In dezelfde zin dat Scotch een vorm van whisky is, is cognac een vorm van brandewijn. Daarom is er technisch gezien geen verschil tussen brandewijn en cognac, net zoveel als er een verschil is tussen cognac en andere soorten brandewijn (zoals bijvoorbeeld Armagnac). In het bijzonder komt alle cognac uit de Cognac-regio van Zuidwest-Frankrijk, waar zes verschillende terroirs en de witte druiven te vinden zijn. Als je nog steeds je hoofd krabt en jezelf vragen stelt als "wat is een terroir" of "wat is cognac eigenlijk?" of "is cognac als whisky?", laat ons toe om dit toe te lichten met onze gids voor alles wat met cognac en cognac te maken heeft.
Je zult ook houden van:
15 beste roggewhisky's om toe te voegen aan uw drankkast
Renault Avec Cognac houdt je koffie warm
12 beste Australische witte wijnen
Waar worden brandewijn en cognac van gemaakt?
Laten we groot beginnen en naar beneden werken. In dat opzicht is cognac een algemene categorie die betrekking heeft op elke gedistilleerde drank die is gemaakt van gefermenteerd vruchtensap. De meest gebruikte vruchten zijn druiven, maar je kunt ook appelbrandewijn, perenbrandewijn, kersenbrandewijn, fruitbrandewijn (die verschillende soorten fruit met elkaar vermengt) en andere variaties vinden. Brandy wordt over de hele wereld gemaakt en is daarom niet gebonden aan een specifieke regio.
Cognac-likeur daarentegen is een specifiek type brandewijn dat volgens strikte voorschriften wordt gemaakt. Om te beginnen moet het worden geproduceerd met witte druiven uit een van de zes verschillende terroirs in de Cognac-regio in Zuidwest-Frankrijk. Even ter herinnering: "terroir" is een mooi woord voor de natuurlijke omgeving (inclusief klimaat, bodem en topografie) waarin wijn wordt geproduceerd. Ja, dat betekent dat cognac-likeur een vorm van gedistilleerde wijn is. Het distillatieseizoen loopt van 1 oktober tot 31 maart en alle cognac moet twee keer worden gedistilleerd in een koperen pot still.
Hoe worden brandewijn en cognac gemaakt?
Omdat cognac een overkoepelende categorie is, is deze niet gebonden aan een strikt productieproces. Dat gezegd hebbende, alle vormen van brandewijn beginnen met de fermentatie van druivensap of andere vruchtensappen (dit sap wordt ook wel een "must" genoemd), gevolgd door distillatie.
Fijne brandewijnen gebruiken kwaliteitswijndruiven als bron, worden in kleine batches geproduceerd, ondergaan dubbele distillatie in potstills en rijpen twee jaar en langer in eikenhouten vaten voordat ze worden gebotteld. De meeste flessen fijne cognac bevatten een mix van verschillende jaargangen.
Daarentegen zal de meerderheid van de in massa geproduceerde brandewijnen tafeldruiven of generiek fruit als bron gebruiken en gefractioneerde distillatie ondergaan in kolomstills. De meeste van deze brandewijnen worden gerijpt in eikenhouten vaten en gemengd voordat ze worden gebotteld, hoewel er duidelijke en ongerijpte verklaringen bestaan.
Voor cognac is het productieproces veel strenger en consistenter, hoewel de kwaliteit nog steeds kan variëren. Eerst komt de fermentatie van witte druiven uit de Cognac-streek. Ugni Blanc-druiven (beter bekend onder de Italiaanse naam Trebbiano) zijn het meest alomtegenwoordig en daarom het meest gebruikt als basisingrediënt. Na de gisting wordt de wijn tussen 1 oktober en 31 maart dubbel gedistilleerd.
Vervolgens ondergaat de jonge gedistilleerde drank - ook wel eau de vie genoemd - minimaal twee jaar een uniek verouderingsproces. Tijdens dit verouderingsproces begint de eau de vie in een nieuw Frans eikenhouten vat voordat het opnieuw wordt verdeeld over oudere vaten om niet te veel hout op te zuigen. De verduisterde spirit wordt dan meestal gemengd (of "gehuwd") met andere jaargangen door een masterblender of een team van masterblenders. De gehuwde drank ondergaat meestal extra rijping voordat hij wordt gebotteld, terwijl de leeftijdsaanduiding op de fles de jongste jaargang in de blend weerspiegelt.
