De Harley-Davidson Fat Boy is een van de meest iconische motorfietsen van het merk. Het is de fiets waarop Arnie (die de Cyberdyne Systems Model 101 Terminator speelt) een jonge John Connor heeft gered in "Terminator 2: Judgment Day". Het model dat al sinds 1990 bestaat, en beschikt over de klassieke lijnen van nog eerdere ontwerpen.
Hoe is het leven met zo'n motor in 2021-2022? In één woord, blij. Woon-werkverkeer op deze fiets kan worden vergeleken met een ochtend surfen voor het werk. Het is een pure, viscerale ervaring om hierop te rijden. Het is een ontsnapping uit de verbonden wereld, met net genoeg moderne gemakken om de ervaring zo gemakkelijk mogelijk te maken zonder in de weg te zitten.
Bluetooth- of Wi-Fi-connectiviteit bestaat bijvoorbeeld niet en hoort hier ook niet thuis. Er verschijnen geen meldingen op die eenvoudige snelheidsmeter en elektronische display. En dit is een goede zaak. Omdat je niet wilt dat iets je aandacht afleidt van de ervaring van het rijden op het Softail-chassis met 1,9 liter Milwaukee-ijzer. De Harley-Davidson Fat Boy is voorzien van een draadloze keyfob, waarmee je hem in je zak kunt laten, op de motor kunt springen, op de starter kunt drukken en zonder na te denken de zonsondergang in kunt rijden. Technologie die alleen bestaat om de barrières voor u te verminderen om de puurheid van het rijden op een van de geweldige machines van de mens te ervaren.
En dat is waar deze fiets over gaat. Het is puur rijplezier. Het is comfortabel om op te zitten, met een mooie en brede zachte zitting die net genoeg rugvulling heeft om een gevoel van veiligheid te geven wanneer het koppel toeslaat. De spijlen zijn goed geplaatst, met een goede hoogte en breedte. De Harley-Davidson Fat Boy heeft vloerplanken in plaats van eenvoudige voetsteunen, waardoor je meer opties hebt om de juiste plek te vinden om je benen te laten rusten.
Dat gezegd hebbende, verminderen die vloerplanken de maximale hellingshoek voor deze fiets, dus als je favoriete rit door de bochten in je plaatselijke nationale park gaat, zijn andere modellen in het Harley-Davidson-assortiment misschien meer geschikt. Dat is echter niet per se een slechte zaak, want deze fiets is nog steeds zeer capabel in de bochten. Het voelt niet als een slee van 300 kg als je onderweg bent, en verandert van richting gemakkelijker dan je misschien denkt, zelfs met het ultrabrede rubber, 160 mm voor en 240 mm achter. Grip is hier geen issue.
Cruisen op snelwegen is moeiteloos. Het piekkoppel van de V-twin komt uit op 3000 tpm, dus schakel op en geniet van waar het bij deze motor om draait. Dat viel op tijdens de eerste rit die ik op een snelweg deed, hoe soepel en gemakkelijk het allemaal was. Het ontbreken van een voorruit lijkt niet zo'n belemmering als je zou denken, aangezien de styling van de voorkant met de grote geïntegreerde vorken en het koplampgedeelte hun best doen om de wind over de rijder te sturen. De ophanging op snelheid lijkt ook in zijn optimale werkzone te komen, waardoor eventuele hobbels op de weg worden gladgestreken, waardoor lange ritten een fluitje van een cent worden.
In zijn standaardvorm heeft de Harley-Davidson Fat Boy de styling die bijna iedereen aanspreekt. Voor 2021-2022 heeft het een paar moderne accenten, waaronder de grote LED-koplamp, die zorgt voor een helder en duidelijk zicht als de zon ondergaat. Daarnaast is het ontwerp minder chroom en meer satijn. Het satijneffect op de grote vlakken van metaal verfrist de look, als het allemaal chroom was, zou het er zeker ouder uitzien dan het is.
Toen ik door de stad reed, had ik meer dan het gebruikelijke aantal nieuwsgierige mensen die naar voren wilden komen om de fijnere punten van de fiets te bespreken. De meesten gaven commentaar op de mooie styling en velen juichten het ontwerp van de massieve schijfwielen toe. Een ander Fat Boy-handelsmerk, bekend als de Lakester van H-D, de wielen geven de motorfiets een meer gespierde uitstraling, bijna als een aangepaste stoomrollende motorfiets. Die met H-D gestempelde Michelin-kauwgomballen dragen bij aan deze conclusie. Van achteren is het uiterlijk van de fietsen allemaal zakelijk.
Die achterband biedt de broodnodige tractie om de fiets van de lijn te krijgen zonder zelfs maar een vleugje wielspin. En dit is waar een fiets als deze uitblinkt. Het is geen superbike met hoog toerental die is ontworpen om ruim boven de 200 km/u te presteren. Het is een stijlvolle cruiser, met meer dan genoeg opstaan en gaan om de ervaring onvergetelijk te maken. Omdat het maximale koppel op 3000 tpm komt, heeft deze V-twin tegen 2000 tpm waarschijnlijk meer koppel dan veel moderne superbikes op hun hoogtoerige piek, dat is het voordeel van de 1868 cc-motor. Vanuit een staande start, tenzij de superbike een lancering van meer dan 7000 tpm uitvoert, laat de Harley-Davidson Fat Boy gewoon de koppeling los, rolt op het gaspedaal, raakt die berg koppel en arriveert ruim voor de andere rijders op 60 km/u zijn op hun hoede. Het gebeurt gewoon zo gemakkelijk, allemaal met het iconische uitlaatgeluid van de grote V-Twin.
Dat is een groot deel van de reden om van een fiets als deze te houden. Het is het soort fiets dat je de tunnel mee naar huis wil nemen, zodat je het gas kunt openen en de galm van de Milwaukee-Eight tegen zoveel mogelijk muren kunt horen stuiteren. Het is comfortabel en gemakkelijk te rijden, maakt het niet moeilijk met zijn bediening en biedt een pure rijervaring die je bijblijft lang nadat je eraf bent gesprongen.
Algemene veelgestelde vragen
Hoeveel kost een Fatboy Harley-Davidson?
De Harley Davidson Fatboy 2021-2022 kost $ 20.599.
Waarom heet het een Fatboy?
De Fatboy is genoemd naar de twee atoombommen die op Hiroshima en Nagasaki zijn gevallen - 'Fat Man' en 'Little Boy'
