Het is nog niet zo lang geleden dat een lijst met de beste whiskymerken of distilleerderijen van Nieuw-Zeeland onmogelijk te maken zou zijn geweest. Terwijl NZ inderdaad een rijk erfgoed heeft op het gebied van het maken van whisky - die helemaal teruggaat tot de jaren 1800 - was de industrie tegen het einde van de jaren negentig zo goed als verdwenen. Met de explosie van de populariteit van whisky over de hele wereld zijn er echter nieuwe kansen ontstaan voor een aantal nichemarkten en ambachtelijke distilleerders. Op zijn beurt kruipt Nieuw-Zeelandse whisky langzaam maar effectief terug in de mode.
In de voorhoede van de heropleving van whisky in Nieuw-Zeeland zijn een paar belangrijke merken en figuren. Onder hen is Greg Ramsey van The New Zealand Whiskey Collection, die in 2009 de aankoop van 443 vaten gerijpte NZ whisky coördineerde. De whisky was overgebleven voorraad van Willowbank Distillery (ook bekend als Dunedin Distillery), die in 1997 was gesloten nadat hij in de mottenballen was geplaatst. door Seagrams. Ramsey's manoeuvre markeerde het begin van een nieuw tijdperk, waarin hij en zijn collega's hielpen om NZ-whisky naar slimme sippers over de hele wereld te brengen.
Vandaag de dag gaat de Nieuw-Zeelandse whisky sterker dan in decennia. Dankzij The New Zealand Whiskey Collection en ontluikende distilleerderijen zoals Thomson, komt whisky uit NZ naar voren als zowel een formidabele als unieke geest. Mocht je geïnteresseerd zijn in het ontdekken van Nieuw-Zeelandse whisky, begin dan met de volgende 7 flessen of drams.
"The Oamaruvian" Cask Strength Doublewood - The New Zealand Whisky Collection
Bij het herkennen van Oamaru's kustplaats Harbor Precinct als de perfecte plek voor whisky-rijping, gingen de Nieuw-Zeelandse inboorlingen Warren en Deb Preston over om het mogelijk te maken. Als onderdeel van hun inspanningen bracht het duo meer dan 200 vaten Dunedin-gedistilleerde single grain whisky over van Amerikaanse ex-bourbonvaten naar NZ ex-wijnvaten van Frans eikenhout. Na acht jaar extra rijping ontstond "The Oamaruvian" Cask Strength Doublewood. Tussen de donkere kersenkleur, rijke toffee-achtige aroma's en complexe smaken, is dit zo goed als NZ Oamaru-whisky krijgt. Nip er puur van en geniet van elke druppel.
Manuka Smoke “Progress Report” Single Malt - Thomson Whisky
Thomson Distillery begon in 2014 met het doel om onderscheidende, in Nieuw-Zeeland gemaakte whisky te maken. Als het "Voortgangsrapport" van Manuka Smoke iets is om te volgen: missie geslaagd. Gemaakt van 100% in Nieuw-Zeeland geteelde gemoute gerst, gerookt op Manuka-hout en gedistilleerd door een met de hand geslagen koperen pot still, de prachtig gelaagde dram ontvouwt zich in golven van kaneel, kruidnagel en rook. Omdat hij jong is in zijn jaren, is deze whisky nog steeds een 'work in progress', maar het is ook een bekroond werk in uitvoering.
"Just Hatched" Single Malt - Cardrona-distilleerderij
De ambachtelijke distilleerderij Cardrona, een familiebedrijf en geëxploiteerd, maakt al haar sterke drank ter plaatse. Dat omvat de "Just Hatched" single malt-whisky, die op vatsterkte meet. Gerijpt in ex-bourbon- en ex-sherryvaten en vervolgens gebotteld op drie jaar, biedt het een smakelijke en lonende blik op de dingen die komen gaan van dit Nieuw-Zeelandse whiskymerk. Noten zijn onder andere bloem, honing, vanille en kruiden. Als deze single malt helemaal volwassen is, verwachten we dat iets geweldigs nog beter zal smaken.
