgaande dat je een voorliefde hebt voor turf.
Top 5 Islay-distilleerderijen:
- Laphroaig
- Lagavulin
- Ardbeg
- Bowmore
- Bruichladdich
Campbeltown
Wat ooit de zelfbenoemde "whiskyhoofdstad van de wereld" was, is dat tegenwoordig niet meer, hoewel de regio Campbeltown nog steeds goed is voor een kwaliteitsdram. Op een gegeven moment waren er meer dan 30 distilleerderijen in deze afgelegen stad. Helaas is dat aantal momenteel gedaald tot slechts drie.
Desalniettemin doen de drie distilleerderijen die nog steeds hun ding doen het behoorlijk goed. Op zijn beurt heeft de whisky een goed onderscheidend akkoord, waarbij de keuze van noten van gedroogd fruit, vanille, toffee en pekel worden verweven in een droge en scherpe body.
Top (en enige) 3 Campbeltown-distilleerderijen:
- Springbank
- Glengyle
- Glen Scotia
Hooglanden
Als de grootste whiskyproducerende regio in Schotland, levert de Highlands dan ook een episch scala aan smaken en kenmerken. Omdat er zoveel diversiteit is om mee te worstelen, verdelen de meeste mensen de regio in vier subregio's, die elk hun eigen whiskystijl hebben.
De Northern Highlands is vooral bekend om zijn zoete en volle single malts van labels als Dalmore en Glenmorangie. Ondertussen hebben de whisky's uit de Eastern Highlands en Southern Highlands de neiging om een tikkeltje lichter van textuur te zijn dan hun noordelijke tegenhangers. Dan zijn er de distilleerderijen uit de West Highlands, zoals Oban, die een veel peatier-invloed behouden.
Alsof de totale landmassa van deze regio niet indrukwekkend genoeg was, is deze zelfs groter dan de meeste whiskykaarten doen vermoeden. Technisch gezien zijn buren zoals Speyside en de eilanden beide subregio's van de Hooglanden. Als je Speyside erbij haalt, krijg je ongeveer 85% van alle whiskyproductie in Schotland.
In het belang van deze gids zullen we de Highlands-regio behandelen als een entiteit die losstaat van Speyside of de eilanden. Vertrouw ons als we zeggen dat er nog steeds tonnen geweldige distilleerderijen te vinden zijn in deze delen, waarvan sommige domineren in zowel Schotland als de rest van de wereld.
Top 5 Highlands-distilleerderijen:
- Oban
- Glendronach
- Glenmorangie
- Dalmore
- Aberfeldy
Bonusregio: eilanden
We weten, we weten: er zouden moeten zijnvijf whiskyregio's in Schotland (volgens de SWA). Hoe zit het met deze "bonus" zesde regio genaamd de eilanden? Het antwoord is vrij eenvoudig. Officieel wordt de eilanden beschouwd als een subregio van de Hooglanden, misschien omdat de twee woorden op elkaar rijmen, hoewel het waarschijnlijker te maken heeft met nabijheid.
Het kan ook te maken hebben met het feit dat de eilanden zelf een nogal vage term is, die een aantal afzonderlijke eilanden beschrijft die het vasteland van Schotland omringen. Om nog specifieker te zijn, als een van de 800 eilanden van Schotland whisky produceert en niet de naam Islay draagt, dan worden ze beschouwd als onderdeel van de eilandenregio.
Zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, is er behoorlijk wat diversiteit tussen de verschillende distilleerderijen op de eilanden. Er is echter ook enige consistentie, zoals de aanwezigheid van zoutgehalte en turf, waardoor deze whisky's losjes lijken op Islay single malts. De profielen worden van daaruit breder en komen neer op kruidige, zoete, citrusachtige en nootachtige kenmerken. Het ligt allemaal op de loer, mocht je van het ene eiland naar het andere springen door middel van fles of dram.
Dankzij hun briljante output zijn Islands-distilleerderijen zoals Talisker en Highland Park enorm populair over de hele wereld. Voeg het allemaal samen en je krijgt een regio die officieel is in alles behalve aanduiding, en die je tijd zeker waard is.
Top 5 Eilanden Distilleerderijen:
- Hooglandpark
- Talisker
- Arran
- Jura
- Skye
Je zult ook houden van:
15 beste Ierse whiskymerken
Een gids voor Single Malt Scotch Whisky
15 beste geturfde whisky's voor liefhebbers van rokerige scotch
Algemene veelgestelde vragen
Wat zijn de 6 whiskyproducerende regio's van Schotland?
De zes whiskyproducerende regio's in Schotland zijn de Highlands, Speyside, Lowlands, Campbeltown, Islay en Islands.
Welke distilleerderijen zijn er in de Schotse Hooglanden?
De top 5 whiskystokerijen in de Schotse Hooglanden zijn Oban, Glendronach, Glenmorangie, Dalmore en Aberfeldy.
