14 beste Aussie-momenten op de Australian Open Tennis - Mannen leven webjournaal

De Australian Open, een van de vier grand slam-evenementen van het tennis, is een van de meest glanzende juwelen op onze sportkalender. Maar naarmate de tijd vorderde, zijn opvallende optredens van in Australië gefokte helden steeds minder geworden. Terwijl Ash Barty en (hoest, hoest) Nick Kyrgios zich voorbereiden om een ​​einde te maken aan een lange, zelfgekweekte droogte in Melbourne, herbeleven we de beste momenten die door Australische spelers zijn geproduceerd tijdens de eerste major van het jaar.

Laver claimt het eerste totaal uit het Open-tijdperk (1969)

Nog steeds in het G.O.A.T-gesprek, een halve eeuw na zijn hoogtijdagen, bracht Rod Laver zes jaar door in de grand slam-wildernis als professional voordat het Open-tijdperk 's werelds beste allemaal weer onder dezelfde paraplu bracht. De beste van Rockhampton won twee Australische kampioenschappen als amateur en werd de eerste Australian Open-kampioen van het Open-tijdperk met een overwinning op de Spaanse Andres Gimeno.

Het toernooi wordt het best herinnerd voor Laver's halve finale marathon tegen landgenoot Tony Roche; in een tijd voor tie-breaks speelde het paar maar liefst 90 wedstrijden in vijf sets. Het was de eerste aflevering van de grand slam die de 30-jarige Laver in 1969 voltooide, waarmee hij zijn historische inspanning van zeven jaar eerder herhaalde. Geen mens heeft het meer gedaan sinds ‘Rocket’.

Oude man Rosewall gaat rug aan rug (1971-72)

Ken Rosewall won de Australische kampioenschappen in 1953 en '55 als amateur voordat hij in 1957 professional werd. Hij was echter nog steeds aan het opladen toen het Open-tijdperk begon, en versloeg titelverdediger Arthur Ashe met 6-1 7-5 6-3 in de 1971 finale in Melbourne. Rosewall creëerde een nog steeds bestaand record als de oudste grand slam-winnaar ooit op de Australian Open van 1972, met een leeftijd van 37 jaar en twee maanden.

Voor de context: Roger Federer werd in augustus 37 (voor meer context: deze schrijver werd drie dagen voor Federer 37 en trok onlangs een hammaai). De kleine Rosewall hing in 1980 zijn versleten racket op.

Evonne breekt door (1974)

Na drie opeenvolgende Australian Open-finales te hebben verloren van landgenote Margaret Court, greep de 22-jarige Evonne Goolagong haar eerste titel in Melbourne met een 7-6 4-6 6-0 overwinning op de nummer 1 Chris Evert. Court won maar liefst 11 Australian Opens, maar haar homofobe tirades hebben niet-kwetsbare delen van het publiek uitgeschakeld - Goolagong zal altijd de kampioen van het volk zijn.

De inheemse sensatie won drie van de volgende vier Australian Opens (van een carrièretotaal van 11 grand slam-overwinningen), ook in 1977, slechts enkele maanden na terugkeer van een zwangerschapsonderbreking.

'Bewdy Newk' (1975)

De geliefde Aussie-veteraan John Newcombe pakte de laatste van zijn zeven grote titels door de Amerikaanse topper Jimmy Connors in vier sets te verslaan. Connors was de verdedigende Australian Open-, Wimbledon- en US Open-kampioen toen hij Melbourne binnenrolde, het meest irritant met zijn kenmerkende stroppiness. Maar de besnorde 'Newk' - misschien wel de meest mannelijk ogende tennisser aller tijden - won met 7-5 3-6 6-4 7-6 (9-7) in een klassieke finale.

Newcombe had eerder matchpunt gered in zijn halve finale tegen landgenoot Tony Roche.

Bolter Edmondson triomfeert in all-Aussie beslisser (1976)

Newcombe leek voorbestemd om back-to-back Australian Open-kronen te maken in '76 toen hij het moest opnemen tegen de weinig bekende Gosford-product en stijl-copycat Mark Edmondson. Als nummer 212 van de wereld had Edmondson Rosewall met topzaad in de halve finale gerold en in de finale opnieuw een boilover geproduceerd, afkomstig van een set die Newcombe met 6-7 6-3 7-6 6-1 verblufte in een aangrijpend stuurduel .