"1988" Cask Strength Single Malt - The New Zealand Whisky Collection
Toen The New Zealand Whisky Collection aandelen van Willowbank Distillery verwierf, liet het een deel van die whisky extra lang in het vat liggen. Dat brengt ons bij de Single Malt uit 1988, een 25 jaar oude whisky van aanzienlijk onderscheid en karakter. In 2015 kreeg het maar liefst 96,5/100 in de Jim Murray Whisky Bible en met goede reden. Enorm van smaak, het levert zijdeachtige tonen van citrus, noten, tannines en mout, samen met een vleugje turfrook. In de lange afdronk komt een subtiele explosie van kruiden. Voor het zeldzame geval dat je deze achter de bar ziet zitten, aarzel dan niet om een dram te bestellen.
Dunedin Doublewood 18 Year Old - The New Zealand Whisky Collection
Voor het geval het nog niet duidelijk is, je hebt niet bepaald veel keuze als je op zoek bent naar kwaliteitswhisky uit Nieuw-Zeeland. Dat bewijst ook de Dunedin Doublewood 18 Year Old, die uit dezelfde voorraad komt als de "The Oamaruvian" Cask Strength. Zoals u zich zult herinneren, heeft de Preston Family whisky overgebracht van Amerikaanse eiken ex-bourbonvaten naar Franse eiken ex-rode wijnvaten. Tussen dat en de invloed van het zeeklimaat van Oamaru, kreeg de whisky allerlei nieuwe en opwindende kenmerken.
In de loop van de tijd heeft The New Zealand Whisky Collection de Dunedin Doublewood op verschillende leeftijdsaanduidingen uitgebracht. De 18-jarige expressie weerspiegelt 12 jaar extra rijping in de Franse eiken ex-wijnvaten, met laag op laag van smaak om dat te laten zien. Gebotteld op 40% ABV, met suiker, fruit en kruiden in de neus. Dat maakt de weg vrij voor een volle body van natuurlijke zoetheid, delicaat fruit en veel kruiden. Bij de warme afdronk komt een golf van rijke toffee, die lang in de mond blijft hangen. jammie.
Tweekleurige release - Thomson Whisky
Winnaar van meerdere prijzen, Two-Tone Release van Thomson Whiskey verwijst rechtstreeks naar de twee soorten vaten die tijdens de rijping worden gebruikt. Een daarvan is Europese eik die vroeger rode wijn uit Nieuw-Zeeland bevatte. De andere is Amerikaans wit eiken dat uitsluitend voor whisky wordt gebruikt (vermoedelijk bourbon). Met het huwelijk van deze twee vaten komt een ware overvloed aan smaken, waaronder zout, gekarameliseerd fruit, rode bessen, abrikoos en kruiden. Elke slok is een tweekleurige smaak van NZ-made whisky. We verwachten goede dingen van dit Nieuw-Zeelandse merk.
French Oak & Smoke Single Cask Release - Thomson Whisky
Aan de bovenkant van Thomson Whisky's portfolio bevindt zich French Oak & Smoke, een botteling in beperkte oplage die met de hand is gemaakt door de distilleerderij. Net als bij andere releases, gebruikt het 100% in Nieuw-Zeeland gekweekte gemoute gerst voor de puree. Deze keer wordt de whisky gerookt met turf van het Zuidereiland en vervolgens gerijpt in een lokaal Pinot Noir-vat. Gebotteld op 46% ABV en uiterst beperkt in voorraad, heeft het een neus van gekonfijte pruimen, vanille en turfrook. Het lichaam combineert op dezelfde manier fruit, citrus, suiker en rook, waarvan de laatste in de afdronk doordringt. Beschouw het als het beste van een vakantie in Nieuw-Zeeland.
Dit vind je misschien ook leuk:
Gids voor de beste distilleerderijen van Australië
Kijk hoe whisky wordt gemaakt
20 beste Bourbon-whisky's
Algemene veelgestelde vragen
Wat zijn de beste Nieuw-Zeelandse whisky's?
Enkele van de beste Nieuw-Zeelandse whisky's zijn Manuka Smoke Single Malt, 'Just Hatched' Single Malt, Dunedin Doublewood 18 Year Old en Two-Tone Release.
Wat is de beste whisky ter wereld?
De Macallan Sherry Oak 18 Years Old wordt beschouwd als de beste whisky ter wereld.