Soorten brandewijn
Er is voorspelbaar een hele reeks soorten cognac van over de hele wereld, waarvan de meeste zich uitstrekken over het volledige spectrum van prijs en kwaliteit. Sommige soorten zijn echter populairder dan andere. Een aantal van deze typen valt uiteen op basis van hun leeftijd, met aanduidingen zoals VS, VSOP en XO. We duiken dieper in deze benamingen wanneer we de soorten cognac aanpakken. Om cognac voorlopig buiten beschouwing te laten, zijn hier enkele algemeen bekende soorten brandewijn:
Armagnac - Net als cognac wordt Armagnac gemaakt volgens specifieke normen en genoemd naar de regio van Frankrijk waar het wordt geproduceerd. Hoewel hij qua profiel vergelijkbaar is met zijn schijnwerpers-stelende neef, ondergaat deze geest een ander distillatieproces en heeft als resultaat de neiging om meer robuuste smaken op te leveren.
Amerikaanse Brandewijn - Je kent vast wel namen als E&J en Christian Brothers, die goede kwaliteit leveren voor een betaalbare prijs. Zijn ze net zo goed als hun Franse tegenhangers? Meestal niet, maar ze zijn goedkoper.
Calvados - Deze Franse brandewijn wordt gemaakt van appels en rijpt minimaal twee jaar in eikenhouten vaten. Verwacht heerlijke tonen van karamel en eikenhout.
Appeljack - In Amerika domineert Laird's Applejack in de arena van appelbrandewijn. De kenmerkende geest is gemaakt op een manier die vergelijkbaar is met die van Calvados, hoewel hij de neiging heeft om een beetje ruwer te zijn aan de randen.
Pisco - Deze razend populaire Zuid-Amerikaanse geest komt uit Chili of Peru, waar het meestal wordt gemaakt met behulp van een verscheidenheid aan druiven. Peruaanse pisco wordt gerijpt in specifieke vaten van glas, roestvrij staal of ander materiaal dat de chemische eigenschappen van de vloeistof niet verandert. Het wordt ook gebotteld op distillatiesterkte, wat resulteert in een gedurfde, wodka-achtige alcohol met ondertonen van druiven. Chileense pisco wordt ondertussen gerijpt in houten vaten en verdund voordat het wordt gebotteld. Het krijgt dus meer kleur en karakter, waarbij de langer gerijpte varianten een gelijkenis vertonen met premium Franse of Amerikaanse brandewijnen.
grappa - Deze geurige Italiaanse geest is een brandewijn uit afvallen, wat betekent dat het de hele druif (stengel, schil, zaden, enz.) Tijdens de productie gebruikt. Als grappa van lage kwaliteit is, verdient het de bijnaam 'vuurwater'. Het betere spul smaakt ondertussen naar een licht zoetere versie van cognac.
Soorten Cognac
Als je de wereld van cognac wilt verkennen, kun je beginnen met het bekijken van de meest bekende merken: Hennessy, Courvoisier en Rémy Martin. Ondertussen wordt alle cognac geëtiketteerd op basis van zijn leeftijd. Als zodanig zijn er drie algemene aanduidingen:
- VS (heel speciaal) - Het mag dan "Zeer speciaal" worden genoemd, de waarheid is dat deze benaming gemakkelijk de meest voorkomende is, omdat het cognac vertegenwoordigt die het verplichte minimum van twee jaar heeft gerijpt.
- VSOP (Zeer Superieur Oud Bleek) - Om voor deze aanduiding in aanmerking te komen, moet de jongste brandewijn in de blend minimaal vier jaar op eikenhout hebben gelegen.
- XO (extra oud) - Deze aanduiding betekent dat de jongste brandewijn in de blend minimaal zes jaar in het vat heeft doorgebracht.
Je zult ook houden van:
15 beste roggewhisky's om toe te voegen aan uw drankkast
Renault Avec Cognac houdt je koffie warm
12 beste Australische witte wijnen
Algemene veelgestelde vragen
Zijn cognac en cognac hetzelfde?
Cognac is een soort brandewijn die afkomstig is uit de Cognacstreek in Zuidwest-Frankrijk.
Waar wordt cognac van gemaakt?
Cognac is een specifieke soort brandewijn gemaakt van witte druiven uit een van de zes verschillende terroirs in de Cognacstreek in Zuidwest-Frankrijk.