Halve finale optredens op de Australian Open (1981) en Wimbledon (1982) waren de volgende beste inspanningen van Edmondson in een major. Hij blijft de laagst gerangschikte speler die ooit een grand slam-toernooi heeft gewonnen, en sindsdien heeft geen enkele Australische man de Australian Open meer gewonnen. Edmondson won in de jaren tachtig vier Australian Open-titels in het dubbelspel.

O'Neil vestigt een plaats in de geschiedenis (1978)

De verrassende triomf van Chris O'Neil in de loting bij de vrouwen in 1978 - hij versloeg de als achtste geplaatste Amerikaanse Betsy Nagelsen met 6-3 7-6 in de finale - breidde de dominantie van de Australiërs in hun thuiswedstrijd uit tot 9 overwinningen in 10 jaar. Niemand had kunnen voorspellen dat we meer dan vier decennia later nog steeds zouden wachten op de volgende Aussie om te salueren in Melbourne.

Newcastle-product O'Neil, die een bescheiden carrière-beste ranking van nummer 80 behaalde en nooit verder kwam dan de derde ronde van een ander grand slam-evenement, bleef de enige ongeplaatste Australian Open-dameskampioen tot Serena Williams in 2007.

Cash gemarginaliseerd door Zweden in back-to-back klassiekers (1987-88)

Er was niet veel voor Australische tennisfans om enthousiast over te worden in de jaren 80 - totdat mul-icoon Pat Cash de ATP-scene binnenstormde. De jongen uit Melbourne, wiens vader Pat Cash Sr in de jaren vijftig voor Hawthorn speelde, bereikte in 1987 zijn eerste grandslamfinale op 21-jarige leeftijd in zijn geboorteplaats.

Cash werd verslagen door collega-fenomeen Stefan Edberg in een epos van vijf sets, komend van twee sets achterstand voordat hij bezweek met 6-3 in de vijfde. De charismatische Cash keerde een jaar later terug naar de Australian Open als de verdedigende Wimbledon-kampioen, maar een andere Zweed, Mats Wilander, onderwierp de publiekslieveling aan een verder thuis finale liefdesverdriet. Wilander eindigde een marathon van vier uur - beschouwd als een van de mooiste Australian Open-finales ooit - met 8-6 in de vijfde set.

Cash versloeg topklasser Ivan Lendl op weg naar beide finales, maar verdween snel naar de achtergrond toen blessures de kop opstaken.

'Woodies' verdubbelt glorie (1992 en 1997)

All-Australische duo's wonnen op vier na alle herendubbeltitels van 1935-83, maar het toernooi werd het grootste deel van het volgende decennium gedomineerd door Amerikaanse, Zweedse en Zuid-Afrikaanse combinaties. Mark Woodforde en Todd Woodbridge - liefkozend bekend als de 'Woodies' - herstelden de balans in 1992 toen ze het veld schoten om hun eerste grand slam-titel te behalen op de Australian Open.

Het populaire paar, dat vijf opeenvolgende Wimbledon-dubbeltitels won, zegevierde opnieuw in Melbourne in 1997. Zouden ze net zo succesvol zijn geweest als hun namen niet hetzelfde waren geweest, waardoor ze een naam met een erectiethema hadden ontzegd? Twijfelachtig.

Sampras vernietigd door 'Scud's' raketten (1996)

Gewapend met een angstaanjagend snelle service, veroorzaakte de torenhoge 19-jarige Mark Philippoussis de schok van de Australian Open van 1996 in de derde ronde toen hij de nummer 1 van de wereld Pete Sampras schokte in straight sets, 6-4 7-6 7-6. Een ster was blijkbaar geboren, hoewel Philippoussis in de volgende ronde neerstortte op landgenoot Woodforde. 'Scud' was een eeuwige teleurstelling voor de Australian Open - drie opeenvolgende optredens in de vierde ronde waren zijn beste prestaties - maar hij was een finalist op de US Open (1998) en Wimbledon (2003).

Woodforde doet het alleen (1996)

Na rekening te hebben gehouden met Philippoussis, produceerde dubbelspecialist Woodforde een historische goudklomp die vandaag de dag nog steeds in de recordboeken staat. De 30-jarige verstoorde Thomas Enqvist als zevende geplaatste om de halve finale te halen in zijn 38e grand slam-optreden - de langste tijd die nodig was om voor het eerst de halve finale van een major te bereiken. Woodforde ging in de halve finale naar Boris Becker; het zou de enige run van het Adelaide-product zijn na de vierde ronde bij een major in een 16-jarige carrière in het enkelspel.

Rafter komt net te kort in de laatste hoera (2001)

Pat Rafter's bod voor een finale van de Australian Open, de US Open-kampioen in 1997-98 en tweevoudig Wimbledon-finalist, bleek pijnlijk ongrijpbaar. Maar de sympathieke Queenslander en collega-veteraan Andre Agassi produceerde een halve finale voor alle leeftijden in 2001, wat Rafter's laatste uitstapje naar Melbourne zou zijn.

Rafter lag op koers om een ​​einde te maken aan de 14-jarige droogte van een finalist in zijn geboorteplaats toen hij een 2-1 set voorsprong nam, maar de kramp sloeg toe en een hardnekkige Agassi schoot terug om te winnen 7-5 2-6 6-7 6-2 6 -3 in iets meer dan drie uur.

https://www.youtube.com/watch?v=edORYMA6EH0

Hewitt verslaat Roddick voor laatste ligplaats (2005)

De 20 opeenvolgende Australian Open-optredens van Lleyton Hewitt waren voornamelijk een verhaal van ondermaatse prestaties. Maar de campagne van 2005 van de in Adelaide geboren scrapper was een opvallende uitzondering. In de enige run van zijn carrière voorbij de vierde ronde in Melbourne, kwam Hewitt uit een set-down en versloeg Andy Roddick als tweede reekshoofd met 3-6 7-6 7-6 6-1. Hij kuste het veld nadat hij de eerste Aussie was sinds Cash in '87 om de finale van de Australian Open te bereiken.

Een historische triomf in de honderdjarige Australian Open ging echter smeken, want Hewitt ging in vier sets naar Marat Safin nadat hij de eerste had gewonnen.

Wild Card Dokic's verbluffende comeback (2009)

Jelena Dokic beleefde een tumultueuze carrière, grotendeels te danken aan de tirannieke invloed van haar vader, Damir, die in 2000 achter haar loyaliteitswissel van Australië naar Joegoslavië (later Servië) stond. Damir werd verbannen van de Australian Open na een typisch onzinnige uitbarsting in 2001 en Jelena verscheen pas in 2006 op het toernooi, nadat ze haar demente vader had laten vallen en terugkeerde naar de Australische kudde.

Ze miste de volgende elf grand slam-evenementen, maar maakte een opmerkelijke terugkeer op de Australian Open 2009 na het behalen van een Wild Card-inschrijving, ze versloeg Caroline Wozniacki en bereikte de kwartalen - een van de slechts twee Aussie-vrouwen (de andere was Alicia Molik in 2005 ) om dit in de afgelopen 30 jaar te doen.

Kyrgios onderstreept potentieel (2015)

Het voorbeeldkind voor het paradigma dat Australiërs achter een winnaar zullen staan, hoe vaak ze ook doorgaan als een eikel, de onstuimige Nick Kyrgios blijft ons plagen met zijn verrukkelijke talent en tot nu toe onvervulde potentieel. Zeven maanden na zijn doorbraak in de kwartfinale op Wimbledon, bereikte de 19-jarige de laatste acht van de Australian Open met een moedige nederlaag in vijf sets van Andreas Seppi.

Kyrgios redde het matchpunt en behaalde een triomf van drie uur en 34 minuten door de vijfde set met 8-6 uit te schakelen. Andy Murray zorgde in een eenzijdige kwartfinale voor de vroegrijpe jongeling. Kyrgios was de eerste tiener die zich kwalificeerde voor de Australian Open-kwartalen sinds 1990, en de eerste Aussie die het zo ver heeft gehaald sinds Hewitt tien jaar eerder - maar hij is sindsdien nog niet voorbij de vierde ronde van een major in 14 pogingen.